過了半晌，晁蓋長出了一口氣，道：“此事不妥。如此行事，卻叫天下人如何看我等，那王倫若是不收留我等，再去找容身之地便是。”
吳用早料到這個答案了，但還是勸道：“哥哥縱不為自己，也得為眾兄弟們想想。這等好容身之地，千裏難尋。”
晁蓋歎口氣道：“那王倫不容我等，緣由也是出在我身上。非是我自誇，兄弟們尊我一分薄麵，叫我一聲兄長，聽我號令行事；若是沒有我，隻劉唐步戰之勇，先生運籌之智，三阮水戰之精，對那王倫都不算威脅，反能為他所用，壯大山寨。我明日求他收留眾兄弟，自己下山去便是。”
“哥哥宅心仁厚，從來都是把人都往好裏想。昔日那豹子頭林衝孤身一人上山，王倫都不容他，好生為難。此番便是沒有哥哥，我等五人齊來，隻怕也難被他收留在此。”
“不管怎樣，王倫最終不還是收留了林衝麼？明日隻看他言語如何，再做商議。”
“恕小生冒昧，哥哥昔日帶我們眾兄弟做下生辰綱那般大事，都不像今天這般瞻前顧後。這一個寨子，又算得什麼事？”吳用心中不耐，言語中帶了些火氣。
“此一時，彼一時。劫取那生辰綱，便是劫不成，我等也有退路，性命無礙；如今這水泊梁山上，已聚了千百小嘍囉，便我等渾身是鐵，又能打幾根釘。”
“那林衝武藝高強，統帶梁山泊馬軍，若是奉他為梁山泊之主，如何？他應能收留我等在上山。而且這是他山寨自家人火並，誰也說不出我們的不是。”吳用轉念勸道。
“這，倒也不是不行，隻是有些不好吧。”晁蓋仍是遲疑。
“沒什麼不好，明日可先試探一番。”
當夜六人安歇了。吳用心裏暗自羅織言語不提。
次日是政和五年八月初二，宜：訂盟、起基、餘事勿取；忌諸事不宜。
天還未明時，隻見有人來報道：“林頭領來訪。”
吳用大喜，待得知林衝孤身一人前來，更是高興，對晁蓋道：“這人這麼早來相探，必是要避人耳目，想也是個不安分的。”
六個人慌忙起床迎接，邀請林衝到客館裏麵。
吳用向前稱謝道：“昨日我們兄弟冒昧上山，多有打擾。”
林衝道：“哪裏。卻是山寨有失恭敬，小可雖有奉承之心，然而不在其位，還請恕罪。”
吳用道：“小生不才，但並非草木，豈不見頭領關愛之心。這番雪中送炭，恩情不淺，來日必有重謝。”
晁蓋說道：“眼下晁某落難之時，無可回報。但凡頭領日後有馬高鐙短、水盡山窮、無人解難之時，隻需言語一聲，晁蓋必拚死相報。”
吳用清咳一聲，道：“晁天王性情中人，頭領勿怪此不吉利之言。我等拳拳之心，眼下實在不能回報萬一，隻能說將來。”
晁蓋再三謙讓林衝上坐，林衝不肯。推晁蓋上首坐了，自在下首坐定，吳用等五人也一都坐下。