察覺到他疑惑的目光，曉曉彎了彎唇，笑道：“今天是我哥哥的生辰，我給他慶慶生，他最喜歡米飯啦。”
這米飯還是奶奶在時買的，曉曉一直舍不得吃，留到現在，沒成想哥哥竟還是沒有回來。
瞧到小丫頭暗淡下來的雙眸，裴修寒靜默了片刻，他不會安慰人，幹脆稍微轉移了一下她的注意力，“你哥哥多大了？”
他頭一次主動詢問她的事，提起哥哥，曉曉這才又打起精神，說著說著眼睛都亮了起來，“哥哥今年十五啦，他可厲害，讀書厲害，打獵也厲害。”
裴修寒記得她曾說過她哥去年就去了戰場，聞言他眉頭緊皺了起來，“他十四歲就上了戰場？”
按年齡根本用不著他去，裴修寒記得，他父皇特意下過命令，征兵時男子的年齡必須在十八歲以上。
戰場無疑是個很殘酷的地方，許多少年衝動之下，就想參戰，卻不知，去了後，說九死一生都不為過。
前朝男子十六就可上戰場，裴修寒的父皇特意改成了十八歲，就是不希望，少年郎太早麵對生死。
裴修寒問完，才發現小姑娘情緒不太對。
曉曉垂下了腦袋，唇邊的笑不自覺斂了起來，眼眶中含了一層水霧，她吸了吸鼻子，帶著哭腔說了一句，“都怪我。”
當時剛過完年，天氣尚冷，曉曉被村裏的孩子推到了小溪裏，隨後，她就染了風寒，一直高燒不退，尋常的降溫方法根本沒用，為了給她治病，花光了家裏所有的銀子，她依然沒有好轉。
為了她，哥哥和奶奶又一家家去借錢，當時恰趕上征兵，每家必須出一個成年男子，張明家舍不得讓家人去參軍，就說如果張立願意頂替張明參戰，曉曉治病的錢，他們願意出。
張立就這麼瞞著曉曉去了戰場，他個頭挺高，因常年往山上跑，壯得跟小牛犢似的，還真沒被上頭的人發現，直到哥哥走後的第三日，曉曉才得知這個消息。
她磕磕絆絆解釋了一下，濃密卷翹的眼睫已經被淚水沾濕了，聲音也帶著哽咽。
裴修寒還是頭一次見到小姑娘這麼傷心，他摸了摸小姑娘的小腦袋，低聲道：“他定會平安歸來。”
曉曉重重點了點頭。
她沒有難過太久，哥哥最不喜歡她哭鼻子，今日又是哥哥的生辰，曉曉勉強扯出個笑，對裴修寒道：“哥哥快吃飯吧。”
裴修寒略微頷首，也沒再多說什麼。誰料當天晚上，他就從時羽那兒收到一個不太好的消息。
鎮北侯府父子三人，兵分三路襲擊了大晉，大周雖取得了短暫的勝利，鎮北候世子卻戰死在沙場，他麾下一萬士兵，死了八千多人，僅有一千多存活了下來。
裴修寒早就清楚戰爭的殘酷，因鞭長莫及，他隻寫了兩封信，蓋上自己的印章後，便命人悄悄送往了戰場，這封信一封是給鎮北候的，一封則是給副將趙忠的。
好在京城沒出事端，裴修寒問了一下小皇帝的近況，想到曉曉的哥哥，他道：“你讓人查一下張家村的人什麼情況，死亡名單上，可有村裏的人。”
時羽雖然詫異，他為何會在乎村裏的人，卻沒有過問，他一向忠心，對裴修寒的命令，總能一絲不苟地完成，他直接領命退了下去。
兩日後，裴修寒就得到了張家村的消息，他們村的人，竟全部被分到了鎮北侯世子麾下，張立存活的幾率僅有兩成。
裴修寒並沒有將這個消息告訴曉曉，想到小丫頭在滿心盼著哥哥歸來，他不由輕歎了一聲。
時間過得飛快，眨眼又是幾日，天氣逐漸沒那麼曬了，曉曉有時會出去捉魚，有時會上山采摘蘑菇和藥草，大多時間都窩在裴修寒那兒練字。
小姑娘乖得不可思議，裴修寒並不排斥她的存在，不知不覺，竟也習慣了一抬眼就能瞧見她的生活。
她有時會給他說一些奶奶和哥哥的事。
時羽隱在暗處聽到過好幾次，小姑娘絮絮叨叨向自家主子講她小時候的事。