伸手撫過小橙子油亮的羽毛，江穆喃喃自語，“小橙子，你這趟是從武州回來的，還是從邊關回來的？小姑姑的信應該也到了吧？不知道她知道我中了文武狀元會不會高興？”
“艾，我也好想去邊城。對了，祖父祖母打算駕船出海呢！不去邊城直接出海也成，反正我可不想被封官。即使做官，那也得幾年之後再說！小姑姑說過，大好春光青蔥年少，正該去遊曆才是啊！”
“我跟你這傻鳥說這些做什麼，你又不會說話…”江穆說著說著，臉色就垮了下來，他多麼想念小姑姑，想念爹爹啊！
下一刻，一個熟悉的聲音就在江穆身後響起，“穆兒，跟為父說說，成為文武狀元的心情如何？”
“爹！你回來拉？”江穆驚喜轉頭，果然看見心心念念的父親正站在身後，含笑望著他。
“嗯！穆兒好樣的！不愧是我江家的子孫。”江瑞走過去，摸了摸長子的頭露出一抹欣慰的笑意，“為父以你為傲。你祖父送來信的時候，為父真是高興壞了！穆兒，你長大了！”
麵前的少年還有半個頭就跟他一樣高了，想起這麼多年，他天南海北的到處去，陪在這個孩子身邊的時候真是少之又少，江瑞心裏頓時有些愧疚，拍了拍江穆的肩說道，“這次回來，為父準備陪著你祖父祖母出海，不知穆兒有何打算？”
江穆驚喜不已，“父親，我也可以去嗎？”
“那是自然。”江瑞說著，壓低聲音又跟兒子說了幾句話，江穆頓時喜形於色，“當真？小姑姑真的到了江南？”
“為父何時騙過你？”江瑞笑著說道，“不過，眼下你先陪著為父去看看彥兒。”
“好！”江穆連忙應了，跟著江瑞去看弟弟。他跟江彥的關係還算不錯，小家夥對這個學問好的兄長也十分尊敬，經常會來請教大哥背書的問題，肖氏自然也樂得兩兄弟和睦，很是欣慰。
翌日，江平再次進宮辭官，這次皇帝本也不想同意，但是江平獻上一條讓他無法拒絕的消息。那便是元寧和蘇二丫在海外某處小島發現了一處紅寶石礦脈，皇帝總得派人去查探一番。
而派別人皇帝也不放心，便隻得同意江平的辭官，但暗地裏就將這件事交給了他，與江家人一起悄悄離京的還有顧染。
三日後，江瑞派人送進宮一個帖子，得知江瑞也跟著一塊出了海，還拐走了他的雙科狀元，皇帝哭笑不得。
別家總是在爭權奪利，恨不得再多得一分權勢，而江家卻是視權勢如糞土，唯恐避之不及。不過這樣也好，也正因為如此，他才格外放心江家不是嗎？不過，皇帝也不是毫無對策，立馬下了一道聖旨快馬加鞭發往江南，令江穆兩年之內趕回京城任職。