關於琉球的歸屬問題，我們首先要搞清楚一點，從今天看，沒有任何一個國際文件能夠證明琉球應該歸屬日本。
琉球1879年被日本強行占領，日本人強行把琉球的王室遷到日本，為了讓當地人忘掉琉球的王室、漢字，忘掉當時曾經用的大清年號、道光銅錢，所以改名叫衝繩。
到了1882年，日本才把琉球的一部分——今天的衝繩（即給大清王朝進貢的中山國）及北部的琉球島嶼歸入到了日本，而且是強行劃歸，沒有得到清政府的同意。日本在當時所謂的劃歸琉球群島的協定裏麵，都還承認先島群島——今天的宮古、石垣、八重山等這些島嶼是清王朝的一部分。
後來，因為清王朝沒有在意這個問題，日本又把先島群島全部占領了。因此，從今天來看，日本把琉球強行歸屬自己，它其實心裏是沒底的。尤其是“二戰”以後，聯合國托管了那麼長的時間，日本心裏更沒有底。所以日本今天非常樂意看見、非常希望中國承認衝繩是日本領土不可分割的一部分。
當然，釣魚島問題其實是另外一個問題，釣魚島是歸中國所管轄的一個島嶼，它根本就不是琉球群島的一部分。
我們今天之所以提出琉球群島的歸屬問題，並不是說釣魚島是琉球的一部分。而是說當日本在覬覦釣魚島、企圖強占釣魚島的時候，我們必須告訴日本人：不要說釣魚島是中國不可分割的一部分了，就是日本強占琉球，從國際法來說也是無法得到支撐的。
琉球的中立也好，聯合國托管也好，還是琉球未來的獨立也好，或者琉球未來的任何歸屬問題，它是個國際問題，一個今天並沒有解決的國際問題。
我們比較習慣於用息事寧人的態度來解決問題，我們比較習慣於把對方想得很理性、很仗義、很君子。正因為這樣，我們不希望釣魚島問題引起很大的爭端，所以鄧小平同誌曾經提出“擱置爭議，共同開發”的方針。
但現在的問題是什麼呢？日方沒有擱置爭議，他們在步步緊逼。今天釣魚島問題的挑起，包括琉球問題的挑起，這不是中國人挑起的，而是日本人搬起石頭砸自己的腳！
日本一直是執行有條不紊、步步為營的蠶食政策。日本侵華的時候就是這樣的政策，在華北大地、華中大地，就使用過這種逐步蠶食的政策。今天日本在琉球、在東海也采取這樣的政策。
所以我們今天提出琉球的歸屬問題，實際上是要引起中國人對自己更大權益的關注，引起我們對日本這種“今天吞掉這塊、明天吞掉那塊、後天那塊又是它的”行為的一種警示。當然，不僅僅要引起中華民族的警示，更要引起國際社會的警示。這是未來我們真正解決問題的一個很好的出路。
荒島誤國論
國內有個別學者提出一種觀點，認為釣魚島是“荒島”“不產生GDP”，進而說明釣魚島“無足輕重”，甚至指責保釣人士登島是“誤國”“害國”。
其實，“釣魚島是無足輕重的荒島”之說才真正是誤國害國。
這些人一方麵是受日本很大的影響，至於他們在日本有多少利益，當然我們在這裏不好分析。
另外一方麵，我覺得他們對釣魚島一無所知。
日本根據釣魚島所劃的200海裏專屬經濟區，它就以釣魚島這樣一個3.6平方公裏的島嶼，馬上劃出12海裏領海，然後再劃出200海裏專屬經濟區。日本以釣魚島為中心劃的這200海裏專屬經濟區，幾乎把我們浙江的外海和台灣海峽全部包括進去了。
一個島嶼能夠獲得的專屬經濟區，將近40萬平方公裏。這是一個什麼概念？台灣的麵積是3萬多平方公裏。這將近40萬平方公裏的海洋權益，就會對我們的專屬經濟區、對我們的海底資源產生非常大的侵蝕！這是一個方麵。
另外，中日兩個國家從海洋地質構造上來看，叫相向不共架國。我們兩個國家相向，但我們沒有共享東海大陸架，東海大陸架被衝繩海槽切斷了。
按照《聯合國海洋法公約》規定，相向不共架國，大陸架的海底權益歸大陸架延伸國，東海大陸架的整個海底權益應該歸大陸架延伸國中國。而釣魚島一旦歸了日本——當然我們中國人永遠不會承認釣魚島是日本的一部分，但日本如果完成了釣魚島的“國有化”進程，宣稱釣魚島是它的，日本就可以宣稱它在東海大陸架上有塊領土。那麼中日雙方海底大陸架劃界的依據就要發生改變，中日之間就由相向不共架國變成相向共架國。雙方共享大陸架，那東海大陸架就是一家一半，日本有些所謂的中間線的理論就能夠成立，這對我們要造成20多萬平方公裏的海洋權益的損失。
我們的一些學者，包括一些媒體人，他們對釣魚島到底意味著什麼，其實並不了解。如果不了解的話，最好不要過多地說話。如果不了解，還以專家學者的身份出來說，說保釣人士不是愛國而是害國。實際上這種論調才是害國。
這些保釣人士實際上是以自己的身家性命在維護中華民族的利益。我們對釣魚島的認識，首先要從學界開始，從理論界開始，不能把保釣行動僅僅放在一些沒有什麼資源的民間人士身上，而作為擁有巨大資源和社會影響力的所謂理論界人士或媒體人士甚至媒體的負責人，卻把保釣行動看作害國，這實際上是對中華民族利益的長久侵蝕，這是我們必須吸取的教訓。
中華民族如何形成萬眾一心？這對我們今天依然是個重大的考驗。尤其是我們學界、思想界，如果在這個問題上出現模糊認識的話，把釣魚島僅僅看作彈丸之地，那麼確實有必要進行一次海洋權益的普及教育。
民間保釣的意義
2012年8月15日，中國民間保釣人士攜帶五星紅旗，成功登上了中國領土釣魚島，宣示中國主權。隨後，船上全部14人被日方非法抓扣。經過中國政府多次嚴正交涉和多方努力，日本8月17日無條件釋放了在釣魚島及其附近海域非法抓扣的全部14名中方人員和船隻。