“六弟，你這是何意？”
“何意？”路川重新睜開眼道，“事到如今二哥還不肯跟小弟說實話嗎？今晚的這桌飯，難道不是大哥擺的鴻門宴？五哥能使雙刀，坐在我右手；三哥精通打穴七法，坐在我左手；二哥的暗器一絕，坐在我對麵；四哥劍法了得，堵住門口；我不懂水性，背靠南湖，跑都沒處跑。這麼周全的布置，如果不是大哥，還能是誰的手筆？”
此話一出，葉南筠和譚鶴鳴頓時低下了頭。
丁鈺卻笑道：“那六弟是什麼時候看出來的呢？”
“大哥不在，亭中又是這般座次，那還不是一眼便知？不過要說什麼時候看出來的，恐怕還得早些。早間我同寧王會麵時，你們五位，還有祖元駒和石嵩，不就以七星北鬥陣防著我，怕我行刺寧王嘛。”
丁鈺撫掌大笑，“六弟果真了得，所料分毫不差。”
“那二哥還不動手？”
“六弟就沒有破解之法？”
“這等死局一旦踏入何來破解之法？若是從前，我憑家學武藝或可一試，可如今我大病初愈，內力倒退了十年，你們四個我一個都打不過，上哪兒破去？”
“那你還敢進來？”
“不進來？不進來咱們兄弟不是連最後一頓飯都吃不上
了嘛。”
屈世離哈哈大笑，“二哥，我就說六弟天資過人，咱倆加起來都不是對手，你還不信。”
丁鈺也笑道：“還是六弟表麵上的魯莽太糊弄人了，誰要是因此小瞧他，非得吃個大虧不可。”
如此一來，譚鶴鳴和葉南筠可懵了。
“二哥三哥，你們這到底唱的是哪出啊？”
丁鈺看了他倆一眼，沒言語，轉而對路川說道：“咱們兄弟永遠不會走到用刀劍說話的那一天。這裏不是你該待的地方，你趕緊離開。”
“二哥怎知我不會為寧王效命呢？”
“具體原因我猜不到，或許你是不忍天下百姓遭受罹難，或許你已經看出了寧王的破綻，總之不管為何，你都一定不會為寧王效力。”
“或許我是怕一旦失敗一家老小都會受到牽連，或許我是怕一旦失敗會留下千古罵名。二哥，既然我來了，是不會這麼輕易走的。”
“大哥的想法你早已心知肚明，你還有什麼事要做？”
“我想再見王妃一麵。”
“唉……如今的寧王和大哥一樣，恐怕已經沒人能勸下了。”
“大哥恐怕是嫌明廷不公，難識寶玉，心中有些悲憤吧。其實從六品忠顯校尉已經不小了，刑部主事也不過才正六品，隻要老伯說一聲，補為職事官，不管是到地方州縣，還是邊戍衛所，拿大哥的才能，要不了多少年就能擢升要職，進入內閣也並非不可能，何必要鋌而走險呢？”
“你
又不是不知道，大哥的夙願是封侯拜相，可除了從龍勳臣和皇親貴胄外，哪裏有這樣的門路啊？”
屈世離也說道：“當年大哥受寧王指派，謀劃開創冷龍嶺，為的不就是這一天嘛。”
“朱宸濠是弘治十年襲封的寧王，大哥是弘治十五年創下的冷龍嶺，不到五年時間，就能招攬這麼多江湖誌士，大哥的本事，旁人學不來啊。”
“……”
他們五人在亭中說話，殊不知寧王和楊穆也正在不遠處的高樓上看著他們呢。
“王爺，您現在如何看我這位兄弟？”
“心思縝密，膽識過人，若能為我所用，便是本王的樂毅，若是為朱厚照若用，便是本王的眼中釘、肉中刺。”
“王爺還有招攬之意？”
“本王聽說早年他曾入宮行刺朱厚照，後來朱厚照卻封他為刑部督捕司主事，命他掌管天下武林，推倒劉瑾之後，更是禦前獻藝，有半師之誼。朱厚照尚能如此，本王難道還不如他？”
“王爺禮賢下士，誠有太祖之風。”
“既然此番試探已經結束，那就得看明日本王能不能打動他的心了。”
“臣以為王爺不必操之過急。”
“哦？”
“今日宴間，臣見他對王妃頗為敬重，再過兩日便是重陽節，王爺何不請王妃出麵，先示以招攬之意。”
“也好。本王明日便同王妃商量。”
九月九日重陽節，寧王夫婦攜江西名士登臨滕王閣，冷龍嶺六俠作陪。
朱宸濠
頗有才情，時常與文人墨客登高賦詩、曲水流觴，倒也不足為怪。
酒過三巡，寧王笑道：“有詩無酒不精神，有酒無詩俗了人，今日在座皆為雅士，何不效仿古人，聯詩遣興，豈不美哉？”
眾人紛紛點頭稱是。
“那本王先打個樣。”
早有人在宴前備好筆墨紙硯，寧王起身離席，執筆在手，略微思索了片刻，隨後一揮而就。
有近侍朗聲誦道：
“萬裏秋光客興賒，同人九日惜年華。台高不盡看楓葉，院淨何須坐菊花。
對酒披襟形獨放，憑風落帽笑誰加。詩成合座皆珠玉，歸去遲遲滿落霞。”
眾人紛紛拍手稱善，阿諛之詞不絕於耳。
不過朱宸濠這首詩也確實合轍押韻，十分不俗。
“本王藝不博古，學謝專家，讓諸位見笑了。”朱宸濠雖然嘴上客氣，但麵有得色，顯然對眾人的頌揚之聲非常享受。
等席間一靜，寧王妃起身道：“今日難得群賢畢至，眾雅鹹集，妾身也想湊湊熱鬧，還請諸位先生莫要見笑。”
寧王妃文不加點，一蹴而就。
近侍朗聲誦道：
“重陽早露晞，睿賞瞰秋磯。菊氣先熏酒，萸香更襲衣。
清切絲桐會，縱橫文雅飛。恩深答效淺，留醉奉宸暉。”
寧王妃果然名不虛傳，這首詩大有盛唐之風，比朱宸濠又要高上些許。
不過路川聽在耳中卻不由得心中一動。
最後一句“恩深答效淺，留醉奉宸暉”明麵上似乎是說寧王
待她恩重，她無以為報，願伴寧王酒宴盡興，引申有“長相隨”之意，乃是抒發夫妻之情的詩句。可同樣也可解為臣子報答君主知遇之恩的言忠之句，寧王待他可謂禮遇至極，莫非王妃也有招攬之意？那王妃可知寧王所謀之事？
路川正在沉思之時，就聽近侍朗聲誦道：
“吟懷未許老重陽，霜雪無端入鬢長。幾度白衣虛令節，致疑黃菊是孤芳。
野心一片湖雲外，灝氣三秋海日旁。山閣若逢閻伯嶼，方君詩思敵王郎。”
第三首已然作成，作詩之人名為李士實。
李士實乃成化二年進士，授刑部主事。曆任按察副使，視學浙江。累擢山東左布政使。進副都禦史，入為刑部侍郎，謝病歸。數年後，召為右都禦史，年七十二，上疏致仕，詔特予一子官，賜勑褒錄，馳傳續食。為當世名士，能文章，談道理，而尤以書法聞名，與張元禎、羅倫齊名，得李東陽、林俊、楊一清等人一致讚賞。
不過他曾為寧王出謀畫策，有“上固壯，好遊酒色，得久耶？王從取大位，不過一宦官力耳。”之言，如今又作這樣一首言誌之詩以表忠心，令路川十分反感。
李士實之後便是寧王的“蕭何”劉養正，其詩為：
“鐵甲長戈死未忘，堆盤色相喜先嚐。螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香。
多肉更憐卿八足，助情誰勸我千觴。對茲佳品酬佳節，桂拂清風菊帶