第五章 進軍埃及 4.埃及變得遙不可及
"非洲軍團"的攻勢在阿拉曼停了下來，從此，"非洲軍團"與英軍展開了消耗戰。令"非洲軍團"十分難受的是，奧金萊克經常向隆美爾發起進攻。
後來，奧金萊克更加傾向於攻打意軍，並取得了輝煌的戰果，氣得德軍大罵："意大利人該嚐嚐皮鞭的滋味了，6輛英軍坦克竟消滅了意軍的一個營。這些意大利人在死以前這麼膽小，這真是丟盡了羅馬祖先的臉麵，我們為總司令不得不和意大利部隊合作而感到遺憾。"
英軍的進攻規模雖然不大，但卻給隆美爾帶來了十分嚴重的後果，德軍的裝甲部隊失去了平衡，還把隆美爾準備用來作為進攻的庫存汽油和彈藥消耗光了。
隆美爾看到，英軍正在把意軍一點一點地消滅掉，這樣下去，德軍的力量將會變得更加單薄，從而無力抵禦英軍的進攻。
1941年7月4日，德第21裝甲師撤退了。當時，英軍誤以為這就是"非洲軍團"大撤退的開始，他們立即在後麵尾追，在"非洲軍團"的陣地上衝開了寬為4000碼的大缺口。
這時，"非洲軍團"的處境十分艱難，因為戰防炮和其他火炮都沒炮彈了。當時隻有一個連還有些炮彈，他們將最後的幾發炮彈打光後，暫時阻止了英軍的攻勢。
隆美爾趕緊下令，借助假坦克和假88毫米高射炮，使英軍不敢發動進攻，趁這個短暫的喘氣之機，炮兵的幾個連隊才得到了彈藥補充。
這時，"非洲軍團"的整補工作進展仍然緩慢，負責非洲航線的意大利運輸船隻有幾艘，它們無法到達托布魯克和馬特魯港，仍在班加西和的黎波裏卸貨。
所有的補給物資都必須用卡車才能送到"非洲軍團"那裏。兩港距前線的距離各為750英裏和1400英裏。那麼遠的距離是後勤部隊的運輸能力無法承受的。
在這一階段，英軍向"非洲軍團"陣地所發射的炮彈數量大得嚇人。比如，在7月7日到8日之間的夜裏，英軍炮兵僅向德第15裝甲師的防區，就發射了1萬多發炮彈。在漆黑的夜晚，英國的步兵部隊經常潛入"非洲軍團"的前線，突然將炸彈投到陣地上。
英軍的大量坦克向"非洲軍團"來回衝鋒，利用這種辦法，英軍竟然突破了"非洲軍團"的防線。當他們繼續向前推進時，被"非洲軍團"的預備隊所發動的反攻打了回來。
7月8日晚，德第21裝甲師的一個偵察部隊潛入新西蘭師防線。
7月9日上午，德軍第21裝甲師、第90裝甲師和意大利"利托裏奧"裝甲師，向英軍防線的南段進攻，新西蘭部隊撤退了。德第21裝甲師攻下誇裏特艾阿布德。中午，隆美爾在誇裏特艾阿布德與第21師師長俾斯麥會合，討論作戰計劃。他們的計劃是想從這裏向東進攻，占領整個阿拉曼防線。
誇裏特艾阿布德的地形對"非洲軍團"十分有利，工事很堅固，到處都是混凝土的據點、炮位和雷區。新西蘭師還丟下大量的裝備和彈藥，"非洲軍團"不理解他們為何放棄如此好的陣地。隆美爾連夜將司令部轉移到這裏來。夜裏十分平靜，隆美爾準備在明天集中兵力，向前進攻。
7月10日5時，"非洲軍團"被北邊傳來的大炮聲驚醒，就跟打雷一樣。隆美爾感到情況不妙，很快情報就送過來了，英軍自阿拉曼防線大舉進攻，意軍的一個師被擊潰。這個師本來是防守海岸公路的，英軍在潰敗的意軍後麵追擊，這使得"非洲軍團"的處境十分不利，英軍很可能因此繳獲"非洲軍團"的輜重。
隆美爾馬上率領警衛營和德第15裝甲師的一個團，向北撲去，以阻擋英軍的攻勢。隆美爾的進攻計劃被迫取消了，因為留在南邊的進攻兵力太少，無法完成向前進攻的任務。
在海岸的戰鬥越來越激烈。被擊潰的意大利師幾乎全軍覆沒，分配給他們的大炮幾乎丟光。一些炮兵連甚至都沒有向進攻的英軍炮擊過，原因竟然是因為他們沒有得到命令。意大利軍隊紛紛逃跑，大部分部隊都發生了混亂，他們扔掉武器，拚命逃跑。
隆美爾靠著軍團部的直屬部隊，勉強擋住了英軍的攻勢。軍團部的直屬部隊把機關搶和高射炮集中起來使用，在德軍一個步兵團的支援下，在軍團司令部西南約3000米的地方，倉促地建立了一道防線。
7月11日，英軍在海岸公路繼續進攻，在強大的炮兵和空軍掩護下，又突破了幾個意軍部隊的防線，這些部隊屬於意大利"的裏雅斯特"師，許多意軍官兵被俘虜。
隆美爾立即從南邊前線上抽調兵力，投入海岸公路以南地區的阻擊戰中。不久，所有的"非洲軍團"炮兵都參加了阻擊戰，終於使英軍的攻勢逐漸轉緩。
這一次，英軍組織的攻勢消滅了兩個意大利師的主力。隆美爾發現，意大利軍隊撐不住了，他們無法堅守防線了。而"非洲軍團"在短期內也無力發動進攻了。