"軍爺，我們是過路的商人，風浪太大，想暫時在這裏避避風浪，風停了就走！"一個偽裝成商人的將士喊道。
"什麼商人，軍事重地不得停靠！"
"我們真是商人，船上裝的都是綢緞和瓷器，避避風就走，還請軍爺通融一下。"說完，幾個喬裝的士兵把提前備好的幾匹綢緞給烽火台的軍士送了過去，並聲稱這是小意思還請笑納。
見財起意的蜀軍士兵於是答應了他們的請求，讓他們風停了再走，熄滅了準備點燃的烽火。
夜越來越深了，守城的士兵們漸漸開始鬆懈了。而此時，在呂蒙的命令下，躲在船裏的吳軍迅速占領了烽火台，駐守江防的蜀軍士兵猝不及防，全部被俘虜，江陵城內空虛，陷入混亂。
攻克了第一關，接下來就是進城了。呂蒙先讓原騎都尉虞翻寫信誘降駐守公安（今湖北公安北）的蜀將傅士仁，又使傅士仁引吳軍迫降守江陵的蜀南郡太守糜芳。糜芳獻城出迎，呂蒙遂率大軍進據江陵，從而，一舉奪回被蜀國長期占據的荊州。
呂蒙就靠這"白衣渡江"之計非常順利地占領了荊州，而此時正在攻打樊城的關羽竟然對呂蒙的行動一點也沒有察覺。
占領荊州後，呂蒙以仁德安撫荊州的百姓，他下令，軍隊不得騷擾百姓，不得隨便拿老百姓家的東西，否則軍法從事。
然而命令歸命令，總有人壯著膽子想試試呂蒙的刀快不快。
當時呂蒙手下有一個汝南籍的軍士，據說是呂蒙的堂弟。俗話說朝中有人好說話嘛，這個堂弟仗著呂蒙是自家的"兄弟"，違背了呂蒙的軍令，拿了別人的鬥笠。
按說，在平時這也沒多大點事，隻不過拿了民家的一個鬥笠，再說還不是自己要，他是為了覆蓋官府的鎧甲。但是，此時卻觸犯了軍紀，吳軍剛剛進駐荊州，人心不穩。雖然隻是一個鬥笠，但卻可能激起老百姓的不滿。
令行禁止，呂蒙的堂弟擅取民家鬥笠犯了軍令，為了使別的將士引以為戒，呂蒙隻能殺一儆百，以正軍法。
在公堂之上，呂蒙的手下紛紛為他的堂弟求情。呂蒙雖然悲痛，卻必須執行軍令，他命令左右將其拉出門外斬首。眾軍聞之，不禁震栗，以致路不拾遺。
除了軍法嚴明以外，呂蒙還派人早晚慰問城中年長的人，關心他們的生活，給他們帶去衣服、藥物、食品，關羽府庫中的財寶，呂蒙一毫不取，全部封存。
呂蒙占領荊州後的一係列舉動受到了荊州百姓的信任和擁戴，為吳國在這裏長久的統治奠定了良好的群眾基礎。
呂蒙襲取了荊州，終於為東吳出了一口惡氣，但是隱患還沒有鏟除，因為關羽還活著。