第三章 意大利危機 2.“魔鬼的傑作”
根據“橡樹”計劃，德國成立了特種突擊隊，計劃乘坐滑翔機發動偷襲，在幾乎不可能成功的條件下，營救墨索裏尼。
1943年7月25日，在柏林的伊甸園飯店裏，德國特種部隊的突擊隊長斯科爾茲尼和幾個部下正在喝酒。他們喝光了幾瓶巴伐利亞紅葡萄酒，眼睛都有點紅了，語無倫次地大喊起來。吧台上那個時髦的歌星正在賣力地演唱，飯店內的氣氛達到高潮。
夜幕降臨，飯店內的燈全都亮起來，一位黨衛軍士兵急忙推門進來，來到喝得醉醺醺的斯科爾茲尼那裏，悄悄地對他說：“元首將在大本營接見您，聽說有一項緊急任務，飛機準備好了。”
斯科爾茲尼馬上清醒了一大半，立即叫上幾名部下，乘車趕往機場。斯科爾茲尼一邊登機，一邊對飛機駕駛員說：“趕緊飛往拉斯登堡！”
斯科爾茲尼於1908年出生在維也納的中產階層家庭，他的祖先具有斯拉夫血統。斯科爾茲尼長得很高，曾在維也納大學主修機械工程學。在維也納大學，他和很多同學一起加入了“決鬥”團體。在一次與人決鬥時，斯科爾茲尼的臉上留下了一道長長的傷疤，這道傷疤後來陪伴了斯科爾茲尼一生。部下們毫不客氣地管他叫“刀疤臉”。
德國把奧地利吞並以後，許多奧地利人參加了德軍。於是，斯科爾茲尼參加了納粹黨衛隊。他本來很想加入空軍，以前他駕駛過小型飛機。然而經過5個月的飛行訓練，教官告訴斯科爾茲尼，他雖然在訓練中很努力，但他的年齡太大了，那年他31歲。
斯科爾茲尼感到很失望，教官推薦他加入著名的“阿道夫·希特勒警衛旗隊”。不久，斯科爾茲尼晉升軍士，調到黨衛隊的王牌部隊帝國師服役。1940年，黨衛軍帝國師參加了德軍入侵荷蘭、法國的戰役。在西歐作戰期間，斯科爾茲尼作戰勇敢。
1941年，斯科爾茲尼隨帝國師參加了德軍入侵巴爾幹半島的戰役。後來，他在蘇聯作戰。1941年12月，在蘇聯前線激戰時，斯科爾茲尼頭部負重傷，被送回德國治療。由於斯科爾茲尼經常率領部下不按常規作戰，並多次取得勝利，引起了一些高級軍官的賞識。1942年，斯科爾茲尼調回“阿道夫·希特勒警衛旗隊”，成為該部隊新兵訓練營的教官。
1942年，希特勒一時心血來潮，下令組建一支類似英國“哥曼德”式的突擊隊，執行特種作戰任務。德國國防部對於希特勒建立一支非國防軍部隊感到不滿，因為希特勒建立了大批非國防軍部隊，比如大量的黨衛隊部隊。德軍高級將領們擔心這種特殊部隊擁有特權不聽國防部的指揮。但希特勒剛愎自用，急於建立完全聽命於自己的部隊。不久，黨衛軍司令部開始尋找一個軍官組建、訓練和領導突擊隊。
一天，正在柏林醫院養傷的斯科爾茲尼接到命令，命令他赴黨衛軍司令部報到。司令部的一位軍官對他說，我們認真研究了你的履曆和表現，認為你能做好特種突擊隊的工作，你認為呢？
斯科爾茲尼感到機遇難得，他第一次找到了自己的位置。斯科爾茲尼說，他知道自己膽大妄為，粗暴無禮，不是一個好軍官。但他認為自己完全能指揮好一支突擊隊，他說：“英國的‘哥曼德’破壞了荷蘭雷達站，偷襲了隆美爾的‘非洲軍團’司令部，這些事情我也能幹，保證比英國人做得更好。”
1943年4月18日，斯科爾茲尼就任弗裏登突擊隊的隊長，同時晉升上尉。黨衛軍司令部專門從蘇德前線調回一個精銳的連隊，命令斯科爾茲尼在柏林附近的弗裏登基地訓練該連隊。墨索裏尼垮台前，弗裏登突擊隊已經訓練好了。
在飛往拉斯登堡的途中，斯科爾茲尼不斷猜測著他的任務，難道元首緊急召見他是與墨索裏尼事件有關嗎？
深夜，斯科爾茲尼進入拉斯登堡大本營的“狼穴”。“狼穴”並不是一座戒備森嚴的堡壘，它隻是一處簡陋的房子，附近有一些臨時營房和簡易的掩蔽壕，警衛隻有一個營，有幾十門高射炮用於防空。“狼穴”附近是茂密的樹林，便於隱蔽，因此希特勒把大本營選在這裏。
斯科爾茲尼走進地下室後，希特勒已經等候多時了，他那雙不可捉摸的眼睛一動不動地注視著斯科爾茲尼。一位參謀官先給斯科爾茲尼介紹了墨索裏尼垮台事件的情況。接著，希特勒對斯科爾茲尼說：“你的任務很簡單，就是把意大利領袖營救出來！墨索裏尼是德國的忠實盟友。巴多格裏奧一定靠不住，他會和英美討價還價。而我們救出墨索裏尼，對穩定意大利戰局大有好處！你可以辦到吧？”
斯科爾茲尼感到興奮極了，沒想到他這個小小的突擊隊竟接受如此重任，盡管這個任務很棘手。但一向喜歡冒險的他沒有任何猶豫，馬上站起來說：“保證完成！”
希特勒笑著說：“你先去空軍那裏，有關營救的細節，空降兵司令施托爾騰會安排的；除了你以外，知道營救計劃的隻有５個人；你可以用任何辦法營救墨索裏尼，問題是我們還不知道墨索裏尼關在哪裏，祝你好運。”
第2天，斯科爾茲尼乘機飛抵羅馬，來到駐意德國空降部隊司令部。很快，從第７空降團挑選的60人和10位諜報專家從弗裏登前來報到，他們與弗裏登突擊隊一起，共同執行營救任務。
營救行動麵臨著很多困難，斯科爾茲尼認為最大的難題是沒有人知道墨索裏尼被關在哪裏。意大利政府已經想到德軍救走墨索裏尼的可能性，因此不斷轉移墨索裏尼。墨索裏尼被捕以後，先被帶到科因奇諾·塞拉大街的憲兵隊營房裏關了1個小時，後來被轉移到英尼亞諾大街的警察局。被捕後的第2天，墨索裏尼向巴多格裏奧求情，說他想回家鄉羅馬涅看一看，但遭到巴多格裏奧的拒絕。巴多格裏奧認為對墨索裏尼暗殺、綁架的可能性仍未解除，必須嚴加看管。7月27日，墨索裏尼被轉移到羅馬東南的加埃塔。7月28日，墨索裏尼又被轉移到加埃塔灣的蓬察島上，那裏人口稀少。
斯科爾茲尼派人通過各種渠道打探消息，半個月過後，仍未發現任何蹤跡。連德國黨衛軍頭目希姆萊都認為無法找到墨索裏尼，他甚至說：“看來隻能去卜一卦了。”
一個星期後，德國秘密警察終於找到了一點線索，因為意大利人往往喜歡到處吹噓。那不勒斯一個小鎮上的水果商跟一個德國秘密警察聊天時說，他的大主顧家一個女傭人與在蓬察島的一個警察訂婚了，但20幾天來，警方既不準警察前來約會，又不準未婚妻赴小島探望。
得知這一情報後，斯科爾茲尼猜測，那個小島上很可能關押著墨索裏尼，意大利警方正擔負著極為重要的任務。幾天後，一個意大利海軍軍官向德國同行吹噓道，墨索裏尼是他的“柚賽福納”號獵潛艇從那不勒斯港運走的。這一情報說明墨索裏尼肯定在蓬察島，斯科爾茲尼立刻派人監視該島。