第七章 為人類的發展做出巨大貢獻的發明 第十五節 排字機的發明
奧特馬?默根塔勒(1854-1899)是-位德國發明家。
他從小對使用工具和機器修理表現出濃厚的興趣，他的父母卻希望他當一名教師。14歲時，他的父親作了妥協，同意他當為期4年的鍾表匠的徒弟，但由於他聰穎好學，3年就學成出了師。不過，當時爆發了普法戰爭，他的就業很不順利。由於他師傅的一個兒子在美國製造機器，18歲的他便於1872年10月去了美國。
在美國，他的老板是個手藝精湛的工匠，於是他潛心跟著老板從事製造鍾表、精密儀器和其他手工藝服務的工作。
1884年的一天，一位著名的記者克萊芬找到默根塔勒，要他在打字機和印刷品之間找到一種聯結方案，把打字機打出的字直接進行排版，以便即可印刷。
這一偶然的機會，使默根塔勒獲得了打字、印刷等方麵的知識，並從事克萊芬所要求的發明。經過兩年努力，他終於在1886年發明了實現上述功能的機械排字機，並於1890年作了改進。這種排字機被稱為"逐行排字機"或"萊諾鑄排機"。
排字機也叫植字機。第一架排字機的發明人是英國B?費斯特和W?丘奇在1815年設計的，但尚未達到實用程度。J.F.羅傑斯在1890年也設計並在1894年後改進了一種與默根塔勒的排字機相仿的排字機。此外，T?蘭斯頓於1885年發明了-種單字排字機，但與默根塔勒和羅傑斯的逐行排字機完全不同。
現在，排字機走向照相排字階段。照相排字的設想始於1860年，直到20世紀才得以實現。1930年，E?烏爾赫試製成功在技術上已較成熟的第一架照相排字機，不過這種排字機在過了約十年才受到人們的重視，從此得到飛速發展。
排字機的發明，使印刷、出版業得到飛速發展。因此，愛迪生將默根塔勒發明的排字機稱為"世界第八奇跡"。