這種餐廳，他經常與什麼人一起來呀？千波不由心裏猜測著，但又不好問他，隻好默默地不響，將一本大大的菜單打開將自己的臉罩得嚴嚴實實的。
平時與朋友就餐時，點什麼菜是沒什麼顧忌的，可今天與桑村兩人，千波感到有些緊張，所以猶猶豫豫地一下子定不下來。見此情景桑村便建議說這裏的鮮貝海鮮沙拉和奶油蒸鯛魚十分可口，於是千波便要了奶油鯛魚，桑村又點了烤小羊排和意大利空心麵，最後又征詢千波的意思說“來一些紅酒好嗎”，千波點頭同意，桑村於是便要了一瓶特斯加納的紅葡萄酒。
望著十分幹脆利落卻頗有紳士風度的桑村，千波感到一種孩子靠在大人懷裏似的安心，同時心頭浮起一種柔情似水的溫情。
兩個人就餐，話題當然是些有關公司裏的事情。起先講了一些有關產品廣告的事，慢慢地桑村似乎對千波十分信賴起來，再加上葡萄美酒的催化，他的話語開始多了起來，漸漸地竟對工作發起牢騷來。
“總想著今後幹些有意義的工作……”千波也這麼撒嬌地埋怨總務部的工作雜務太多，在這種部門裏是學不到什麼本領的。桑村也頗有同感，並且安慰道：“馬上要配置電腦了，你好好地先將電腦學會……”
千波的心情漸漸地浮動起來，隨著酒意上湧，她對桑村手上的結婚戒指有些感到不自然起來。
“這戒指真漂亮呀，是與你夫人一對的吧？”
“很愛著你的夫人吧？”
這樣的話要是說出口，他會有怎樣的反應呢？
千波這樣想著，同時心裏不由又想起以前聽公司同事說桑村的妻子比他小三歲。今年三十七歲，有一個十歲的兒子，又聽說桑村的妻子是以前他在橫濱分公司工作時的同事，是分公司有名的美人。不過他們夫婦的性格是否相合，生活是否美滿，千波是無法想象出來的。
趁著酒意，千波真想提些使桑村難堪的問題，但到底沒有勇氣啟齒。菜上完了，最後一道蛋糕甜點端了上來，千波終於期期艾艾地說道：
“這戒指，真漂亮呀！”
一刹那，桑村的視線在握著叉的左手上掃了一下，嘴裏輕描淡寫地哼道：“是嗎……”說著馬上若無其事地用刀切起蛋糕來。
千波感到他明顯的是在逃避這個話題，但倒並不顯得怎麼難堪。
吃了甜點後，又喝了咖啡，一起走出餐廳已是十時多了。
空氣濕潤得似乎要下雨，桂花的芳香沁人心脾，千波知道這裏雖說是原宿的鬧市，但周圍很近便是幽靜的住宅區，這桂花香便是從那裏傳來的。陣陣桂花的飄香中，桑村叫住了一輛出租車，兩人坐進去，到新宿，然後再一起乘相同的列車回家去。
十時多了，但車廂裏還相當擁擠，兩人並肩站著，不一會便到了千波住的阿佐之穀車站。
分手時，千波又一次對今天的晚餐表示感謝，桑村也還是一副與剛才餐廳時一樣很是穩和的口氣道：“浪費了你的時間，路上當心呀。”
千波下了車站在月台上，桑村顯得有些不好意思地看著千波，車啟動的一瞬間，他向千波輕輕地揮了揮手。
千波也相應地揮著手，可眼睛卻分明看到了他那抓著吊環的左手指上的那隻戒指，不由得喉嚨裏好像被什麼骨頭卡住了似的很是難受。
從秋天到冬季，桑村約千波一起吃了三次飯。
都隻是他們兩個人，第三次吃了飯又去酒吧一直喝到末班電車的時間。然而桑村的表現卻十分有分寸，總沒有超越上司與部下的界線。
在千波看來也是一樣，桑村的態度很是紳士，而且他手上的那枚戒指，又時時地給千波一種安全感。
換句話說，桑村手上的那枚戒指，雖說使千波感到有些刺眼，但它的存在不能是桑村與千波之間感情不會發生混亂的防波堤。
可是，無意間，千波或許是太相信這防波堤的作用了，竟沒有發覺這防波堤的基礎正在漸漸地下沉，終於要失去防止愛情之潮侵蝕的能力了，然而她還在默默地堅信著。
事情發生在三月初的一天，公司財務年度結算，忙得不能不加班，而老天也似乎特意湊熱鬧，從下午開始就陰雨綿綿，接著雨水變成冰珠，到了晚上終於飄起了雪花。
千波擔心著回家的電車會不會受天氣影響不能正常運行，但看到桑村也在加班，於是心便放了下來，幹完活已是八點多了。
屋外的雪更大了，桑村於是便順理成章地邀請千波一起去吃晚飯，千波也樂意，於是兩人便去了附近的商業街，進了一家壽司店。
壽司店吧台前的電視裏正在播放入夜後交通發生混亂的新聞，桑村好像並不太在乎，受其影響，千波心裏也不再擔心。
兩個小時後，他們出了壽司店，雪還在繼續下，積雪部分地融化了，使路上像鋪了一層冰淇淋似的，平時應該還十分熱鬧的商業街也顯得人影零落。隻偶然見幾個撐著雨傘步履匆匆的行人。
桑村撐起自己的傘，將千波擁到傘下，好像偶然想起似的說道：“再去，喝一會兒吧。”
已經十點多了，千波又不想一個人回去，於是便跟著桑村乘了車去到新宿的一家賓館的酒吧裏。
酒吧位於賓館的二十一層樓上，從窗戶裏可看到外麵大朵大朵紛紛揚揚的飛雪。兩人找了個背對窗戶的位子坐下，桑村要了馬町尼，千波要了金特尼。兩人輕輕地碰了一下杯，在暗淡優雅的燈光中喝了起來。漸漸地千波忘記了窗外的雪，而對桑村手上的戒指開始注意起來。
桑村的左手隨意地托著下巴，不知何處射來的燈光將那戒指映得閃閃發光。
千波趁著酒意，將臉朝著那戒指輕輕地湊了過去，問道：
“這戒指，是一對吧？你夫人也戴著一枚吧？”