武鬆先去縣衙交納了回書，知縣見了大喜。待看罷回書，已知金銀寶物交割明白，賞了武鬆一錠大銀，又管待酒食。武鬆推脫知縣好意不得，三口兩口吃罷酒食，出門投紫石街來。
且說武鬆到門前，揭起簾子，探身入來，見了室內擺一張靈床，床前點一盞琉璃燈，裏麵貼些經幡錢紙、金銀錠之類，靈床上有一個牌位，寫著：“亡嫂潘氏金蓮之位”幾個字。
武鬆呆了！
半晌，武鬆道：“莫不是我眼花了？”他閉上眼睛又睜開，眼前景物依舊。
就此時，樓上走下一人來，卻是鄆哥。
武鬆問道：“嫂嫂何在？”
鄆哥垂淚道：“金蓮嫂嫂過世了。因你不在，家裏不能無人，鄰舍們叫我住這裏，等你回來。”
武鬆聽了，像突然遭到雷擊，臉色變得慘白，他身子晃晃便頹然倒在地上。
鄆哥嚇得急忙抱住他連聲喊：“都頭，都頭，你怎麼了？”
武鬆微閉著眼睛一聲不吭，無力地擺擺手。他緊閉的眼睛裏滲出了兩滴黃豆粒大的淚珠，轉眼之間，淚水就成串地滾落下來。武鬆在痛哭，但聽不見一點兒哭聲，鄆哥驚慌地搖晃著他，連聲喊道：“都頭，你要哭就哭出聲來，千萬別憋著……”
此時武鬆已經什麼也聽不見了。……金蓮迎麵向他走來，身著平日裏她最喜歡穿的那件月白色棉襖，鴉青色棉裙，臉上充滿了溫柔的微笑，眼睛裏閃動著溫暖的光芒。
武鬆大叫一聲：“嫂嫂，武二歸來！”隨即嘔血數口，昏昏倒地。
鄆哥急忙喚了眾鄰舍前來看顧，又有坊正錢二叔趕來。
片刻之後，武鬆醒轉過來，沙啞著嗓子問眾人道：“我嫂嫂幾時死的？得了什麼症？吃誰的藥？”
王婆道：“你嫂嫂自從你離開後，日日服藥，加上天氣回暖，病情本已好轉，誰知有一日早起時猛的害起心疼來，沒挨到午時，便去了。”
武鬆道：“我嫂嫂從來不曾有這般病，如何心疼便死了？藥在哪裏？”
王婆道：“都頭怎麼這般說？天有不測風雲，人有旦夕禍福。今晚脫了鞋和襪，未知明朝穿不穿。誰人保得常沒事？”
“可有衙門仵作看過？”
錢二叔道：“因是病死的，沒有報官。”
武鬆道：“我嫂嫂現今埋在哪裏？”
錢二叔道：“你不在家，也不知何時歸來。因是開春時暴病，怕是染上急疫，屍體不敢留長久。我本來打算替你做主，想要火化。正火化前，左近有個財主舍錢，便買個棺材斂了，埋在城南鬆林裏。這幾日家中，都是鄆哥照應。”
武鬆道：“嫂嫂死得幾日了？”
錢二叔數了數，道：“今日是第五日，再過兩日便是斷七。”
武鬆去房裏換了一身素淨衣服，係在身邊，牌位前跪了。
眾鄰舍見武鬆已冷靜下來，安慰幾句，都散去了。