宋江、武鬆和宋清三個人飲了幾杯,看看紅日已高,宋江心道:“嫂嫂便是武鬆的七寸了!他這番感激,卻不是因為我求柴進饒了他一命,而是因為我帶給他那個機密未死的消息,他可以回家去見嫂嫂。雖是知道了他的命門,我也得趁熱打鐵,不然日後恐怕難處。”
宋江想罷便道:“兄弟不棄宋江時,就此受宋江幾拜,拜為異性兄弟。”
武鬆大喜,與宋江納頭拜了四拜。宋江叫宋清取出一錠十兩銀子,送與武鬆。
武鬆哪裏肯受,說道:“哥哥行李都落在柴進莊上,身上盤費想也不多,小弟如何能收。”
宋江道:“賢弟不必多慮,你若推卻,我便不認你做兄弟。”
武鬆拜受了,宋江取些碎銀子,還了酒錢,三個在酒店前作別。
宋江對宋清道:“此間事已然這樣,鄆城一日不可無人,你便回鄆城去,也與二郎兄弟順路相伴。到鄆城後,便去烏龍院住,有到那投我的,尋我的,都讓往青州孔太公莊上去。若有書信,便讓石勇送過來。路上諸事皆要小心。”
宋清道:“我自曉得。”
武鬆道:“哥哥放心,一路上有我照顧四郎,萬事無虞。”
宋江道:“二郎,你若是無事時,切記來青州相會;若是有事,也可來青州找我,一起商量個主意。”
見武鬆應了,宋江便開始墮淚,與武鬆拜辭了。
武鬆、宋清二人往西南陽穀縣方向去,宋江立在酒店門前,望二人不見了,方才轉身,往東南青州方向去。
你道宋江為何往青州來?細究起來原因與楊誌來二龍山有些相似。青州乃古九州之一,地處山東東北,四通八達,東到登萊,北通渤海,西接濟南,南達沂水。因民風彪悍,那裏山頭眾多,好漢輩出。鄆城地處山東西南腹地,宋江往來青州一趟路途不便,便打算在孔太公莊上長住,好好經營一番,孔太公莊上正好是個絕佳的落腳點。
行不過兩日,過了五七個村鎮,宋江走到鹽山縣一個林子。忽聽周圍一遭人喊,從怪樹叢殺出來十來個人。
宋江戰戰兢兢道:“好漢饒命,我身上錢全孝敬好漢,隻要饒我一條賤命回去侍奉老父。”
有個須發皆黃的頭領模樣的人道:“算你識相,便留你衣衫在,不叫你赤條條下山去。”
宋江拜謝了,把包裹幾錠銀子全都拿出來。那頭領還不滿意,讓嘍囉搜了宋江身上,搜出柴進那塊玉佩來。
那頭領看了,低聲驚叫一聲,讓眾嘍囉把宋江抹肩頭攏二背,捆做一個粽子也似拿上山去。不論宋江如何苦求,那頭領都不理會。
到得山上,隻見零零散散幾間木屋,都是新建,旁邊十幾間草棚子。
那頭領把宋江關在一間空屋,讓眾小嘍囉散去了。待親自關上屋門,仔細看過宋江一回,那首領給宋江鬆了綁,拿出那塊玉佩道:“尊兄如何能有柴大官人玉佩?”
宋江見那頭領態度恭敬,半驚半疑道:“好漢,我前幾日剛離了柴大官人莊上,這玉佩是臨行前柴大官人親手所贈。”