永寧二年，冬，衷禪城下。
高夷王父子同心，把衷禪城團團圍住，而被圍在城裏的羊嗣將軍卻有恃無恐，高夷王的這種被迫式的進攻正是他喜聞樂見的。羊嗣優哉遊哉地站在城牆上觀看被凍得瑟瑟發抖的叛軍，一向作風嚴謹的他，十分罕見地豪氣了一番，大膽斷言高夷王的叛軍必定撐不過這個冬天。
然而，羊嗣不愧為穆昭的女婿，兩人的特性如出一轍，頂尖的軍事能力對應的是捉急的政治嗅覺。軍事上已經黔驢技窮的高夷王試圖在政治上尋求突破，於是他故技重施，抓住了朝廷怯戰這個軟肋向黃太後發起了談判。
果然，朝廷接受了談判。
一場必勝的仗卻突然轉入了談判，無論談判的結果如何，於戰局本身都無異於畫蛇添足。畫蛇添足事小，怕的是，高夷王有可能因此再次險處逢生，甚至扭轉整個戰局，到時候那可不是前功盡棄那麼簡單，很可能會徹底顛倒這場戰爭的勝負。
羊嗣急了，但是羊嗣毫無辦法，因為即使身為最後一名主將他甚至都沒資格去麵陳太後，他隻能不斷上書請求黃太後拒絕談判，結果無濟於事。
同一時間，高夷這邊同樣也是大事小事不斷。
首先，也就幾個月的時間，穆懷陽就吃下了甫州大半城池，他甚至都沒怎麼打，那些小城池一聽是威名赫赫的穆懷陽，很多幹脆就原地投降算了。有一兩個頑抗的城池，也根本架不住穆懷陽的變態戰力，一交戰便有如摧枯拉朽般被碾碎，毫無懸念。至此，穆懷陽之威名愈盛，引得天下側目。
其次，章彬和蔡德彪的事情把穆懷陽驚了個五雷轟頂，跟自己出生入死那麼長時間的好兄弟居然是也是章彬的無麵人，想想就後怕。再加上冬日征戰困難，手上的部隊已現疲態，於是，穆懷陽不得不暫時停止征伐，領兵回到高夷進行休整。
章彬死了，蔡德彪死了，隨後他手下的無麵人也全部自盡，短短不到十天時間，高夷城裏就發現了五十七個平民突然自盡，毫無疑問，這些都是章彬的無麵人。其中，最讓江十一感到離奇的是，就連鍾乙華也死了，也就是說那瘋婆娘也是無麵人中的一員。
高夷城如此，想必整個北方肯定也都遍布著隱藏身份的無麵人，而這樣大規模的自殺肯定也正發生在整個北方。很難想象這些人到底是用什麼方式在傳遞消息，更難想象到底是什麼力量讓他們能在那麼零散的情況下依舊保持那麼高的凝聚力和組織性，最難想象的是，即使麵對的是生死大事他們仍舊眼睛都不眨一下就去果斷執行。
這就是《詭書》裏記載的秘術嗎，這也太可怕了，難怪章彬那麼神通廣大。
章彬把《詭書》給了江十一，但江十一並不太認字，而這種機密的書他又不可能找別人幫忙學習，所以想要看懂這本書，江十一還得花很多時間去學習認字。章彬已經用無麵人在暗中觀察了江十一很久，他絕不可能不知道江十一是個半文盲，但他還是把書傳給了江十一，到底是怎麼想的，難道真的隻是因為他死前對江十一所說的那句話：
“江十一，你真是像極了年輕時候的我。”
這句話是褒是貶，取決於章彬怎麼看待自己，很明顯章彬不是有自戀情節的人，那麼它是貶的概率極大。實際上，江十一想了幾十年都沒想清楚，直到後來的後來，他站到了章彬的位置，他終於才能明白章彬口中所謂的“像”究竟是何意味。
不詡善，不忌惡，無善無惡便無爭，而後能有所為。
確實，如章彬所說，如果他真的有心要禍害的話，單憑蔡德彪的存在就可以把穆懷陽整得死去活來，所以他自可洗清嫌疑，盡管這是以性命作為代價。也確實，如章彬所說，以他那潛藏在暗處的恐怖能量，即使他亮出蔡德彪這張底牌，也不會再得到穆懷陽的信任，隻要他還是個活人就不會被信任。
蔡德彪可以是無麵人，那麼金泰龍也可以是無麵人，陳泌也可以是，甚至江十一本人也可以是無麵人，這實在是太可怕了。細細去琢磨，江十一恍然大悟，章彬的死可以說是對穆懷陽和江十一的祝福，最後連死亡都被那老頭給算計了。
這樣一個策動天下的奇人，卻不能在史書留下哪怕一個名字，大概這也是他畢生之遺憾。
再去琢磨範二那莫名其妙的咬舌自盡以及蔡德彪那時古怪的反應，江十一總算弄明白了，範二本想一口咬死章彬，這樣不僅可以成功施展反間計，而且他還可以保得一命，可他並不知道蔡德彪也是無麵人，所以被德彪殺人滅口了，並製造了企圖誣陷章彬的假象。到這裏，章彬尚未走到絕路，直到江十一把此事報告給穆懷陽，年輕的主公沒有江十一的沉穩，他對章彬起了殺意，而章彬竟然能夠第一時間知道此事，遂而決定以死明誌。