“末將還差一支趁手的兵馬。”
吳起要兵。
沒有士卒，吳起的武力不高，起不到什麼作用。
“正好，魏無忌、龐涓的魏武卒，此時皆在河陽城。想必，沒有比起魏武卒，更加適合你的兵種。”
無獨有偶，為張華效力的魏無忌，為孫策效力的龐涓，都是戰國時期的魏國名將，特殊兵種，也是魏武卒。
換而言之，隻要吳起為張華效力，那麼就直接獲得一支現成的魏武卒。
擴大魏武卒的編製，那是擊敗劉秀之後考慮的事情了。
“我已經有些懷念統帥魏武卒、戍守西河的時候……”
吳起有幾分唏噓。
……
河陽城下，袁紹、曹操、袁術，三大諸侯，營地相連，延綿數十裏，聲勢震天動地。
袁紹與曹操合謀各種攻城預案，水攻、毒攻、火攻、土攻，盡皆有方案。
“本初你來當守城一方，我當攻城一方，進行推演。”
曹操與袁紹在古老的沙盤上進行攻防，相互較量，這也是在模擬東漢軍如何攻下河陽城。
袁紹的謀士沮授、田豐，曹操的謀士郭嘉、程昱，與他們的主公一起推演，設法找到孫策、周瑜防守的河陽城的破綻。
袁術隻能鬱悶地在一旁觀看。
他袁術隻是一個運糧的。
真正執掌兵權的是袁紹和曹操二人。
“袁本初、曹孟德。”
一個三旬武將在雲台二十八將的耿弇、吳漢、賈複的護衛下，闖入袁曹聯軍的主軍帳，嗬斥周圍的東漢士卒。
袁紹、曹操、袁術皆驚，趕緊行禮：“陛下！”
來人不是別人，正是光武帝劉秀！
在劉秀身邊，銀戟太歲雪天王賈複，始終形影不離。
顏良、文醜看向賈複的眼神，帶著畏懼。
即使狂傲如顏良，也不是賈複的對手。
顏良私底下找賈複切磋，被賈複碾壓。
“陛下怎會親臨，不是說隻是建威大將軍、大司馬帶兵前來……”
袁紹見劉秀親臨，汗流浹背。
如果都到了需要劉秀親自出馬的地步，說明敵人強大。
“你們攻打河內郡的進度，比預計中更加緩慢。”
劉秀對袁紹、袁術、曹操三人的進展，不是很滿意。
雖說劉秀占據河北這塊富庶之地，物產豐盈，但袁紹、曹操在河內郡征戰兩個月，還沒能拿下最後一座城池，他們的兵馬，消耗了劉秀不少糧草。
“……”
袁紹、曹操、袁術大眼瞪小眼，都想將黑鍋甩給對方。
不過曹操想到劉秀英明神武，如果推卸責任，必定會被劉秀識破，於是主動說道：“臣一度率領騎兵，渡過黃河，兵臨夏城，夏城唾手可得。不料城內有一良將，力挽狂瀾，將臣擊敗……臣願受罰。”
“哼。”
袁紹攻克朝歌城，功勞還在曹操之上，終於壓了曹操一頭。
“你的計謀，並非不好，隻是氣運不濟。”
劉秀沒有否定曹操出兵襲擊夏城的做法。
理論上，曹操的行動有成功的可能，隻是碰巧遇到了吳起，這才失敗。
“燕雲諸侯紛爭不斷，大打出手，孤計劃親征燕雲。在此之前，必須拿下河陽城。接下來，你們聽孤的號令。”
“喏。”
袁紹、曹操，不敢違抗光武帝的命令。
他們的兵器糧草，全部仰仗於劉秀補給。
“這是何物？”
劉秀秘密進入袁紹、曹操的大營時，增援的十萬東漢軍先後抵達。
在東漢軍之中，十六匹戰馬拉拽著一輛大馬車，而馬車上放有一個巨大的鐵籠，被布幔遮住，看不清楚鐵籠之中是何物。
袁譚帶兵在營內巡邏時，看到東漢軍中有一大馬車，不由產生了興趣。
“不可過問。”
雲台二十八將之一的蓋延背著長弓，看守大馬車，阻止袁譚接近。