林衝在柴進莊上住了幾日，因柴進安排了幾個莊客整日相陪，林衝沒有機會探聽到什麼有用的東西。他擔心後麵還有人想要害自己，因此不敢久在滄州停留，便尋思討要薦書去梁山泊臥底。梁山泊那裏畢竟是強盜地界，林衝在那裏，想要殺他討好高俅的人自己就會打退堂鼓。隻要不暴露了臥底身份，土匪窩裏反倒會更安全一些。隻是柴進每日早出晚歸，一時沒有合適開口時機。
且說那日草料場，鄰近村民前去救火，然而風大火大，撲救不得。因來路上遇到林衝時，林衝騙他們說自己去報官，因此他們都散了，隻留下當地坊正帶著兩個坊丁在那裏等。一直等到午後，也不見牢城營來人。那坊正無法，便親去牢城營裏報知。
牢城營裏幾個屬吏聽說了，遍尋管營不到，正沒個主意之時，一個坊丁氣喘籲籲趕來，卻是他們避風時發現了山神廟的屍首，看穿著打扮是牢城營裏的人，其中一個麵貌依稀就是管營。
幾個屬吏無法，商量片刻，分成兩波，一波前去草料場和山神廟，一波帶了坊正和坊丁前去府衙報官。
滄州府尹聽了大驚，當下派了緝捕使臣帶著仵作、公人前去勘察火場、驗視屍體。當晚緝捕使臣回報，說草料場已燒為平地，糧秣損失無數。山神廟死的三人，是管營、差撥和之前看守草料場的勞軍。
府尹聽了，對緝捕使臣說道：“這林衝專管看守草料場，火起時說要去牢城營裏報官，卻沒來，定是畏罪潛逃了。隻是他到底是個疏忽職守之罪，還是故意縱火之罪？還有管營三人，深更半夜，為何會死在山神廟？”
緝捕使臣道：“相公，依著小的所見，不管怎樣，先抓到林衝，總是沒錯。”
“他武藝高強，如何抓得？”
“財帛動人心，多出賞錢，就算抓不到林衝，也總能發現些蛛絲馬跡。”
滄州府尹隨即押了公文帖，出三千貫賞錢，捉拿犯人林衝。府裏緝捕人員帶著那些做公的，拿著林衝的畫影圖形，連日四處搜捕。搜捕中少不了公人們趁機勒索，各處道店村坊都驚動了。
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柴進莊上林衝聽得這番動靜，巴巴等到深夜，待柴進回莊，便說道：“非是大官人不留小弟，隻是官府追捕甚緊，挨家挨戶搜捕。倘若尋到大官人莊上時，須連累大官人。既蒙大官人仗義疏財，求借林衝些盤纏，再求一封薦書，投奔梁山泊。若是不死，日後定效犬馬之報。”
柴進不虞有它，道：“教頭無需如此，我這莊上無人敢來搜捕。”
“官府出了三千貫賞錢緝拿我，莊上人多耳雜，難免有心動的，偷偷前去首告。”
“教頭隻管把心放在肚子裏：我家法甚嚴，不敢有人多嘴。”
見柴進隻是不肯，林衝隻得說道：“雖是大官人的好意，要留我在莊上。但林衝也是一條響當當的漢子，若不識趣，江湖上傳揚出去，必說我不講義氣。小可自幼受不得侮，如今是必走的。人人都知道柴大官人名滿天下，要去梁山泊那裏，除卻柴大官人薦書，再無別個路徑。還望大官人成全。”
柴進無奈，隻得道：“既是教頭堅持要走，不如回汴京去和家人團聚。我莊上有易容高手，改頭換麵最是容易。”
林衝聽了，有些哭笑不得，他離開汴京後，吃了這麼些苦，還冒著性命的危險，哪能就這麼回去。他搜腸刮肚，想出幾句言語，道：“易容之術小可也聽說過，裝扮好了，能騙人一時，但小可自己不會易容之術，如何能長久裝扮騙人？汴京那裏，想要攀附高俅父子的人，有如過江之鯽。再給小可幾個膽子，也不敢回去。若是能在梁山泊立足，接妻子去那裏，才是真的好了。我教頭出身，一身操練軍士的本領，若是去了梁山泊，那裏必然興旺。”
這最後一句話打動了柴進，當下柴進便道：“既然教頭要去梁山泊，容小可寫一封薦書。”
一旁武鬆聽了，道：“貞娘嫂嫂囑咐我照顧師兄，我跟師兄一起去。”
林衝心想：“武鬆如此說，更不會是職方司的人了。不過留他在柴進莊上，待日子久了，說不定能知些柴進底細，即便日後做不得臥底，也比跟著我去梁山泊有用。”