臨到末了，晁蓋對劉唐說道：“你常在北地，南麵去的少，你今晚住在李家道口酒店，和朱貴賢弟多問一下南麵道路，以免有失。”
吳用道：“我有一個錦囊妙計，你二人到了山下酒店再看。”
當下劉唐接了錦囊，帶上氈笠兒，提了樸刀，跨了腰刀，別了晁蓋，和朱貴一起下山往南山酒店渡來。
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當日晚間，在酒店水亭上，朱貴擺下酒宴相待劉唐。
劉唐道：“這裏大風口，為什麼不到屋子裏？”
“這裏空曠，我們說話不怕被人偷聽了去。”
劉唐一驚：“這幾日山上有個流言，說山上有許多官府臥底。現在看來，難道你這裏人也有不可靠的麼？”
朱貴道：“我是謹慎慣了，從來說話都在水亭裏。人心自古都是不足的，我店裏的心腹夥計，就算現在可靠，可誰能保證他們哪天不會貪了官府的賞銀，暗中投靠了去？臥底也是人，是人就有心，我們除了和官府爭奪民心，也要和官府爭奪這些臥底之心。”
“依著我說，從你這上山去的，頂多是小頭目，權位不高。就算有幾個臥底，也沒什麼用。隻要不把首領之位輕易授人，就無關痛癢。隻是那些流言，卻是奇怪，不知從哪裏傳出來。”
“不管是誰傳出來，都是沒安著好意。”朱貴湊到劉唐耳邊，“我猜是柴大官人的心腹傳出來的。”
“啊，你跟軍師提過也沒？”
“軍師是聰明人，哪裏用得著我多嘴。對了，軍師給的那個錦囊呢，不是讓我們到了酒店再打開嗎？”
劉唐一拍腦袋：“差點忘了。”他從懷中取出錦囊，遞給朱貴。
朱貴打開，看了，對劉唐說道：“看看，我說什麼來著，軍師早有思量在心了。他讓你去請我兄弟，隻裝著沒請來，卻讓他暗中投上山去，在各處輪換著做個小頭目，暗暗查探是誰放出那些流言來。等過一陣子，再讓他做首領。”
劉唐道：“讀書人的心思，當真是彎彎繞。”
“軍師的心思比你想的還繞。他在錦囊裏，還囑咐我們，此事不許有第四個人知道，晁天王也不例外。晁天王那裏，時機合適時，他自會去說。”
劉唐不由打了個冷戰，心中暗自慶幸：“多虧了盧俊義沒讓我幹什麼事，不然可能就被吳用發覺了。”他端起一杯酒，遮掩那個冷戰道：“這裏太冷了，我們去屋裏說些閑話總可以吧。”
“如此也好。不過給我兄弟的信得重寫，山上那封用不得了。你自己先吃，我寫完再來陪你。”
當晚二人飲至二更，方才宿下。第二日劉唐上路，徑直投沂水縣來。
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