良久，晁蓋終於睜開眼睛，眼神依然清亮，道：“罷了，我還是下不了這個手。天生萬物，必得公道，有一因需得一果，偽善的，福報加身；為惡的，終下地獄。先生，若我們殺了這些人，可就違背了當初替天行道的誓言，與那蔡京老賊有何區別？”
吳用歎口氣，對眾人道：“晁蓋哥哥大仁大義，要放了你們。隻是怕別的莊客要來殺你們，我便鎖你們在這屋裏。明日日出之前，不管莊上有何動靜，都不要出來，也不要聲張。官府問你們事情，都推在保正和小生頭上，說你們不願意隨保正去，被關在此處，早晚要下手殺害，其餘一概都說不知。若是有誰多嘴多舌，說了莊上半點事，晁天王的本事與小生計策，你們都是知道的，日後定殺不饒。”
吳用說罷，見晁蓋點了點頭，便出側房來。晁蓋剛要鎖門，吳用把短刀扔進屋裏道：“你們身上無傷，隻怕官府不信，你們好歹做出些傷口來，也好蒙騙過那些公人。”
等不多時，眾多要隨晁蓋一同去的莊客陸續都帶著行李聚齊了。
吳用催晁蓋上路，晁蓋卻道：“先生帶著他們先走，叫劉唐來接我。我等官軍來了再走，不然有心人追查起來，宋江賢弟怕要受牽連。”
吳用連忙勸說，晁蓋隻是不走。二人爭執半天，晁蓋勉強答應與五個自告奮勇的莊客一起留下。吳用歎一口氣，帶著其餘眾莊客走了，隻留晁蓋六人在那裏等。
這邊晁蓋與吳用如何行事不提，先說宋江回到茶坊前，隻見何觀察倚在門口一邊張望，一邊與旁邊雷橫說話。
宋江下了馬，抱歉道：“有勞觀察久等，剛才來了個村裏親戚，說些家務，因此耽擱了些。”
何濤道：“不妨，有勞押司引見。”
宋江道：“請觀察隨我來。”
三人進到衙門來，正值知縣時文彬在廳上發落事務。宋江拿著公文，引著何觀察，直到書案邊，叫左右掛上回避牌。
宋江向前稟道：“奉濟州府公文，為賊情緊急公務，特差緝捕使臣何觀察到此下文書。”
知縣接過文書拆開看了，對宋江道：“這是太師府差幹辦來，立等要回話的大事。這一幹賊子快些差人去捉，不要被他們逃了。”
宋江道：“日間去，隻怕走了消息。隻可差人夜裏去捉拿為首的晁保正來，其餘幾人便有下落。”
時知縣歎道：“這東溪村晁保正，聞名是個好漢，他如何肯做這等不法之事？”知縣隨即傳喚尉司朱仝、雷橫兩個都頭，來到後堂。
兩個都頭並宋江領了知縣言語，上了馬，巡到尉司，點起馬步弓手並土兵，共有一百餘人。何濤帶來濟州公人也一並到尉司彙合，靜等天黑。
當晚一眾官兵都帶了繩索軍器，前後馬步弓手並濟州公人，簇擁著何濤、宋江、朱仝、雷橫並老謝都管出了東門，飛奔東溪村晁家來。等到了東溪村靈官廟前，已是一更時分。
宋江指著前麵道：“前麵就是晁蓋莊。這個莊子有前後兩個莊門。若是一起去打他前門，他從後門走了。若是一起去打他後門，他奔前門走了。晁蓋本領好生了得，那六個想也是技擊高強的，必須不是良善君子。那廝們都是死路一條，若狗急跳牆，一齊殺出來，又有莊客協助，卻也敵不住他。”