翻身少年
1949年8月，湖南解放時，小雷鋒便找到路過的解放軍連長要求當兵。連長沒同意，但把一支鋼筆送給他。1950年，雷鋒當了兒童團團長，積極參加土改。同年夏，鄉政府的黨支書供他免費讀書，1954年加入中國少年先鋒隊，在入伍不到三年的時間裏，榮立二等功一次、三等功三次，並榮獲“節約標兵”和“模範共青團員”稱號。
參加工作
1956年夏天，他小學畢業後在鄉政府當了通信員，不久調到望城縣委當公務員，被評為機關模範工作者，並於1957年加入共青團。1958年春，雷鋒到團山湖農場，隻用了一周的時間就學會了開拖拉機。同年9月，雷鋒響應支援鞍鋼的號召，到遼寧鞍山做了一名推土機手。翌年8月，他又來到條件艱苦的弓長嶺焦化廠參加基礎建設，曾帶領夥伴們冒雨奮戰保住了7200袋水泥免受損失，當時的《遼陽日報》報道了這一事跡。在鞍山和焦化廠工作期間，他曾3次被評為先進工作者，5次被評為標兵，18次被評為紅旗手，並榮獲“青年社會主義建設積極分子”的光榮稱號。
參軍入伍
1959年12月征兵開始，雷鋒迫切要求參軍，焦化廠領導舍不得放他走。雷鋒跑了幾十裏路來到遼陽市兵役局（現人民武裝部）表明參軍的決心。
他身高隻有1.54米，有點胖，娃娃臉，眉毛粗，眼睛大，體重不足55公斤，均不符合征兵條件，但因政治素質過硬和有經驗技術，最後被破例批準入伍；參加人民解放軍後，編入工程兵某部運輸連四班，他努力鑽研技術，後任班長；他全心全意為人民服務，隻要是對人民有利的事，他都心甘情願地去做；他謙虛謹慎，從不自滿自炫，受到讚譽不驕傲，做了好事不留姓名；他曾多次立功，被評為節約標兵和模範共青團員，1960年11月入黨，並被選為撫順市人民代表。
1962年8月15日上午8點多鍾，細雨霏霏，雷鋒和他的助手喬安山駕車從工地回到駐地。他們把車開進連隊車場後，發現車身上濺了許多泥水，便不顧長途行車的疲勞，立即讓喬安山發動車到空地去洗車，經過營房前一段比較窄的過道，為安全起見，雷鋒站在過道邊上，揚著手臂指揮小喬倒車轉彎；“向左，向左……倒！倒！”突然，汽車左後輪滑進了路邊水溝，車身猛一搖晃，驟然碰倒了一根平常曬衣服被子用的方木杆子，雷鋒不幸被倒下來的方木杆子砸在右太陽穴上，當場撲倒在地，昏死過去……
戰友們立即用擔架把他送到附近醫院搶救，各級首長聞訊之後立即趕到了醫院，同時以最快速度把沈陽的醫療專家接到雷鋒床前參與治療，但由於顱骨損傷嚴重，導致腦機能障礙，雷鋒同誌犧牲了！
8月17日，在撫順市望花區政府禮堂召開隆重的追悼會，近十萬人護送雷鋒的靈柩向烈士陵園走去……雷鋒，這個光輝的名字，在我們的心中閃爍著不滅的光輝。他把自己旺盛的青春全部獻給了黨，獻給了人民，他的高尚的理想、信念、道德、情操，必將在我們青少年一代身上不斷發揚光大，他那不可磨滅的美好形象，將永遠活在我們的心中。
“向雷鋒同誌學習”
雷鋒同誌因公殉職後，1963年1月7日，國防部命名他生前所在班為“雷鋒班”；1963年3月1日，全國人大委員長朱德題詞：“學習雷鋒做毛主席的好戰士”；1963年3月5日，偉大領袖毛澤東主席親筆題詞：“向雷鋒同誌學習”；中華人民共和國主席劉少奇題詞：“學習雷鋒同誌平凡而偉大的共產主義精神”；國務院總理周恩來題詞：“向雷鋒同誌學習：憎愛分明的階級立場，言行一致的革命精神，公而忘私的共產主義風格，奮不顧身的無產階級鬥誌。”此後，掀起全國人民特別是青少年向雷鋒學習的熱潮；此後，每年3月5日便成了全民學雷鋒的日子；雷鋒以其不平凡的一生最終成為一位偉大的共產主義戰士、家喻戶曉的全心全意為人民服務的楷模，雷鋒精神培育著一代又一代新人成長。
簡評：雷鋒同誌是中國家喻戶曉的全心全意為人民服務的楷模，共產主義戰士；他作為一名普通的中國人民解放軍戰士，在他短暫的一生中卻助人無數，“雷鋒精神”激勵著新中國的一代又一代人。