立張邦昌為帝的事情辦好後，告知眾臣，眾臣不知所措。
禦史馬伸與禦史吳給等人商議，約禦史中丞秦檜共同迎回宋欽宗。秦檜不肯表態。由於馬伸、吳給等人多次請求，秦檜被迫署上自己的名字。馬伸立即派人將議狀送到金軍大營，金人十分生氣，把秦檜等人逮捕，用武力威脅眾臣。
眾臣推舉禮部員外郎吳懋起草扶立張邦昌，吳懋不肯執筆。吳稈、莫儔等人在請狀中吹捧張邦昌說：“太宰相公名高古今，學通天人，伏望以蒼生為憂，上體大金擇立存撫之意，下撫國人推戴為主之望！”
這時，張邦昌假裝要自殺來謝絕上表，有人罵道：“你進城以前不死，今天卻要自殺，故意惹惱金人，難道讓開封軍民都為你陪葬嗎？”張邦昌氣得說不出話來。
靖康二年（1127年）三月初七，金人持冊寶前來，百官聚會於尚書省，張邦昌悲痛欲絕，騎馬來到西府門，假裝要倒下來的模樣，隻是為了欺騙眾人。張邦昌來到文德殿，一臉的笑容，身穿簇新的龍袍，向金朝的方向跪拜，接受了冊文：“太宰張邦昌，天毓疏通，神資睿哲，處位著忠良之譽，居家聞孝友之名，實天命之有歸，乃人情之所俁，擇其賢者，非子而誰？是用冊命爾為皇帝，國號大楚，都於金陵。自黃河以外，除西夏封圻，疆場仍舊；世輔王室，永作藩臣。”
金人不僅為張邦昌定好了國號、都城，還規定了他隻是“藩臣”，一切按金人的旨意行事！金人離開後，張邦昌接受百官的賀喜，他說：“我不敢篡位，但如果不聽從，開封軍民就會遭殃，隻好即位。”
張邦昌禁止眾臣朝拜。王時雍等人跪拜於地，其餘人隻好跟著跪拜。張邦昌內心十心恐慌，轉向東麵拱立而受。王時雍領著百官再拜時，張邦昌拱手而立，連禁軍們都看出他是故作姿態，悄悄地議論起來。
張邦昌接受群臣跪拜時，忽然狂風大作，烏雲遮日，百官心裏感到恐慌，張邦昌也感到不踏實。
凡是接受張邦昌官職的人，官職前都加上“權”字。張邦昌自稱予；命令稱為手書。
王時雍等人多次勸張邦昌行皇帝之實。除了王時雍等奸臣外，還有很多小人，比如工部侍郎何昌言，為了表示對張邦昌的尊敬，竟請求改名何善言。其弟何昌辰也要求改名何知言。
開封城裏有個官員叫徐俯，買了一個奴婢。他痛恨張邦昌，將她稱作昌奴，故意在大庭廣眾之下大喊“昌奴”的名字，使人們感到非常解氣。張邦昌不顧宋朝軍民的反對，在唾罵聲中投靠金人，成為金人的兒皇帝。
張邦昌對扶立自己登上帝位的金人感激萬分，他親自寫了封感謝信，要求赴金軍大營拜見，當麵道謝。
斡離不和粘罕說：“皇帝不用出城，要相見時，自然會請你的。”
金軍於靖康二年（1127年）四月初一，把宋徽宗、宋欽宗分為兩起押解走了。張邦昌率領百官，到南熏門外遙送二帝。很多人哭得仆地無法起來。張邦昌赴軍營與斡離不和粘罕道別，他身穿龍袍，張著紅蓋，群臣簇擁身後，儼然皇帝的派頭！宋人見了，無不傷心欲絕。
金軍撤走以前，派兵在開封城中拘捕宋朝宗室。張邦昌為了獻媚於金人，下令城中每五家為保，不準藏匿宗室，使金兵搜到三千多人，將他們押往北國。濟王夫人曹氏躲在外地，被張邦昌的手下抓住，裝進櫃子抬到金營。
金軍又來索要金銀。原來，在開封城淪陷以前，金人索要京城戶口，開封府上報了七百萬戶。金人認為京城人多，窖藏金銀一定也多，下令搜刮。開封府哪敢申辯，限定京城居民上交。
張邦昌老謀深算，認為自己能當上大楚皇帝，金軍功不可沒，恩同再造父母，開封軍民對於自己肯定不滿，金軍一旦北撤，自己就危險了。靖康二年（1127年）三月十四日，張邦昌寫信給金朝斡離不和粘罕，請求他們免催金銀，一副愛民如子的口吻：“仰荷大恩，敢不論報，雖割肌體，豈能酬足？然念斯民困敝已甚，當圍城窘急之久，餓殍之多，顧撫養則無資以厚其生，欲賑給則乏糧以續其命。而催科正急，刎縊相尋，若閱日稍淹，則所存無幾。伏望察其懇迫；賜似矜容，時寬冒昧之誅；誕布益蜀除之惠，則始終之德，遂全億眾於死亡。”金人為了使張邦昌生存下去，便同意了。
第二天，張邦昌親赴金軍大營向斡離不和粘罕致謝，與金人麵議七件事：乞求金人不要毀了趙氏陵廟；免取金帛；存留樓櫓；等江寧府修繕完畢，三年內遷都；五天班師；以帝為號，稱大楚帝，借金銀犒賞。在張邦昌所提出的七件事中，最主要的是遷都之事。
兩天後，張邦昌在開封城中公布了赦免囚犯、錄用官吏、蠲免債務、發放賑濟、撫恤死亡等項的命令。他還派國子祭酒宣撫太學諸生，讓醫生診治生病的太學生。張邦昌所做的一切，都是為了在國人麵前作出愛民的樣子，布施恩澤。