第一章 進軍巴爾幹 1.
法軍占據著有利地形，加上意軍的無能，意軍在戰場上沒有取得什麼顯赫的戰果，但這給法國增加了壓力。法國總理雷諾痛心地說：“意大利人是多麼傑出的、高貴的、令人敬佩的民族，這個時候在我們背上插了一刀。”
在長達6個月的戰爭中，希軍戰勝了看似強大的意軍。希臘沒有軍工工業，北非英軍把從意軍手中繳獲的大批彈藥和裝備送給希軍。意大利入侵希臘期間，北非戰場上的意軍也是接連失敗。
南斯拉夫和土耳其等巴爾幹國家對軸心國的立場搖擺不定，希臘在意大利入侵後全麵倒向了英國，巴爾幹半島的局勢對德國更加不利了。希特勒決定不惜一切代價使南斯拉夫加入軸心國。
巴爾幹戰爭結束後，希特勒在國會的演講中，不得不承認希臘人的勇敢：“從公正的角度來講，在我們遇到過的所有敵人中，希臘人在戰鬥中十分勇敢，他們隻是在徒勞無益的情況下才有條件地投降。”
第二次世界大戰爆發前，在歐洲，除了德國外還有個國家也在擴軍備戰，這就是意大利。意大利是第一個建立法西斯專政的國家，早就有建立新羅馬帝國的野心。
意大利墨索裏尼政府對巴爾幹半島諸國、多瑙河流域和地中海東部沿岸都有領土要求，妄圖把整個地中海變成自己的內陸湖。在這些地區，意大利鬥不過德國、英國和法國，無法取得進展，隻好把擴張的方向改為非洲。
意大利第一個擴張的對象是埃塞俄比亞。埃塞俄比亞是落後的封建國家，位於紅海南端，是意大利向非洲擴張的戰略要地。
一旦意大利吞並埃塞俄比亞後，就能把意屬厄立特裏亞和意屬索馬裏蘭連成一片，並在英國的東非殖民地上插進一個楔子，占領英國通向東方的戰略要地。自1934年起，意大利就準備入侵埃塞俄比亞。
1934年，意大利政府頒布新的法令，規定每個18歲到55歲的意大利男子都要服兵役，所有國民都參加軍事訓練。意大利政府按照發動戰爭的需要，全麵改造國民經濟。政府在工業生產中強行卡特爾化，大力發展國家壟斷資本主義，嚴格控製工業，快速增強國力。
然而，意大利資源奇缺，在34種必需的軍事原料中隻有8種能自己生產。70％-80％的煤，95％的石油，99％的棉花，都必須進口。軍事原料的短缺嚴重限製著意大利的軍備水平。因此，意大利加緊儲備軍事原料。
這時，德國開始充分利用英法意之間不可調和的矛盾，成功地挑撥意大利與英法盟友的關係，利用戰爭拉攏意大利。
起初，希特勒大力扶持奧地利納粹黨，利用他們在奧地利進行顛覆活動，以實現德奧合並的理想。
1934年7月25日，一群奧地利法西斯暴徒闖進維也納總理府，殺死了總理陶爾斐斯。一些法西斯暴徒攻下了廣播電台，宣布奧地利駐意公使林特倫為總理。很快，這些叛亂分子被鎮壓了。
意大利總理墨索裏尼出動的四個師到達勃倫納山口，並向奧地利政府發出電報，承諾意大利將全力維護奧地利的獨立。當時，意大利是歐洲惟一敢向德國動武的國家，因為意大利的軍事實力遠遠超過德國。
得知意大利出兵了，希特勒連忙否認德國與奧地利叛亂分子有任何關係，暫時夾起了尾巴。此後的一段時期，希特勒多次主張與奧地利和平友好。與此同時，德國正在大肆擴軍備戰。
1935年10月，意大利軍隊入侵埃塞俄比亞，英法兩國譴責意大利，但國際聯盟無法製裁意大利。1936年2月，意大利軍隊靠狂轟濫炸和施放毒氣在戰場上取得了成功。
看到意大利侵略埃塞俄比亞能夠逃脫懲罰，希特勒認為，德軍進駐萊茵蘭非軍事區也不會招致太大的麻煩。再加上美國總統羅斯福於1936年1月6日聲明美國今後對歐洲事務持中立態度。希特勒於是對部下說：“這些年來的國際政治氣候，再沒有比現在更有利於德國的了。”
希特勒接著說，應該盡早解決萊茵蘭問題，否則意大利一旦吞並了埃塞俄比亞，英國就更不願意在萊茵蘭問題上妥協了。同時為了減少占領的危險性，在進軍當天應該向英法意三國提出幾項和平與互不侵犯的建議。
1936年2月22日，意大利總理墨索裏尼向希特勒保證，如果德國宣布廢除《洛迦諾公約》，意大利不會反對。至此，意大利與英法盟友關係全麵瓦解，通往萊茵蘭非軍事區的道路向德軍開通了。
2月27日，法國國會批準了《法蘇互助條約》。3月1日，希特勒認為時機已到，決心出兵進駐萊茵蘭。3月2日，他下達了進駐萊茵蘭的正式命令。
3月19日，國聯通過決議，譴責德國重占萊茵蘭，破壞了《凡爾賽條約》和《洛迦諾公約》。英法比宣布，在簽署新協定前，當德國發動侵略時，相互保證領土完整。但是，隻要看一看英國對萊茵蘭事件的態度，就會知道這些“保證”隻是說說而已。
第二次世界大戰前，東歐本來又弱又分裂，經過波蘭帝國主義、意大利法西斯主義和馬其頓的恐怖主義，東歐進一步分裂，這為德國的擴張提供了條件。
法國本來為應付德國的擴張在東歐設計了法國聯盟體係（小協約國），但德國的重新崛起和外交攻勢使得歐洲局勢動蕩起來，這場攻勢迫使蘇聯代替波蘭抗衡德國。波蘭發現自己突然被蘇聯和德國包圍了，開始百般討好德國。羅馬尼亞解除了來自蘇聯的壓力，南斯拉夫解除了來自意大利的壓力，法國聯盟體係瓦解了。最後，意大利追隨德國，東歐與西歐被德國隔絕了。