第五十八章 乾隆下江南有哪些趣事
說起乾隆六下江南，無論是官方史籍還是民間野史都有許多記載，有頌揚他修堤築堰、功澤千秋的，也有說他風流成性、迷戀在江南美景中的，眾說紛紜，褒貶不一。
《退醒廬筆記》卷上中記載，乾隆南巡道鎮江，住在金山寺。相傳有一日一位方丈，隨同乾隆到江邊散步，乾隆見江上舟楫來來往往，十分熱鬧，便戲問方丈：“你可知江上船有幾艘？”方丈從容答道：“兩艘而已。”乾隆笑道：“這江上舟楫來往如織，帆檣林立，怎麼可能隻有兩艘？”方丈答道：“我隻看見一艘為名，一艘為利，名利之外，並無他舟。”乾隆聽後連聲說好。
乾隆又見江邊有賣竹籃的，就問這個東西做什麼用，方丈說裝東西的。乾隆也想學方丈玩禪機，便刁難說：“東西可裝，南北就不能裝嗎？”方丈道：“東方甲乙木，西方庚辛金，木類金類之物，籃中是可以裝的。南方丙丁屬火，北方壬癸屬水，竹籃不能裝水火，是以把物件稱為東西而非南北。”乾隆點頭稱是，長了見識。
眾人走到寺門外，乾隆一時手癢，愛到處題詞的老毛病又犯了，便提出到照壁上給和尚們題一匾額。詞臣們隨後擬了“江天一覽”四字，乾隆一時眼花沒看清楚，誤以為是“江天一覺”，隨即揮筆立就，群臣見後相顧愕然。這時，方丈出來打圓場，說：“紅塵中人苦於罔覺，果能覽此江天，心頭一覺，即佛氏所謂‘悟’一之旨也。好匾！好匾！”隨後便讓工匠鐫刻掛上。據說此匾至今仍在。
和康熙南巡相比，乾隆六下江南明顯要奢侈許多。康熙南巡的時候還比較簡樸，他第一次南巡的時候，途中經過丹陽、常州、無錫，晝夜行船三百六十餘裏，一路上沒有停留，也就沒有給地方上帶來負擔。而且，康熙南巡時主要是住在地方官員的官邸，隻在揚州、杭州等地建造了少量行宮。而乾隆下江南的時候，總共建造了30個行宮，整個南巡船隊共有一千多隻船，一路上吃的、用的都由沿途各地事先做好準備。
乾隆在第六次南巡回來後，曾寫下這樣兩句詩：“六度南巡止，他年夢寐遊。”足見他對江南的無限眷戀。但乾隆不知道的是，他的六下江南，既靡費了巨量的金錢，又給當地的老百姓造成了沉重的負擔，要是乾隆他再來一次的話，老百姓可是要叫苦不迭了。
乾隆在位60年，執政63年。前期勵精圖治，取得康乾盛世，大清百姓幸福安康；後期六下江南，大興土木，浪費人力物力，把多年積攢的財力浪費一空。是他將清朝的康乾盛世推向頂峰，也是他親手將它拖向衰落。