第1章路邊的野草
大夏國，武帝十七年。
仲夏將至，京都東大街上人來人往，一派繁華。
周家藥鋪外，站著兩個衣著破爛的小乞丐。
其中一個急切地往裏張望，“姑娘誒，那小二該不會貪了咱們賣藥草的銀錢吧？”
大一點兒的正想問答，卻見裏麵衝出一個夥計，將幾錢銀子塞給她後，拔腿就往街對麵跑。
“若是再找不到白術，你就別回來了！”周家藥鋪的二掌櫃站在門口，朝那夥計離開的方向喊了一嗓子，罵罵咧咧地轉身往回走。
白術？那不是一味藥材嗎？
大一點的小乞丐趕緊遞出一個眼色。
另一個會意，伸手拽住二掌櫃的衣袖，急急喚道，“周二哥。”
二掌櫃回頭，臉上閃過一絲嫌惡，嘴上卻招呼著，“喲，是桃哥兒呀。”
目光轉而落在大一點兒的小乞丐身上，指著‘他’手上的銀錢，“這不是已經付了嘛？”
桃夭不答反問，“周二哥，剛才那夥計急衝衝的，在找什麼呀？”
二掌櫃不語，低頭扯扯自己的衣袖，桃夭趕緊鬆開。
二掌櫃這才挺直腰杆，耐著性子解釋，“白術今年極為稀缺，周邊都斷了貨，找了一大圈，也沒買到，哎。”
頓了頓，邊搖頭邊道，“偏偏有老主顧急需這味藥，這幾天呀，天天一道催命符，攪得人不安生。”
聽了這話，小乞丐雙眼燃起亮光。
沒一會兒卻又黯淡下去……
夕陽西下，一架老牛車慢悠悠地駛出城門。
看著越來越遠的京都城，坐在車尾的小乞丐，眉頭擰得越發緊了。
桃夭雙腳吊在車外一甩一甩著，不解地看向愁眉苦臉的自家主子，“姑娘這是愁什麼呢？”
一個月前，她家姑娘突然開竅，懂事起來。
每天除了識字臨帖，就是與自己和餘嬤嬤上山挖野菜、藥草，拿到京都去換錢。
眼見除了日常開支，也能存下些結餘，家裏日子越來越好，還有什麼不開心的？
“哎，要是能找到藥鋪急需的那味藥草，就好了，”小乞丐語調憂鬱中帶著些許期盼，“咱們就能比現在，多賺些銀錢呢。”
“真是，偏偏餘嬤嬤不能出門，她老人家最識得這些藥草了。”桃夭想起擰了腰，躺在床上不能動彈的嬤嬤，嘟起了嘴。
小乞丐也跟著翹起小嘴，雙腳在車板外晃悠著。
其實，隻要寺外的後山上有，她也能一眼認出的。
“兩位姑娘，到了。”趕車的勒住韁繩，牛車停了下來。
桃夭付了車錢，兩人跳下車，朝不遠處的官道跑去。
沒多久，兩人聽見前方傳來‘嘚嘚’的馬蹄聲。
桃夭施展輕功，躍上路旁的樹梢張望。
沒一會兒，又跳下來彙報，“姑娘，打頭的是匹棗紅大馬，瞧這架勢，應是哪家貴人的護衛隊呢。”
大夏國有律，平民路遇騎馬的達官貴人，應駐足讓道。
兩人忙退到路邊，垂下了頭。
小乞丐想著心事，順勢蹲了下去。
右手有一搭沒一搭地，摸著腳邊的野草。
耳邊，又響起藥鋪二掌櫃的話。
記起在書中看到的藥草圖片，小乞丐一聲接著一聲歎著氣。
白術，花色紫紅，根莖為藥，主治脾虛食少，腹脹泄瀉，胎動不安。
“呀，這花好漂亮！”身邊的桃夭發出一聲驚歎。
小乞丐順著桃夭手指的方向，看向自己的右手。
手掌之下，是一株花色紫紅，葉片呈長橢圓形的植物。
竟是周家藥鋪急需的藥材白術！
小乞丐大驚，睜大眼睛四處瞧，方才這裏明明隻有雜草的。
趁著桃夭抬頭張望馬隊之際，小乞丐顫抖著雙手，再次輕撫路邊的野草。
腦海裏，努力想著白術的圖像。
下一秒，她竟看見雙手碰觸過的野草，以肉眼可見的速度，變成了白術！
是我變出來的嗎？小乞丐難以置信。
如果，自己仍是現代那個植物學博士顏戈，定會狂喜萬分。
可現在，她是在萬年寺隔壁借住了近十年，叫做卓惜顏的13歲丫頭片子。