幾年後，鄉政府的家屬樓進行改造，一群建築工人在老鼠洞裏挖出了一枚閃閃發亮的黃金戒指。你不讓我我不讓你，都想搶這枚戒指。作為鄉幹部的胡萊出麵調解了民事糾紛。當時胡萊大學畢業沒幾天，被他爹安排在鄉城建辦公室當主任。胡萊為這事專門去牛小米家要他在東莞的地址。牛小米他爹膽小，不敢給，以為牛小米寄回來的錢不幹淨。胡萊隻好去郵政所找到了牛小米的彙款地址，按圖索驥給牛小米去了一封信，說的都是一些愧疚的話。其時，牛小米已經成為一名外企白領，那些陳芝麻爛穀子的事兒，早不當回事了。他正要出門，保安禮貌地把他攔住：“牛課，您的信。”牛小米正急著去辦事，拆開信看了個開頭和結尾，就扔車窗外了。去你媽的。
胡副鄉長不提這破事還好，一提起來牛小米就想發火。他隻是想發火，並不會真的發。這些年他心中的仇啊恨的，全沒了，化作一台發電機，在他心裏轟隆隆地轉動，他在等待電量蓄滿的時候。再說了，人家好心好意請你吃飯你發火幹什麼呢？老同學在一起敘敘情，懷懷舊，想想昨日之苦，再想想今日之幸福，你好我好他也好，大家都好。
胡副鄉長接著說：“小米你真是貴人多忘事啊，聽說你這幾年在外發跡了？”
“哪裏比得上你啊，你都當鄉長了。”
“話不能這麼說啊，這個副鄉長不好當啊，鄉裏經濟搞不上去，我們也沒有成績啊。”
牛小米“哦”了一聲，好像理解了胡副鄉長的苦。
胡副鄉長又說：“小米啊，我們明人不說暗話，今天請你來，是想請你幫個忙。”
“幫什麼忙？”
“你是咱們鄉在外頭見過大世麵的人，有兩把刷子，能不能把鄉裏的富餘勞力給我帶出去，給他們找個活路。”
“我可沒有那麼大的本事啊？胡鄉長你太抬舉我了。”牛小米說。
“這是事實啊，村裏去找你的人，不一個個都被你安排進廠了麼！”
確實，自從牛小米家在村裏樹起了小洋樓以後，去找牛小米安排工作的人就沒有間斷過。要是趕上招工，一般都可以介紹進廠，工廠實在不要人，牛小米就星期天陪他們去找工作。再不行，給他們買一張火車票送他們回家。為此，牛小米曾頭痛不己。
“那是沒有辦法，老鄉找上門來了，總不能讓他們流浪街頭吧。”牛小米說。
“我也是沒辦法，今天找到你了，你總不能一點麵子不給吧！”胡副鄉長說。
牛小米正想推辭，胡副鄉長說：“來來來，吃塊肉，別光顧著說話。”胡副鄉長往牛小米碗裏夾了塊肉。牛小米看著碗裏的這塊肉，當時就想，如果不離開TTK公司，新工廠一開張，他可以把全鄉的小年輕都給招進去，可惜機會錯過了。以後的路，自己都不知道怎麼樣哩，如何幫人家。
“那這樣吧，等我回東莞再給你答複，如果能把人帶出去當然好，帶不出去也別怪我。”
胡副鄉長一聽還有餘地，馬上接口道：“肯定沒有問題，我相信牛老弟你的能力。”