第三卷 希臘神話中的英雄 第三章 火神普羅米修斯
為人類的利益不惜犧牲自己的生命，常是英雄的所為，正像普羅米修斯。
神普羅米修斯火 在遠古時期，天和地都剛剛被創造出來，那時世界上還沒有人，全是鳥獸花草。後來，神的兒子普羅米修斯誕生了，按照天神的模樣用泥土捏成人形，製造了人，並傳授給他們智慧，教他們如何說話，如何勞動。為了讓人類過上更加幸福的生活，他甚至盜了天火給人類，這讓天神宙斯大怒，宙斯在心裏暗想，一定要狠狠的懲罰這個不知天高地厚的年輕人。
一天，天神宙斯帶著他的隨從，駕著雷霆和閃電來到了普羅米修斯的麵前，對他說：“普羅米修斯，看在你為人類做了很多好事的分上，我和諸位神仙商量了，決定把天上最漂亮的少女許配給你，這位少女美豔絕倫，所有的天神都想過要娶她為自己的妻子，不過從今天開始，他們必須取消了這個念頭，因為她已經是你的妻子了。”
普羅米修斯謝過宙斯，但他完全沒有想到，這其實是天神宙斯為他布的一個陷阱。
這個美麗的少女被稱為潘多拉。實際上她是天神宙斯的傀儡。在她來到普羅米修斯身邊之前，宙斯已經給她下達了邪惡的命令，他給了她一個匣子，匣子裏全是對人類有害的東西，隻要誰打開這個匣子，這些害人的東西便會傳播向人間。
潘多拉知道普羅米修斯很聰明，肯定不會輕易打開這個匣子，她絞盡腦汁地想讓普羅米修斯打開這個盒子的辦法，可是想了半天也想不出來，因為普羅米修斯太聰明了。就在潘多拉快要絕望的時候，突然普羅米修斯的弟弟朝她走了過來，普羅米修斯的弟弟可沒有普羅米修斯那麼聰明，潘多拉眼珠一轉，想到了辦法——讓普羅米修斯的弟弟、愚笨的厄庇墨透斯接受這份恐怖的“禮物”。盡管普羅米修斯曾經警告過他的弟弟，不讓他接受天神和他的使者的禮物，以防他伺機報複。可是厄庇墨透斯一見到潘多拉，便被她那美麗的容貌和動聽的語言迷惑住了，把哥哥的警告也就忘得一幹二淨。他毫無戒備地伸出雙手，接過並打開了那個匣子，這時，藏在裏麵的一大群災害立刻飛了出來。它們無聲無息，無蹤無形，一眨眼工夫就布滿了整個大地。
從此以後，各種各樣的疾病和災害，如熱病、瘟疫和猝死等，不分晝夜地在大地上徘徊。普羅米修斯看到這情景後傷心極了。
但宙斯並不肯就此罷休，他殘忍的宣誓說，要置普羅米修斯於死地。宙斯命令自己凶殘的仆人——“暴力”和“強力”把普羅米修斯拖到斯庫提亞的荒山野嶺，並用牢固的鐵鏈把他鎖在高加索山的懸岩上，並令惡鷹來啄食他的肝髒，普羅米修斯每天都被折磨的痛苦的悲叫，可是他並沒有像宙斯屈服，宙斯再三威逼他，要他說出一些對於人類不吉祥的預言，隻要他說了就放了他，但他始終沒有開口，寧願一個人來背負這苦痛的折磨，哪怕它有萬年之久……
很久很久後的一天，又一位天神來到吊著普羅米修斯的那個懸岩前，他看到惡鷹在啄食可憐的普羅米修斯的肝髒，這時，便取出弓箭，把那隻殘忍的惡鷹從這位苦難者的肝髒旁一箭射落。然後他鬆開鎖鏈，解放了普羅米修斯，帶他離開了山崖，為他解除了苦難。
英雄典籍
關於普羅米修斯的記載很多，大都集中在希臘神話故事之中，現在我們常把普羅米修斯比喻成為了他人而寧願犧牲自己的人。
素有“悲劇之父”之稱的古希臘最偉大的悲劇作家埃斯庫羅斯寫了一部《普羅米修斯》的悲劇，劇本氣勢磅礴，具有獨特的風格，至今仍是古典戲劇舞台上的演出劇目之一。