第一章氣象知識知多少 風是怎樣刮起的？
空氣在水平方向上的運動就是風。風向是指風的來向，風速是單位時間內空氣在水平方向上移動的距離，通常用“米／秒”表示。
風是怎樣刮起來的呢？這與空氣受熱膨脹遇冷收縮的特性有關。地球表麵由於受熱不均，使各地獲得的熱量有多有少。受熱多的地區，空氣膨脹上升，空氣密度減小，因而氣壓降低。受熱少的地區，空氣收縮下沉，氣壓升高。這樣，兩地區就產生了氣壓差。兩地冷熱程度越懸殊，兩地的氣壓差就越大，空氣流動得就越快。兩地氣壓差小，風力就微弱。兩地氣壓若相同，就不會有風產生。
風是引起天氣變化的一個重要因素，它把大氣中的熱量、水汽從一個地方輸送到另一個地方。大陸內部的空氣含水汽少，刮西北風時，天氣多晴朗；刮東南風時，風帶來了海洋上空充沛的水汽，容易出現降雨天氣。因此，不同的風向預示著不同的天氣變化。由於風對人類的活動有著直接的影響，因此正確判斷風力的大小，在日常生活中是很有實際意義的。
風力的大小用風級表示。風級從0～12共13級。級數越大，風力越大，空氣流動得就越快。在沒有測風儀器的情況下，可以根據眼前景物的變化確定風力的大小：
0級為無風，這時水麵無波，煙往上直衝，其風速在0.0~0.2米／秒；
1級為弱風，此時樹葉略動，煙隨風飄，其風速在0.3～1.5米／秒；
2級為輕風，此時樹葉微響，人麵部有感覺，其風速在1.6～3.3米／秒；
3級為微風，此時彩旗迎風招展，小船輕輕簸動，其風速在3.4～5.4米／秒；
4級為和風，此時塵土飛揚，樹枝搖動，其風速在5.5～7.9米／秒；
5級為清風，此時小樹搖擺，水波滾動，其風速在8.0～10.7米／秒；
6級為強風，此時撐傘困難，電線發聲，其風速在10.8~13.8米／秒；
7級為疾風，此時水起巨浪，頂風難行，其風速在13.9~17.1米／秒；
8級為大風，此時樹枝被折斷，江河掀起大浪，其風速在17.2～20.7米／秒；
9級為烈風，此時房瓦被掀掉，煙囪被吹垮，其風速在20.8～24.4米／秒；
10級為狂風，能吹倒大樹，具有很大的破壞力，其風速在24.5～28.4米／秒；
11級為暴風，暴風在陸地上極為罕見，能掀翻海上船隻，其風速在28.5~32.6米／秒；
12級為台風，此時海浪濤天，風浪能將海上的巨輪吞沒，其風速大於32.6米／秒。