第一章亞洲的奇山異景
一、長年冰封的白令海峽
地處亞洲大陸東北端和北美洲大陸西北端之間的白令海峽，因1741年俄國探險家白令曾來到這裏而得名。它東端是美國阿拉斯加州的威爾士角，西端是俄羅斯的迭日涅夫角，南、北與白令海和楚科奇海連接，是溝通北冰洋和太平洋的唯一航路。這裏長年冰封，大霧彌漫。
白令海峽寬35到86千米，水深最淺處隻有42米。每年6月到10月，北冰洋水位降低，太平洋較暖的海水大量流入北冰洋，而北冰洋的海水幾乎不能流入太平洋。
北海航線是大西洋與太平洋之間的最短航線。而白令海峽扼北海航線的出口。從俄羅斯的列寧格勒到海參崴，走北海航線約為14 280千米，走大西洋—地中海—蘇伊士運河—印度洋—太平洋航線為23 200千米，繞過非洲南端的好望角航線為29 400千米，所以說北海航線是溝通太平洋與大西洋的捷徑。這裏冰凍期長，每年通航期隻有2至3個月，從20世紀70年代起，俄羅斯大力發展核動力破冰船和衛星導航技術，並采用各種手段對白令海峽進行調查、攝影和製圖，企圖控製白令海峽的出口。美國也在海峽靠近前蘇聯的地方設置觀察站用來監視俄羅斯的活動。
在白令海峽中央有兩個小島，屬於俄羅斯的叫克拉特曼諾夫島(也稱大代沃米德島)；另一個屬美國的叫克魯遜什特思島(也稱小代沃米德島)。兩島相距不到4千米，但因國際日期變更線從中穿過，使兩島的日期相差1天。
二、朝鮮有名的金剛山
金剛山位於朝鮮中部東海岸，風景優美，為朝鮮第一名山，素有“不到金剛山，不算到朝鮮”之說。金剛山南北長60千米，東西寬40千米。素稱12 000峰，寺院100多座。主峰毗盧峰，海拔1 683米。
金剛山多奇岩怪石、鬆林雲海和湖潭瀑布，且四季變幻無窮，頗為壯觀。金剛山可分為以溪穀稱奇的內金剛、以山嶽聞名的外金剛、以湖光稱著的海金剛三部分。其中以外金剛的萬物相和九龍淵、海金剛的三日浦最有代表性。
萬物相區，一路山峰兀起，奇峰怪石千姿百態。“天女峰”如亭亭玉立的仙女，“三仙岩”似翹首天空的三位神仙，“鬼麵岩”像惡鬼凶魔，令人生畏。各種各樣的形象的岩石，使遊人仿佛來到一個動物世界，妙趣橫生。
九龍淵，到處是溪流懸瀑和湖塘深潭。著名的玉流洞，溪水流過平滑的岩石，如輕紗白綾覆玉石，溪水泄進水潭，濺起水晶般的浪花。玉流洞水潭深不見底、澄清碧綠。金秋之季，楓葉似火，水碧林紅，如入畫中。著名的九龍瀑布，是朝鮮三大瀑布之一。它高70餘米，瀑布淩空而下，瀉入13米深的九龍潭，聲震山穀，氣勢磅礴，頗為壯觀。
三日浦則是朝鮮八大景觀之一。它是一個方圓8千米的橢圓形淡水湖。四周山峰聳立，鬆林成片，亭閣遍布；湖邊白沙潔淨，草綠花紅；湖內清波粼粼，是劃船蕩舟的天堂，令人流連忘返。
秀麗多姿的金剛山，自古聞名，難怪我國古代有位詩人寫下了“原生高麗國，一見金剛山”的詩句！
三、平壤“第一江山”美稱的由來
具有1500年曆史的平壤，素有“第一江山”的美稱。今日的平壤有80％的麵積是綠化地，綠化地910萬公頃，平均每人占綠地麵積75平方米，其中公園綠地麵積47平方米，為亞洲之最。平壤到處是蒼鬆翠柏，遍地是花壇草坪。千裏馬大街長20千米，寬60米，路中有5米寬的栽滿各色鮮花和綠色的分車道。大街兩旁的高樓鱗次櫛比，百花鬥豔。市內有大小公園數十座，沿街還有許多兒童樂園。流經市區的普通江中的小島全都裝飾成水上花園。
平壤所有的公園、風景區、紀念地和名勝古跡都沒有圍牆，全部為綠樹鮮花所環抱。
朝鮮政府規定，“凡是能植樹造林的地方，一律不得荒廢，山林實行循環式采伐”。所有城市建築動工之前，必須準備好樹苗和草皮，植樹造林是每年青少年夏令營的一項重要內容，在青年中，自發組織了許多“綠化近衛隊”，每天利用課餘到公園、街道義務管理樹木花草、澆水培土、修剪枝葉、整理花壇。這不僅保護了城市的綠化環境，而且培養了青少年的優良品質。現在，平壤是世界上最美麗、最潔淨的城市之一。
四、迷人的富士山
在東京西約80千米處，聳立著一座日本的名山——富士山。她是日本的驕傲。日本人民把它看作崇高理想和美好事物的化身。
富士山呈圓錐形，海拔3 776米，是日本的最高峰。富士山是一座年輕的火山，最後一次噴發是1707年的事。它那山麓上一座座千姿百態、神秘莫測的洞穴，山頂上碧波蕩漾的巨大湖泊，都是火山噴發的傑作。富士山頂峰上有造型別致、古香古色的久須誌神社和淺間神社兩座聖廟；山峰北麓有景色旖旎、各具特色的“富士五湖”；山峰南麓，是一片莽莽草原，觀賞滿坡牛羊別具情趣。富士山的白係瀑布和音上瀑布，飛流直下，水花四濺，景色魅人，設置在風景區內布置得體而花樣繁多的博物館、體育場、植物園、野生動物園更會使人興趣盎然。
富士山的山峰，一年內至少有10個月白雪蓋頂，遠遠望去像一頂白色的鬥笠，也像一朵倒掛的白蓮。每年春天，滿山櫻花競放，姹紫嫣紅，五彩繽紛。富士山美麗迷人的湖光山色，吸引著國內外成千上萬的遊客，成了世界聞名的遊覽勝地。
五、別出心裁的東京城
東京，是座既繁華又整潔、美麗的世界名城，市內條條街道縱橫交錯，密如蛛網。但是，街頭巷尾，處處綠樹成蔭，百花鬥豔。
近年來，由於抗震技術的提高，東京的高層建築如雨後春筍，拔地而起。在池袋街區的所謂“陽光層”高層建築中，以高達240米的“陽光60層”大廈最為引人注目。還有高200米、52層的新宿住友大廈，40層的商貿中心大廈，47層的王子飯店，50層的新宿野村大廈，55層的新宿三井大廈等，它們形狀各異，各有特色。在大廈高樓之間，有條條密如蛛網的立體交叉高速公路，每天都有四五百萬輛次的汽車穿梭其間。
為了尋找地皮，為了減輕地麵負擔，20世紀20年代開始，東京就積極發展地下鐵路，把城市的主要部分緊密地銜接了起來。有趣的是，東京還有20多個地下商店街，其中位於高達12層的“東京站”旁的八重洲地下商店街是東京乃至全世界地下商店街中最大的建築。這一地下商業區由兩條長街構成丁字型。頂部距地麵5米，麵積約14萬平方米。分三層：第一層為商店街，兩側有250多家商店，商品繁多，琳琅滿目，街上還有“產水的廣場”、“石的廣場”和“花的廣場”三個大廣場，布置奇巧，沁人心扉；第二層為停車場，可容納520輛汽車；第三層則安裝電氣、空調、供水和排水設備。
六、東南亞華僑、華裔之多的原因
華僑、華裔在世界各地分布很廣，但以東南亞地區最為集中，是世界上華僑、華裔最多的地區。據估計，東南亞各國華僑、華裔總數達1 482萬人，占東南亞總人口的5.1％，占全世界華僑、華裔總人數3／4。他們大部分集中在城市和工礦區，常占當地人口的極大比例。如新加坡和堤岸占3／4，曼穀占1/2，吉隆坡占3／5，棉蘭占1／3。東南亞華僑主要是從福建、廣東遷去的。
為什麼東南亞的華僑、華裔這麼多？這是有其曆史原因的。
中國和東南亞很早就有密切的聯係，早在秦漢時期，由於文化和貿易的往來，就開始有中國人移居東南亞。明末清初，不滿清朝統治的明朝臣民，移居東南亞的也不少，但是大量移民主要是在近百年來帝國主義入侵中國之後去的。現在華僑、華裔在世界上分布的情況，可以這樣說，凡是有海水流到的地方就有華僑、華裔的足跡。
七、中印半島的寶庫——“熱帶叢林”
中印半島地處熱帶，雨量充沛，植物生長繁茂，森林麵積廣布，越南、柬埔寨、老撾三國總麵積的一半是屬於“熱帶叢林”。叢林裏樹種繁多，在100平方米之內就有30多種。樹木高大稠密，成層生長，多達四五層，最低一層是一人高的草本植物，草本上麵長著多刺的灌木和長長的藤本植物，藤條像大蟒一樣纏著樹幹繞來繞去，從這棵樹攀到那棵樹，連幾百米，這種藤條非常堅韌，用斧頭也不易砍斷，最上層是高達40～60米、直徑最多的喬木，喬木上麵又有許多附生植物，大樹上麵長小樹，小樹上麵又長小草，一年四季花開、花落，萬紫千紅，好似美麗的“空中花園”。
熱帶叢林是中印半島的一座“寶庫”，生長著柚木、紫檀、楠木、烏木、花梨木、龍腦香和玉桂樹等珍貴木材。叢林裏有許多重要樹木可以割取樹脂做香料、藥劑和工業材料。此外，叢林中還有多種野生果木，如野山椒、芋頭、木薯等。
熱帶叢林中還棲息和繁殖著400多種熱帶野獸和1 000多種鳥類。其中虎、豹、象、犀牛、猴子、山羊和孔雀等都是有名的珍貴動物。
八、橡膠為什麼是東南亞盛產
東南亞是世界上天然橡膠的主要生產地區，橡膠產量占全世界總產量的80%～96%。而東南亞本來不產橡膠，20世紀初，隨著世界汽車等工業的發展，西方殖民者才把橡膠移植到這裏。
橡膠樹，原來生長在南美洲，是亞馬孫河流域熱帶雨林中的一種野生植物。最早懂得使用橡膠的是印第安人，他們用刀子劃破野生橡膠樹的樹皮，就流出一種白色的汁液，再加上蠟，就凝固成生橡膠。印第安人用這種硬化了的幹汁做成“膠球”玩耍。還做成簡陋的“雨鞋”和“雨衣”，在雨天使用。1493年，哥倫布第二次航行到美洲，曾把這種“膠球”當作珍品帶回了歐洲，並把它放進了博物館。
隨著科學技術的發展，橡膠製品的用途越來越廣，需要量大大增加。許多歐洲商人到巴西購買土地，雇用當地勞工大規模種植橡膠樹。於是巴西當時被稱為“橡膠王國”。
1876年，英國旅行家亨利·威卡姆在巴西收購了7萬顆橡膠樹種子，雇用一隻木船偷偷運回英國，並在暖房裏培植成橡膠樹苗，然後移植到東南亞，移植到斯裏蘭卡的2 000棵橡膠樹樹苗首先獲得成功。後又移到新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等國。從此，東南亞的人工種植橡膠園迅速發展。
現在橡膠生產在東南亞各國中占有很重要的地位。被稱為“橡膠王國”的馬來西亞，橡膠園的麵積占全世界橡膠園總麵積的40％，1980年橡膠產量為160萬噸，占全世界天然橡膠總產量的40%以上。出口量為148萬噸，約占全世界天然橡膠總出口量的一半。印度尼西亞是世界上第二大天然橡膠生產國，1980年橡膠產量為92萬噸。
九、柬埔寨的水稻
柬埔寨的經濟以農業為主，農業中最重要的作物是水稻，它的種植麵積占全部農地的4／5。稻米是柬埔寨人民的主要糧食，也是最重要的出口物資，占出口總值的70％左右。所以稻米在柬埔寨經濟上有十分重要的意義。
柬埔寨水稻主要集中在湄公河、巴沙河及洞裏薩湖兩岸的地區。本區因屬於熱帶季風區，一年分為旱、雨兩季，河湖的水位也是隨季節而漲落。柬埔寨勞動人民在與自然界作鬥爭的過程中，經過長期的實踐，培育出適應當地條件的優良的稻種，其中最特殊的稱為浮稻，又稱深水稻。這種浮稻莖可以高到6～7米。每年5月間雨季來臨之前下種，隨著降雨的增加，受淹土地上的水位不斷增高，稻稈也不斷向上生長。在馬德望附近洞裏薩湖和湄公河兩岸以及金邊市以南的嚴重淹沒區，雖然一片汪洋，但總可以看到碧綠的稻葉在水麵上浮動，成為這一地區的最大特色。到了次年1月到3月洪水消退後，稻子也就成熟了，可以收割了，這種稻子生長期達9個月，品質很好。
十、人類的瑰寶吳哥古跡
吳哥古跡是柬埔寨珍貴的曆史遺產，也是古代人類文明的燦爛瑰寶。吳哥位於金邊西北約240千米處，在洞裏薩湖北麵暹粒市的北方約5千米處。吳哥在公元9世紀至15世紀期間是高棉國的首都，其古跡主要是公元9世紀至13世紀所建成的宏偉的石構建築的王宮廟宇，以及這些建築物中精美的石刻浮雕。它包括大、小吳哥兩地的吳哥王城和吳哥寺，共有大小各式建築物600座，散布在約45平方千米的森林中。
吳哥地區最傑出的古跡是吳哥寺，本地人稱為吳哥窟，是“塔城”的意思，也稱小吳哥。為公元1113年至1150年所建，位於吳哥城的南郊，它的主要建築物為石築的重樓高閣，主殿為五座尖塔，最大的一座高達66米，形態雄偉，裝飾精巧，寺內還有極生動細致的浮雕石刻，其中著名的“浮雕回廊”四邊合計長達800米，高2米多，摹刻手法精巧細致，人物姿態生動，形象逼真。整個吳哥寺以內、外兩重圍牆包圍，規模宏大，布局嚴謹，建築壯麗，是古代高棉建築藝術的最高成就。
吳哥古跡的另一部分是吳哥城，本地人稱為“吳哥同”，是大吳哥的意思。大吳哥城周圍有10千米，城的中心有巴戎寺和皇宮等建築，以及其他許多石廟、石塔、石像等。皇宮已毀，僅剩遺址，吳哥城的建築因範圍廣大，比較粗獷。但這些石造宮殿和佛寺，層層屹立，雄偉壯觀。許多建築都是用巨大石塊砌成，有的石塊重達幾噸，石塊上刻著各種形態的佛像，有的高達數丈，形態生動。這些雄偉而又華麗的建築，充分反映了古代高棉人民的智慧和藝術才能，這是全世界封建社會時代都市中所不多見的。
十一、“胞波”的由來
在緬甸民間流傳著許多有關中緬友好的神話故事，《三個龍蛋》就是其中的一個。據說有一位龍公主，為看守4位佛祖的金杯而在海島上遨遊時，邂逅了太陽神。他倆一見傾心，彼此相愛，後來龍公主生了三個龍蛋：一個在誕生地破裂，成為有名的寶石，因而緬甸盛產寶石；一個孵化成女孩，由許多神仙把她護送到中國，後成為皇後；另一個孵化成男孩，由一位驃族老漢把他撫養成人，聰明而又力大無比，是位神箭手。他為民除害，長大後成為緬甸蒲甘王朝的始祖。
這個神話，在緬甸流傳很廣。他們把兩國人民都當作是太陽神的後裔，是一母所生的同胞，親如骨肉的兄弟，故緬甸人稱我們為“胞波” (緬語，即“一母所生的同胞”)和“瑞苗” (緬語，即“親戚”)。
十二、蒲甘古老的文化寶庫
美麗富饒的伊洛瓦底江，是友好鄰邦緬甸的第一大河。舉世聞名的“萬塔之城”——蒲甘，是緬甸古老而燦爛的民族文化中的一顆晶瑩奪目的寶石，點綴在伊洛瓦底江中遊東岸的綠色地毯上。 被譽為“東方文化寶庫”之一的蒲甘，建城於9世紀中葉，是古代緬甸第一個統一的封建王朝蒲甘王朝的王都。
蒲甘王朝的創建者阿奴律陀王崖信佛教，在他的積極提倡下，佛教寺塔興建成風，盛極一時。在短短的二三百年期間，一座方圓不過幾十裏的蒲甘城，前後左右，處處佛塔簇擁。據說最盛時有佛塔444萬餘座，號稱“四百萬寶塔城”。但是近千年來，隨著緬甸政治中心的南遷和19世紀殖民主義者對緬甸的摧殘蹂躪，“萬塔之城”慘遭破壞。大大小小的寺塔，傾塌的傾塌，毀壞的毀壞，有的僅剩遺址，有的無址可尋，現在幸存的不過5 000多座。
蒲甘的佛塔，幾乎集緬甸一切建築藝術形式之大成，除少數是石料建造的外，絕大部分是就地取材燒磚砌造的。這些塔，有的金光閃閃，有的潔白素雅，有的紅裏透藍，顏色各異。小的塔，僅及一間民房，大的塔，高達60米以上，重樓複閣，巍峨壯觀。塔頂，有的既圓且尖，呈金鍾形、覆缽形，氣勢雄偉，風格獨特。塔中的佛像，小的長不足2厘米，大的高可數丈，有碎石堆的，有大石砌的，有泥土塑的，有的通身金亮，有的銀妝素裹，或立、或坐、或臥，形象逼真，姿態端莊。伴以高懸塔上的口口銀鍾，鈴聲叮當，情趣無窮。 佛塔裏的浮雕，技藝精巧。遙遙對峙的彼提萊克東西兩塔，塔基走廊的牆麵方磚上，全是浮雕，每塊方磚上雕著一個佛教曆史故事。塔裏，還有600多塊這種磚浮雕，構圖樸素，栩栩如生。豐富多彩的壁畫，更是花樣繁多，別具匠心，美不勝收。
十三、泰國盛產世界上著名的大米
泰國是一個曆史悠久的國家，古稱暹羅。泰國的氣候和土壤適宜水稻生長，水稻種植麵積占全國耕地麵積的80%左右，為世界著名的產米區之一。碾成的稻米稱“暹占”，米粒細長，兩頭尖，晶瑩明亮，煮成飯後，軟香嫩滑，十分可口。質量比越南產的西貢米要好。它在國際市場上享有很高的聲譽。稻田集中在湄南河下遊三角洲平原。當地有一種竹筒飯，是把洗淨的糯米裝在鮮嫩的竹筒裏，放在火上烤，味道十分香美。1982年，大米產量高達1 800萬噸。大米在泰國常年出口量，均占世界大米總出口量的26%以上。在出口貿易中居第一位，遠銷世界60多個國家和地區，是世界上著名的大米出口國。
十四、世界上名稱最長的首都
世界上名稱最長的首都是泰國的曼穀。它的全稱是“黃台甫馬哈那坤棄他哇勞狄希阿由他亞馬哈底陸浦歐叻辣塔尼布黎隆烏冬帕查尼衛馬哈灑坦”。它是1782年泰國國王拉瑪一世建都於曼穀時起的名。這個名字的意思是“神仙的城、偉大的城、玉佛的宿處、幸福的城”。如此長的地名，記住很難，稱呼也不方便，因此泰國人隻取前三個字，把它稱為“黃台甫”，而曼穀一詞，是外國人對它的稱呼。
十五、泰國佛教的風俗習慣
泰國是一個佛教國家，絕大多數人信奉佛教，國家規定佛教是國教。佛寺遍布全國各地，總數多達三四萬座，僧侶20多萬。所以，這個國家又被稱為“千佛之國”。僅首都曼穀，就有300多座寺廟。在黎明時從遠處遙望，佛塔晶瑩閃爍，金碧輝煌。曼穀的另一座著名的廟宇玉佛寺，是王宮的一部分。泰國王室舉行的剃度出家儀式，就在此地舉行。佛殿正中的神龕裏，供奉著一尊24英寸高的玉佛，是泰國的國寶。玉佛有三種金衣，隨季節冷暖而變換。每次換裝，都由泰國國王親自動手。泰國的著名寺院還供奉金佛，由數噸重的黃金鑄成。除了一些大的佛寺以外，泰國還有相當多的小“佛寺”，這就是一般放在住宅門前的神龕，上麵繞以花串成花環，作為供奉，佛對泰國的風俗習慣有很大影響，泰國的佛寺是整個社會生活的一個中心，泰國的男子，一般在20歲左右的時候，都要去當3個月的和尚，學習佛經。清晨，當金色的陽光普照大地時，身披黃色袈裟的和尚，三三兩兩，挨戶請求布施，泰國人的婚禮必須邀請德高望重的僧人主持儀式，新郎和新娘還要接受僧人的祝福。泰國人的出生和死葬，也都要按照佛教的習俗去做。見麵時，以佛教儀式合十為禮。曆法也用佛曆，比公曆早543年。在泰國各地旅遊，可經常見到身穿黃色袈裟的和尚，以及富麗堂皇的寺廟，因此人們又把它稱作“黃袍佛國”。
十六、綠色城市——新加坡
新加坡共和國，由54個島嶼和9個礁灘組成，總麵積707.1平方千米。境內最大的島就是新加坡島，麵積558平方千米，占全國總麵積的90%以上。新加坡市在新加坡島的南岸，市區麵積200多平方千米，人口251萬人。其中約76%是華人。
新加坡是一座名副其實的花園城市，政府十分注意城市綠化。1971年規定11月6日為植樹節，總理帶頭行動，到1983年已種活喬木450萬株，灌木300萬株。每年綠化經費達1 500萬美元。現在從政府大廈到國際機場的大道上，15萬棵樹夾道成蔭；市區幹線東行道都以樹木隔界，交叉口的環形池和小三角洲鋪花種花，候車亭頂棚以紫色三角梅，黃色迎春花覆蓋；行人天橋和路燈柱也爬滿藤蔓，綴滿花朵。政府為了獎勵人民美化環境，凡是住宅區花草樹木種得好的，可以減免房租。因此即使在繁華的市中心，也能看到花草樹木。
在市中心以西10千米左右，有個叫裕廊的地方，現在是旅遊勝地。1978年11月13日，鄧小平同誌就在裕廊的綠色的山坡上栽了一棵海蘋果樹。如今這棵樹旁立著一塊大理石碑，上麵用英文刻著：“此樹由中華人民共和國副總理鄧小平先生閣下於一九七八年十一月十二日至十四日對新加坡共和國進行正式訪問時種植。”裕廊飛禽公園占地304畝，設有96個展覽鳥舍、14個活動鳥舍，放養世界珍禽350種8 000多隻。最奇的是那個麵積為30畝、高為30米的“天羅地網”，號稱“世界最大鳥籠”，既有潺潺流水，又有奇草異木，遊客可進入籠內同鳥兒直接對話，回味大自然鳥語花香的美妙!
由於新加坡是一座名副其實的花園城市，加之新加坡人好客，講文明禮貌，清潔衛生搞得好，每年吸引大批遊客。1981年新加坡接待外國遊客283萬人，收入近17億美元。旅遊業已成為新加坡三大經濟支柱之一。
十七、火山島——喀拉喀托
印度尼西亞的很多島嶼位於火山帶，那裏是世界上火山活動最多的地區之一。喀拉喀托就是印度尼西亞一個典型的火山島。它位於桑達海峽，麵積27平方千米。島上風光秀麗，氣候宜人。
1883年，這座美麗的海島突然火山爆發，島嶼的2／3在火山爆發中崩潰，島的底部被炸開一個直徑9千米，深300米的大洞。爆炸停息後，海麵上隻剩下了一片煙霧籠罩、生機滅絕的海島殘骸。據科學家估計，當時島上火山爆炸的威力相當於100枚強大的氫彈。
喀拉喀托島是一座爆炸型活火山。1883年發生爆炸，能量如此巨大，是因為當時地殼在島的底部被炸開時，成百萬噸的海水湧進了地心，造成海水與熔岩兩種力量的聚集，溶岩和海水隨後又一起形成一股巨大的衝擊力，射出海麵，將島嶼的大部分崩塌摧毀。當時從地心噴出的黑色灰礫、燃燒碎石和黑曜岩石如同桌子般大小，以火箭般的速度射向島的上空竟達幾百米高，高空氣流又將滾燙的灰渣吹散到印尼蘇門答臘的南部，造成當地居民大量死亡。這次火山爆發的聲音震耳欲聾，甚至傳到了位於喀拉喀托島東南方向2 300海裏以外的澳大利亞！
這次火山爆發還引起了強大的海洋衝擊波，洶湧的海嘯衝向海洋的各個方向，喀拉喀托鄰近海島上的波浪竟高達四五十米。巨大的浪湧甚至將遠遠在澳大利亞、印度和日本的船塢及小船撞成碎片。海浪的衝擊波以每小時400海裏的速度繞過拉丁美洲的合恩角，次日衝到了距喀拉喀托島11 000海裏的英吉利海峽，把停泊在那裏的船隻震蕩得左右搖曳，錨鏈鏗鏘作響。
這次劫難使36 000人喪生，淹沒了300多個村落，摧毀了6 000多艘船隻。一年以後，爆炸後的灰礫仍舊籠罩著上空，造成一種神秘的落日奇景。
現在的喀拉喀托島，森林茂密，樹木高三四十米，花卉樹木間鳥聲不斷，手掌般大小的蜘蛛在空中穿梭織網，捕捉成群的蚊蠅和大黃蜂，地麵上到處可見巨蜥和蟒蛇。盡管喀拉喀托島今天如此美麗，但島上無人居住，遊人也不多。喀拉喀托山峰的頂端總是陰雲密布，巨大曲岩石間風聲呼嘯，因此印尼人認為喀拉喀托是鬼魂隱隱的地方，從不到島上去。
十八、世界“雷都”的由來
印度尼西亞的茂物，在12世紀至16世紀時，曾定為Pajajaran王國的首都，是一座風光綺麗的曆史名城。它位於爪哇島西部，北距雅加達56千米。眾所周知，爪哇島是世界雷雨最多的地區，平均每年有雷雨日220個，即一年中有雷雨的日子占60%。不過島內各地雷雨多寡是相當懸殊的，如雅加達僅133日，而茂物則有322日。茂物就是因為雷雨特多，即全年有雷的日子占88%，被人們稱為“雷都”。它比爪哇島的平均雷日多46%。
在茂物的322天雷日中，有105天隻打雷不下雨，217天是電閃雷鳴、風雨交加。全年總雨量達到4 618毫米。為了在下暴雨時，能及時排水，所以茂物的房屋的屋頂特別陡，一般在46度以上。
茂物處於海洋和陸地交錯分布的地方，地勢較高，日照十分強烈，地麵蒸發旺盛，為雷雨的形成提供了良好的條件。
十九、世界上高峰最多的山國——尼泊爾
尼泊爾是我國西南的鄰國，在喜馬拉雅山脈的南麓，麵積14萬平方千米，有許多終年積雪的雪峰。據統計，全國海拔7 620米以上的雪峰有50多座，6 100米以上的雪峰達240多座。
在世界10大高峰中，其中有8座在尼泊爾境內或中尼、尼錫(金)的邊境上。
世界最高峰——珠穆朗瑪峰，在中尼邊界上，尼泊爾叫它薩加瑪塔。世界第三高峰幹城章嘉峰，在尼錫邊界上，海拔8 585米。第四高峰洛茨峰，第五高峰馬卡魯峰，第六高峰道拉吉利峰，第七高峰馬納斯魯峰，第八高峰卓奧友峰和第十高峰安納普爾那峰，都在尼泊爾境內，高度都在8 000米以上。因此，尼泊爾被稱為世界上高峰最多的山國。
二十、印度泰姬陵的傳說
泰姬陵位於距德裏60多千米的阿格拉城郊朱木拿河南岸。是印度莫臥兒王朝第五代帝王沙賈汗為其王後修建的陵墓。
泰姬陵的建造，有一段感人至深的史實：沙賈汗為了悼念死去了的皇後阿姬曼·芭奴，便動用了2萬人工，曆時22年，花費了500萬盧比和無法估價的鑽石珠寶，建成了這座白石陵。他為死去了的皇後寡居了36年，希望白石陵造好後再造黑石陵，作為自己的歸宿之處，結果，黑石陵還未動工，自己卻被兒子關禁在一個古堡裏，他隻有天天倚欄遠眺白石陵，哀思終日，悲度殘年，臨終之際還在探頭張望。
泰姬陵建築群，外觀宏偉，建造精美，呈長方形，東西長580米，南北寬305米，圍有朱紅色砂石圍牆。陵園中央是一座潔白大理石琢砌而成的正方台基和圓頂寢宮，連台基帶寢宮，高達74米，台基四角聳立著四座純白大理石三層尖塔，每塔高約42米。從墓門至寢宮間，有一條澄清的小溪，皎潔的月光將宏偉壯麗的陵影倒映入水中，使遊人如夢如幻。泰姬陵以它獨特的建築風格和藝術魅力，展示了印度勞動人民的高度才華和智慧，被譽為印度的象征和驕傲。它與埃及金字塔、中國萬裏長城、巴比倫空中花園、羅馬大鬥獸場、亞曆山大墓和索菲亞教堂，並稱為世界七大古建築奇跡。
在朱木拿河的北岸，還有泰姬瑪哈兒祖父的墳墓——相塚，泰姬瑪哈兒的祖父曾是印度王朝的宰相，死後子繼父職，並為父親建造了這座精致的大墓。原計劃用金銀珠寶造墳，但恐被盜，結果用了六年的功夫建造了這印度第一座鑲花純白大理石墳——相塚。相塚規模雖不大，卻異常精美，就是當時的王宮，也沒有這樣光彩奪目。牆上五彩繽紛的圖案，簡直比現今女人衣服上流行的花紋，還要豔美，相塚造成後的第二年，沙賈汗便仿效相塚，擴大規模，營造了稱奇天下的泰姬白石陵。
二十一、最大的珊瑚島國——馬爾代夫
在浩瀚的印度洋上，印度半島的西南方，從北到南，有一串島嶼，星星點點，看起來好像一串珍珠，這就是綿延700千米，由2 000多個珊瑚島組成的馬爾代夫群島，也就是世界上最大的珊瑚島國——馬爾代夫共和國的領土。
在印度洋海底，這個地區原來伸展著一條南北走向的海底高原，高原的頂峰在海麵下350米左右。因為熱帶海洋的有利條件，珊瑚蟲和石灰質藻類等，就以這海底高原頂峰作為基礎，長期地在這裏繁衍生息。珊瑚蟲能夠分泌出石灰質物質，死亡以後又留下大量石灰質骨骼，在海底高原頂峰上不斷堆積，經過了漫長的歲月，終於露出海麵，形成許多珊瑚島，即馬爾代夫共和國的全部領土，也就是2 000多個島嶼的總麵積，一共為290平方千米。
馬爾代夫這個島嶼國家，自然環境是獨具一格的，所有島嶼露出海麵都不過2米，地形十分單調，沒有山地丘陵，也沒有河流湖泊，在常年高溫多雨的熱帶氣候條件下，島嶼上生長著茂密的熱帶植物。此外，既沒有礦物，又沒有野生動物，陸地上自然資源非常缺乏，可是馬爾代夫的海洋資源卻得天獨厚，擁有種類繁多、數量巨大的海洋生物。近海，是金槍魚漁場，在離岸稍遠的海裏，到處遊動著海上巨獸抹香鯨，馬爾代夫出口的珍貴香料——龍涎香，就是從這種鯨身上獲得的。
馬爾代夫漁船隊捕撈的魚類，主要是金槍魚，年產量一般在30萬噸左右，捕獲的金槍魚大部分經過解剖、熏製、曝曬等加工工序，製成一種叫做“馬爾代夫”的成品，又稱“味精魚”，它最受斯裏蘭卡、印度、巴基斯坦等國的歡迎，成為這種產品的傳統市場，馬爾代夫依靠這種產品的大量輸出，換回大米。
馬爾代夫有19個環礁島，住人的島有200多個。住人的島周圍，大都是淺海，水平如鏡，海灘和水底都是白色的細沙和鵝卵石，這是難得的天然遊泳場。島上高大的、茂密的椰子樹像張開的大傘遮住太陽，豔麗的鮮花散發著迷人的芳香，優美的環境吸引著西歐、北美的旅遊者，因為各島不適宜農作物栽培，政府就充分利用自然條件，大力發展旅遊業。目前已構成國民經濟的三大收入之一(船業、漁業、旅遊業)，占國民經濟總收入的27%。
二十二、椰棗的生長環境
椰棗是棗椰樹的果實，棗椰樹是雌雄異株的棕櫚科植物，樹形美觀，像椰子樹，高20～30米，品種很多，在伊拉克有100多種，它是生長在熱帶和亞熱帶幹旱地區的作物，棗椰雖極耐旱，但卻需要有充足的水來灌溉，產量才高。有人形容它是“頭長在火中，腳浸在水裏”的果樹，這就不難理解棗椰主要生長在河渠兩岸和沙漠中的綠洲的原因了。在伊拉克，棗椰主要分布在美索不達米亞平原沿河岸，從巴格達愈往南，棗椰樹愈茂盛，南部的阿拉伯河沿岸是伊拉克椰棗的最大產區，產量占全國一半以上。巴士拉地區有1 000萬株以上的棗椰樹，整個城市掩映在一片翠綠的棗椰林海之中，因而巴士拉有“棗椰城”之稱。
棗椰樹在樹齡10～16年是旺產期，每株產量可達幾十公斤到一百多公斤。樹齡最高可達150年。椰棗含糖分高，營養豐富。它的成分半數以上是糖，還含有蛋白質、脂肪、礦物質。1公斤椰棗能產生約3000卡的熱量，因而椰棗既可做糧食，又可做果品和製糖。
伊拉克所產椰棗的2／3供出口，是世界上椰棗最大的供應地。
二十三、伊斯蘭教大清真寺
伊斯蘭教為世界第二大宗教，教徒8億以上，主要分布在西亞、北非，其中有38國的教徒占全國人口一半以上，中東各國、巴基斯坦、印度尼西亞的信教人口都占90%以上；阿拉伯人百分之百信奉伊斯蘭教。紅海之濱的麥加是伊斯蘭教創始人穆罕默德(570—632)的誕生地，列為伊斯蘭第一聖地。作
麥加大清真寺為世界最大的清真寺，總麵積16萬平方米，同時可容納30萬人做禮拜。它有7座禮塔，31道門，每扇門都鑲著金銀珠寶，兩米高的東門以黃金鑄成。廣場中心的“天房”最為神聖，以褐藍色石塊砌成，長12.2米，寬10米，高15.2米，始建於公元前18世紀，是麥加最古老的神廟；公元7世紀成為伊斯蘭教第一個宣禮地。天房外牆蒙著印花絲綢帷幕，用12公斤鍍銀絲絨繡上古蘭經文，每年的更換一次。天房東南角豎立一塊1.5米高的黑色隕石，當作上天所賜的神物膜拜。
每年的朝覲大典在10月底11月初舉行，200多萬人湧來麥加，其中外國人80多萬，最大的功課是身披白布，腳著草鞋，排隊繞天房巡遊七圈，爭取摸到隕石。
麥加北麵450千米的麥地那，有穆罕默德的陵墓，建有先知寺，列為伊斯蘭第二聖地。
二十四、著名的旅遊勝地伊斯坦布爾
在美麗的土耳其西部邊境，有一座世界名城——伊斯坦布爾。千百年來，這座城市以它特有的風姿和獨特的地理位置令人神往。在全世界繁華的大都市中，伊斯坦布爾是唯一的地跨兩大洲的大都市。還有世界上唯一飛跨兩大洲的博斯普魯斯海峽大橋。它的雄姿以及秀麗的海峽風光和素負盛名的千年古跡，使伊斯坦布爾成為世界著名的旅遊勝地。
伊斯坦布爾是一座具有1 000多年悠久曆史的都城，城內有著豐富的文物古跡。莊嚴肅穆的清真寺和高聳入雲的宣禮塔特別引人注目。在市內有清真寺700多座，宣禮塔1 000多座。最著名的是建於1616年的蘇丹艾哈邁德清真寺，它有6個塔，是世界上現存的唯一的六塔清真寺。城內還有著名的奧斯曼帝國的宮殿——托普卡珀故宮，建於1478年，占地70萬平方米。土耳其共和國成立後辟為博物館。在館內收藏了曆史上許多罕見的文物和文獻。館內展出的珠寶玉石，琳琅滿目。其中蘇丹帝國的王冠、寶座以及裝有幾百個金剛石的閃閃發亮的鎧甲，都是世間的珍寶。在博物館內展覽的還有一人高的金質“蠟燭”，重達40多公斤，上下鑲著6 666顆金剛石，光彩奪目。
在館內，還專門設有中國瓷器館，陳列著無數件中國古瓷，上至唐宋，下至明清。這些瓷器，有的潔白如玉，有的翠綠如樹，五顏六色，閃爍著光澤。這一件件瓷器真實地紀錄了中土人民源遠流長的友誼。早在5世紀，也就是我國的唐代，這裏就成為“絲綢之路”通向歐洲的唯一通道，也是“絲綢之路”西端的終點。
伊斯坦布爾坐落在博斯普魯斯海峽南端兩岸。博斯普魯斯意為“牛渡”，是神話中宇宙神變化的神牛馱渡公主的海峽，全長30.4千米，最寬處3.6千米，最窄處708米，中線水深36～122米。1973年建成博斯普魯斯海峽大橋，使亞、歐天塹變成通途，是聯結兩大洲的第一大橋，也是現代橋梁建築中最優美的一種橋型，水中沒有橋墩，橋身吊於兩岸的橋塔上。橋身全長1 560米，主跨徑1 074米，距海麵64米，東塔重5萬噸，西塔重6萬噸，牽拉著兩根直徑58厘米粗的鋼索。此鋼索由11 500根5毫米粗的鋼絲擰成，其牽引負重能力達165 400噸。海峽橋僅供汽車使用，不準行人通行，平均日流量為6萬多輛。
伊斯坦布爾是一座美麗的城市，是土耳其人民的驕傲。它融彙東西的文化和獨特的古城風貌，特殊的地理位置，吸引著成千上萬來自世界各地的遊客。
二十五、宗教“聖城”——耶路撒冷
耶路撒冷是中東地區的一座古城，有4000多年的曆史，是世界聞名的宗教“聖城”。它位於巴勒斯坦耶路撒冷丘陵中部的石質山上，海拔760米，正處於古代東西南北主要通道的十字路口上。
耶路撒冷分老城和新城兩部分。老城有很多宗教古跡。古猶太王所羅門在此建造“聖殿”後，成為猶太民族的政治和宗教中心；基督教相信耶穌釘死於此地；伊斯蘭教相信穆罕默德曾在此“升天”。故猶太教、基督教和伊斯蘭教把耶路撒冷都奉為“聖地”。著名的奧麥清真寺、天主教的“聖墓大堂”都建於此。還有一座“哭牆”，它是所羅門時的斷垣殘壁，猶太人常來此牆舉行宗教儀式，悲悼“聖殿”遭羅馬人毀滅。
新城主要向老城西北沿著通往雅法的道路發展，人口較多，主要是從海外移來的猶太人和基督教徒，這裏是耶路撒冷主要居民和工業區。並建有旅館和其他設施，為到此“朝聖”的教徒服務。這裏雨水很少，城市供水較困難，城市用水主要靠泉水和鹹水淡化來解決。
根據1947年聯合國“分治”計劃，耶路撒冷由聯合國“托管”。1948年，以色列向阿拉伯國家發動戰爭時，約旦占領了該城的舊城，以色列占領了該城的大部分。1950年以色列“遷都”耶路撒冷，1967年“六·五”戰爭中，以色列侵占了該城全部，現為以色列首都。
二十六、科威特的淡水貴如油
科威特位於波斯灣的西北岸，阿拉伯半島的東北部，屬熱帶沙漠氣候，全國大部分地區是沙漠，每年夏季長達七八個月，赤日炎炎，滴雨少見。隻有在冬季偶爾下點小雨。在科威特流傳著這樣一個故事：很久以前，阿拉伯半島曾經是汪洋大海，海龍王率領蝦兵蟹將在這裏生兒育女，自由自在地生活。然而，好景不長，油蟒來犯，雙方一場大戰，海龍王戰敗，隻得帶著蝦兵蟹將離開這裏，它一氣之下，將淡水全部帶走，用鹹水把阿拉伯半島三麵包圍起來，企圖將油蟒幹死。從此這裏就成了“石油之海”，淡水就極貧乏極稀少了。這當然是神話，不可信。