“不止蔡九，你最近不在汴京，卻是不知。蔡京的親戚門人，最近風頭極盛。梁世傑升了中書舍人，外放去了北京大名府做知府。”
“可是那老賊的女婿，字子美的？我還與他相識。”
“正是。還有蔡卞，老賊的弟弟，去了西京洛陽做知府。老賊的心腹門人，賀知文，去了華州做太守。反倒是他的長子蔡攸，與老賊很有些不睦——但也說不好，可能是做出來故意給人看。這種大家族，許多事情都會留有後手，萬一事發，至少還可以保全一個人，繼續庇護蔡氏一族。”
楊誌聽了倒吸一口涼氣：洛陽在老賊手中，若汴梁有變，大宋最有戰鬥力的西軍根本無法支援；大名府是河朔重鎮，北門鎖鑰，大名府若有失，汴京門戶大開，大軍可長驅直入，更何況大宋另外一支最有戰鬥力的河北禁軍就圍繞大名府布防；江州途通五嶺，勢據三江。當年周瑜親自練兵的柴桑便在江州境內，其軍事地位由此可見一斑；華州前據華山，後臨涇渭，左控潼關，右阻藍田，曆來也是關中軍事重地。
楊誌道：“這幾處皆是軍事要地，老賊在這些地方安插勢力，圖謀不小。”
“這幾處卻一時無得力人手去，待日後再想辦法。至於那戴宗，我相信你的眼光，設法去江州謀個職事與他便是，別的事暫且不要說太多。”
楊誌便使錢托人，隻說戴宗是自己一個驢尾巴吊棒槌的拐彎親戚，求在江州弄過一官半職。因了職方司的緣故，還比較順利。楊誌替戴宗把關係疏通好，卻沒時間等他的官文下來。他囑咐戴宗一番，留戴宗在汴京等待官文，自己往蘇州去。
楊誌此去蘇州，有許多故事，為免枝蔓，略過不提。
花開幾朵，各表一支。且說那日在定遠縣，神機軍師朱武不願受楊誌太多恩惠，謝絕了楊誌贈送的盤纏，獨自向西去華山學道。
行了幾日，朱武在一個小山坡遇到一個商隊歇息。那商隊有三五十人，頗具規模。商隊的人十分警惕，見朱武背了雙刀，便團團圍住貨物。有幾個強壯一些的夥計發一聲喊，拔出兵器迎了上來。
那時官府教化無功，緝捕不利，商隊走到荒無人煙處做些強盜的勾當是常有之事。一般行人都結的二三十人一夥才敢上路，少有朱武這般有武藝的，一個人獨來獨往。見那幾個夥計二話不說，衝了上來，朱武隻得拔刀應戰。那些人膽量比武藝高，拿了兵器耍的虎虎生風，嚇唬嚇唬不會技擊的農夫估計還行，在朱武這般人眼裏看來破綻百出，遠遠不夠用。
朱武不想傷了人命，便單手持刀，另一手或擒或拿，穿行人群中。幾個照麵就把那些夥計打倒，兵器奪了過來。那幾個夥計兵器被奪，本來就不壯的膽氣頓時無影無蹤，撒腿就跑。
朱武把那些武器扔到腳下，一手叉腰，一手單刀點著商隊那些人，笑罵道：“你們這夥奸商，就這點本事，也敢來做強人的買賣？出來個人說話！”
商隊無人敢答話，你推我，我推你，始終沒人出來。
朱武怒道：“既然如此，你們都死！”
終於有個稍微老成些的人出來拜倒。他戰戰兢兢出聲道：“趙四爺爺饒命，小的們狗眼不識泰山，貨物任取，但求別害我等性命。”
“什麼趙四？爺爺姓朱名武！”
“啊呀！好漢爺爺饒命，我等認錯了人，不是有意冒犯。”
原來這夥商人是福建的商人，要去洛陽做買賣。前兩日被一個名叫趙四的響馬下了帖子，要找他們借千兩銀子，願利滾利，付驢打滾的利息——這利息再高，也是無用，本錢先沒了。這夥商人原本不以為然，不料後來在一處城門口，看到通緝趙四的榜文，便有些害怕起來。這趙四曾做下不少案子，惡名遠播。
俗話說的好，掉頭的買賣有人幹，賠本的買賣沒人幹。這夥商人跑一趟遠路也賺不到千兩銀子，哪肯就這麼白白送了人。他們自持人多，又有幾個夥計粗通技擊，便想武力反抗。