第一章 初唐時期 第一節 皇權爭鬥
撲朔迷離的鴻門宴
就在那曆史上最具爭議的那一晚，兄弟三人各懷心事，赴宴的是李世民，宴會地點是太子府，可真正懷著殺機下毒的究竟是誰呢？是太子自己，還是比太子更迫切向往權勢的李元吉？而這一切，李世民是否早有防備呢？
唐高祖李淵建唐之後，立刻冊立了太子，按照封建宗法製，長子李建成是不容置疑的太子人選，而李世民固然功勞最大，但因為是次子，也隻能被冊封為秦王。同時，四子李元吉被封為齊王。
隨著兄弟幾人的身份轉變，原本同父同母的那份親昵之情，漸漸被現實的政權之爭磨滅。李建成雖然是長子，但在建立大唐王朝的過程中，功績遠遠不如二弟李世民，因而總覺得自己的太子之位不那麼穩固，時時擔心李世民成為自己皇儲身份的最大威脅。其實，他的擔憂也並非空穴來風，李世民自認戰功最大，卻僅因為出生時間晚，就必須將皇位拱手相讓，他心裏確實有幾分不甘願。
齊王李元吉也並非省油的燈，他雖然旗幟鮮明地站在長兄李建成的陣營中，但心底也暗懷著自己的一份計較，盤算著先幫長兄把二哥幹掉，然後自己也找尋機會爭搶一下太子之位。但這份小心思，他小心翼翼地埋藏得很深很深，在長兄麵前，他總是扮演著一副出謀劃策的忠心模樣。每每在有關排擠、攻擊李世民的事情上，他甚至比長兄還表現得積極、用心。李建成並不愚笨，雖然不清楚四弟內心深處的小九九，但也樂得躲在後麵，旁觀四弟狂掐二弟，自己不費氣力就能盡享漁翁之利。
在這場曠日持久的兄弟之爭中，還有一個人始終保持著看似中立其實偏頗太子李建成的態度，而他又是整個政局中最舉足輕重的人物，此人正是三兄弟的父親——唐高祖李淵。
唐高祖早已知曉太子與秦王的政治爭鬥，當初太原起兵及後續的不少戰爭中，他都看好二子李世民，甚至隱隱許下了要將其立為太子的承諾。但在建唐之後，他還是遵循了古老的體製傳統，冊封長子為太子，並且從此偏袒起李建成來。對於父親的態度，李世民一開始多少也有些失望，但隨著時間的推移，他對父親則更多了幾分理解，畢竟身為一朝之君，一上來就背叛傳統祖製會授人以柄，也不利於大唐王朝的穩固。不過，李世民並不打算就此罷休，何況長兄和四弟早就擺明了要找茬，常和自己過不去，自己自然沒有理由退讓。
唐朝初建，為平定天下，唐高祖派李世民四處征戰。李世民也確實不負眾望，屢屢立下戰功，李建成和李元吉對此更加忌恨和擔憂，便找尋一切機會攻擊李世民，希望唐高祖能漸漸疏遠李世民，他們最終得逞了，李淵開始對李世民生出些許防範之心。
麵對想要千方百計除掉自己的長兄和四弟，李世民采取了毫不容情的反擊。公元624年6月，唐高祖正在離宮避暑，太子留守京城主持朝政，卻忽然傳出原任太子東宮侍衛的慶州總管——楊文幹起兵謀反的消息，更有傳言說楊之所以起兵，是打算擁立太子為帝。唐高祖李淵大怒，他立即傳召太子和楊文幹趕往離宮，並因此萌生出廢太子李建成，另立李世民為太子的想法。
當時，有人勸太子李建成：“您不要去，幹脆起兵稱帝吧！”但李建成拒絕了這個提議，依然匆匆趕往離宮麵見父皇，為自己辯白。楊文幹卻沒有應詔前往，而是舉兵反叛了。看到坦誠站在自己麵前的太子，唐高祖打消了最初的懷疑，怒火也平息下來。經過一番慎密的調查，他發現這次所謂的太子謀反，其實和太子本人並沒有什麼幹係，因此在派遣李世民消滅楊文幹叛軍之後，他隻處罰了太子東宮的幾名官員，李建成的太子之位依然毫無動搖。
經過這件事之後，太子一黨與李世民陣營的交戰日趨白熱化，唐高祖甚至暗示李世民：不要覬覦太子之位，以免兄弟相爭、禍亂朝政。然而，即便李世民此時想罷手休戰也來不及了，因為太子李建成和李元吉已開始了新一輪針鋒相對的挑釁。他們開始處心積慮地清除李世民身邊的謀臣武將，如房玄齡、杜如晦、尉遲敬德等人，還借著突厥入侵大唐邊境之機，將李世民手下的精兵強將大批調走，而這麼冠冕堂皇的理由是李世民不能拒絕的。
眼看局勢越發急劇惡化，對自己越來越不利，李世民也在謀臣們的大力勸諫下，考慮采取有力的反擊。而太子李建成和李元吉雖然采取了多項舉措，卻沒有對李世民產生預期的影響，他們不禁更加焦慮了，鏟除李世民的心情也更為迫切。
一天，李建成邀請李世民到太子東宮小聚，席間作陪的是齊王李元吉和淮安王李神通。在推杯換盞之間，他們漫無邊際地聊著天。突然，李世民在飲下數杯酒後，覺得腹內劇痛，他心知不妙，擔心自己中了毒。這時，淮安王李神通看出一點端倪，急忙叫來李世民的隨從，吩咐說：“秦王大概是多喝了幾杯，你們快送他回府休息！”
有淮安王的陪伴，李世民才得以安全回到家中，雖然吐出不少鮮血，但在醫生治療之後，倒也對身體沒有造成大礙。然而，這場僥幸躲過的危機迫使李世民做出一個決定：即使是親兄弟，如果你不仁，就休怪我不義！
也正因為如此，最終爆發了著名的玄武門之變，唐朝發展的命運之輪就此改變，至於究竟是誰出的這個主意，現在已無法確知，隻能成為一個未解的曆史之謎。
誰是新太子？
太子承乾被廢後，為何唐太宗沒有立自己喜愛的李泰為新太子？儼然成竹在胸的李泰迫不及待的表現，卻令自己痛失大好前程，眼看著弟弟李治成為帝位繼承人。此時，他心裏是否會百般懊惱與追悔呢？
貞觀十七年，太子承乾因謀反而被廢，此後，唐太宗陷入了選擇新太子的為難境地。原本大家都以為魏王李泰是當之無愧的絕對人選，畢竟唐太宗對這個兒子的喜愛是人所共知的。可為什麼唐太宗卻在關鍵時刻猶豫了？為什麼幾乎毫無懸念的事因為晉王李治而變得複雜？這其中有李泰自身不可推卸的責任。
承乾被廢後，唐太宗曾在接見李泰時，明確表示將立其為太子。李泰認為太子之位非己莫屬了，隻不過是早晚的時間問題，不禁得意起來，過分地表現自己，卻搬起石頭砸了自己的腳，將一件幾乎板上釘釘的事情搞失敗了。
有一天，唐太宗很感動地告訴群臣，青雀——李泰的小名——撲到我懷裏，深情地說要是他當了皇帝，就把自己的兒子殺掉，以後讓弟弟李治繼承帝位。群臣聽了之後卻麵麵相覷，暗中一片嘩然。很明顯，這種承諾完全不符合人性，隻不過是李泰為了獲得太子之位而編造的溫暖說辭，一時沒有醒悟過來的唐太宗，居然對此深信不疑。隻不過，還沒等支持李泰的大臣隨聲附和，一向直言不諱的褚遂良就上了諫言，他說：“陛下您被蒙蔽了，魏王李泰的話不可相信，非常虛偽，若陛下您真的要立魏王為太子，則必須好好的妥善安置晉王才行。”
這一席話總算令唐太宗驚醒過來，他才想到，確實是因為對李泰的偏愛，才引發了承乾強烈的不安全感，如今自己怎麼能繼續這個錯誤，讓尚且年少的兒子李治陷入危機中呢？
褚遂良的話雖然未曾從根本上斷絕唐太宗立李泰的念頭，但絕對起到了警示作用，很快，他就開始認真考慮其他的太子人選，甚至想到了庶出的吳王李恪，但這個想法立即遭到了群臣的反對。因為吳王李恪雖然文武雙全、聰慧過人，但他的母親是隋朝公主，一旦他當了皇帝，豈不意味著將江山歸還了隋朝？百般無奈的唐太宗隻能繼續在李泰與李治之間大傷腦筋。
此時，心急的李泰又走了一著錯棋。他找到弟弟李治，貌似推心置腹地說：“叔叔漢王李元昌被賜自盡，你們的關係一向特別親密，這個消息一定令你很傷心吧？”言下之意是在暗示李治，是否也參與了當初的謀反之事。李治聽了之後非常鬱悶，但他生性溫和，不習慣當麵頂撞別人，尤其是兄長。可是這種說法又令他很生氣，於是一連好幾天，他都板著個臉，不再像往日那樣喜笑顏開。唐太宗很快就發現了他的異常，覺得奇怪，就追問是什麼原因，在父皇的一再追問下，李治才吞吞吐吐地說出了事情的原委。唐太宗非常生氣，覺得李泰的手段未免太不光彩，而反觀李治的表現，他受了委屈，卻不來跟自己告狀，無不透著仁義寬和。唐太宗又想到之前自己曾擔心李治太過年輕文弱，難以擔當大任，長孫無忌卻認為李治宅心仁厚，登基後可以安穩守業，更能保證其餘皇子皇孫平安。唐太宗不禁有些感歎：“看來還是長孫無忌更具慧眼。”從此，他對李治的信任又增加了幾分，而一步步算計的李泰，卻在不知不覺中失去了最初的信任與喜愛。
而已經成為廢太子的承乾也借機給李泰下了一塊絆腳石。當唐太宗去看望他的時候，承乾一邊嚎啕大哭，一邊訴說自己的懊悔之意，卻在言詞中故意流露出自己本沒有異心，隻是魏王李泰心有所圖，設計逼迫，自己為求自保，才不得不采取了錯誤的方法，以致辜負了父皇，如今悔之晚矣！同時表示自己心甘情願地接受懲罰，悔過自新。