第一卷 中國神話中的英雄 第一章 神射手後羿
月應有恨，何事偏向別時圓？但願人長久，千裏共嬋娟。中國的神話傳說中很少出現英雄美人的故事，偶爾為之，卻給了一個淒涼的結局……
傳說後羿生得麵若冠玉，眼若朗星，虎背猿臂，豹腹狼腰，是天帝手下有名的神射手。
我們說過以前天上本來有十個太陽，他們每天一個輪流值班，普照人間大地。但是可能是曾遭誇父追逐受到了驚嚇，也可能是少年天性愛玩愛鬧，有一天，十個太陽一齊飛離桑樹，升到了天空。他們攜手在廣袤無垠的天空中蹦啊跳啊，任意嬉戲，也不管什麼晝夜，直至困倦疲乏之極，才回湯穀休息。帝嚳與羲和嚴厲管教，讓他們遵守規矩，但這幾個孩子頑劣成性，全然不理睬父母的忠告，接連多日我行我素，一起升到天空。做父母的難免溺愛兒女，即使天帝也不例外，帝嚳對這十個不聽話的小太陽實在沒有辦法。
十個天天一起出來，可害苦了天下的百姓。不出幾天，就江河幹枯，大地龜裂，莊稼、植物都被烤焦了，人們也被熱得喘不過氣來。一些妖怪猛 獸就趁機從幹涸的江湖和悶熱的大森林裏跑出來為非作歹，殘害人類。
人間的帝王堯整日跪在祭壇上向上天禱告，天帝帝嚳再也不能放任不管了，於是他派自己手下最勇敢、最年輕的武將神射手後羿，到下界去懲治不聽話的太陽們，同時剿滅橫行的禽獸鬼怪，救助人類脫離苦海。於是後羿帶著天帝賜給他的一張紅色的弓，一袋白色的神箭，和他美麗的妻子嫦娥一起來到了人間。
到了人間後，後羿先是勸說十個太陽還像以前那樣，每天輪流出來一個值班，這樣既能帶給人間光明和溫暖，又可以避免給人間帶來禍患，但是十個太陽自恃是天帝的兒子，根本不把後羿放在眼裏。他們在天空中嬉笑成一團，認為後羿根本不敢把他們怎麼樣。
後羿被這種輕視和嘲笑惹怒了，他不由分說地從肩上除下紅色的弓，取出白色的箭，向驕橫的太陽們射去。很快，天空中的九個太陽就一個接一個地爆裂了，掉下了九隻極大的三足金烏，據說那是太陽精魂的化身。
太陽的碎殼流漿都落在了東洋大海，凝結成方圓四萬裏、厚四萬裏的大炭團沃焦，海水流經沃焦，就被蒸發為雲氣，升騰上天，化作霖雨，然後灑入江河，所以，大江小河的水日夜不息地彙聚到海，永遠奔騰不息，大海也永遠不會漲溢。
轉眼間，天上就隻剩下一個太陽了。人間頓時變得清明朗潤起來，後羿舉弓又瞄準了最後的那個太陽，站在祭壇上觀看的堯急忙阻止了他：“萬物生長離不開太陽。沒有了太陽，天下的百姓又要遭受永夜的痛苦了！”於是剩下的那個太陽總算被保留了下來，他再也不敢焦肆放縱，每日乖乖地按時東升西落，普照人間。