第十章 以弱勝強，控製河北
李存勖（885年-926年）祖籍隴右金城（今甘肅蘭州），父親是唐末藩鎮主要割據勢力之一的李克用。
李存勖出生在長安的晉陽宮中，母親曹氏懷孕的時候，夢到一個神人，身旁有黑衣侍者。李克用認為這是一個吉兆，再加上李存勖出生的時候有紫氣，李克用對他格外喜愛。
李存勖11歲時，李克用帶他覲見皇上，唐昭宗見李存勖體貌奇特，沉厚不群，撫著他的背說：“這個孩子將來一定會成為國家棟梁，要讓他孝忠國家呀！”。
宿敵朱溫篡唐建梁後不久，大舉進攻李克用。908年，李克用病逝了，24歲的李存勖繼位，稱晉王。
李存勖繼位以後，所統治的河東一帶內憂外患，民心不穩，軍心浮動。九分天下，朱溫的梁朝居有其七，不斷向李存勖發起攻勢，河北諸鎮紛紛歸降梁朝。
此時，李存勖雖然貴為晉王，但兵馬大權卻在叔父李克寧的掌握之中，李克寧密謀逼其讓位。
李存勖與監軍張承業商議道：“既然叔父如此，為了避免骨肉相殘，惹起禍亂，我不如主動讓位。”
張承業說道：“先王讓我們輔佐您，李克寧居然想投靠朱溫，應該馬上將其誅殺，否則後果不堪設想。”
張承業與大將吳珙、李存璋等人商議，在張承業家裏大擺酒席，邀請李克寧等人參加。張承業讓李存璋、吳珙帶領士兵藏在帷帳後。等到諸將酒過三巡以後，張承業猛地一摔酒杯，事先躲在一旁的士兵一擁而上，將李克寧等人捆綁起來。
隨後晉王李存勖趕到，責問道：“我過去要將軍府的大權交給叔父，叔父不要；現在天下大勢已定，叔父卻要謀亂篡位？”說完，他下令將李克寧推出斬首。
在座的諸將對此變化，驚得目瞪口呆。張承業馬上大聲道：“大家今後盡心輔佐晉王，如有心存不良者，馬上格殺毋論。”
李存勖安定了內部以後，又將眼光投向了被梁兵圍困的潞州。潞州是河東的門戶所在，梁兵一直在攻打潞州，潞州與外界的聯係被隔斷了。李嗣昭率眾堅守潞州近一年，李存勖派周德威率軍前去解圍。
908年，晉軍在到達潞州黃碾村時，夜間大霧彌漫，晉軍趁機接近梁軍營壘。第二天淩晨，霧氣不斷加重，在梁軍將士睡夢之中，周德威、李嗣源等人一路斬關燒寨，殺入梁軍營壘。梁軍士卒就這樣莫名其妙地成了刀下之鬼，活著的士卒們潰敗而去。
910年，梁軍大舉攻趙，晉王應趙王王鎔與義武節度使王處直的請求，令周德威率軍救趙。不久，晉王親自率兵與周德威彙合，向梁軍不斷進逼。周德威建議道：“敵軍目前勢盛，我軍不應發動進攻，應按兵不動，等其勢衰。”晉王同意了周德威的建議，率軍後退，派兵在要道進行把守，將梁軍運輸糧草的通道切斷。
不久，梁軍糧草吃盡，隻好傾營而出，此時，晉王將梁軍一舉擊潰。不久晉王相繼攻下貝州、博州、澶州。朱溫病逝後，到913年，李存勖基本控製了河北地區。