曹太公道：“平安就好。賊子範全，我平日還高看他一眼，想不到竟是這般狼子野心。他是外鄉人，又自己一個，死了就死了。就算有什麼後患，自有老夫周全。隻是多一事不如少一事，不好對眾人也這麼說，隻說是大雪天迷路走失在那。若是有人問起那範全，老夫便說他家中有急事，回房州去了。”
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劉唐與蕙娘自然都應了。
曹太公隨即叫人收拾客房，安置劉唐。劉唐尋思住半宿也無妨，便答應了。
然而無巧不成書，劉唐這一住，住出件禍事來。
這禍事還得從李鬼說起。且說李鬼把劉唐給的銀子藏起，回到家中。李鬼渾家見他早早回來，問道：“日頭還這麼高，你怎麼就回來了？可搶到了什麼值錢東西？”
李鬼道：“別提了，我按你出的餿主意，假冒做梁山泊第十二把交椅的黑旋風李鐵牛，沒成想遇到真的梁山泊好漢。那漢臉上有好大一塊朱砂記，上麵還有黑毛，看上去好滲人。我露了餡，沒搶到錢，反吃他屁股上斬了一刀，拚了命才逃回來。”李鬼說看一遍，單單隱瞞了劉唐與他十兩銀子的事。
那婦人罵道：“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，老娘自從嫁給了你，連吃屎都趕不上一口熱的。你這個樣子，銀子沒搶到，反要老娘伺候你養傷。要你這廢物有什麼用？”
“娶妻娶妻，吃飯穿衣，你若是有誌氣的，非要我去做剪徑買賣？眼下受了傷，又來怨我。”
“家裏也無餘糧，如何養的傷？不如去我娘家打秋風，也名正言順。”那婦人盤算道。
李鬼無傷時都好吃懶做，如今受了傷，更不願意幹活，二人便往婦人娘家去了。
這婦人娘家是給曹太公做莊丁，正住在曹太公莊上。第二日劉唐起來，無巧不巧被那婦人看見。那婦人見了劉唐臉上朱砂記，又聽人說這劉唐是從沂嶺過來，便急忙去尋李鬼道：“莊上昨晚救了蕙娘的人，相貌好似是砍你屁股的，你去看看。若真是他，便讓曹太公抓到縣上，我們也能得些賞錢。”
那李鬼暗中看了，果然是劉唐，便悄悄來見曹太公。且說這曹太公雖是農人出身，但因是五代單傳，自幼寵溺過當，本就不學好，後來做了個閑吏，專一在鄉上胡作非為。這幾年不知何故暴富，得幾貫浮財，隻是為人行短。梁山泊上旱地忽律朱貴便因他流落江湖。
曹太公心熱那些賞錢，道：“你打聽仔細了麼？倘他不是梁山泊的賊，倒惹得不好。若真個是賊，卻不妨，要拿他也容易。隻怕不是他時，卻麻煩，顏麵受損。”
李鬼聽了“顏麵”二字，心中暗罵一聲，道：“那人定是梁山泊的人，要是不是太公就摘了小的腦袋去。太公要是能擒住他，縣上定有賞賜。”
曹太公道：“既是如此，我們置酒請他來吃，著人輪換把盞，再把麻藥拌在酒肉裏。等灌他醉了，綁在這裏，然後去報知本縣，差都頭取走，萬無一失。”
李鬼道：“那廝是梁山泊的強人，這些江湖手段隻怕不行吧。”