前 言
一位經濟學家曾經說過，欠發達國家要想發展，最有效的辦法是興辦教育；要想幫助落後地區和貧困家庭，最有效的方式就是教育幫助。教育是消滅貧富差別、發達與落後的最有效的辦法。所以，教育，對於一個國家和民族來講是根本大計，對於一個家庭來講是頭等大事。
為了培育孩子成才，有多少父母給我們演繹出可歌可泣的故事。撿破爛、賣血……有的父母還說：“就是砸鍋賣鐵，也要供孩子讀書！”在當今中國，子女教育對並不富裕的父母而言，是家庭中的重中之重。
《中國青年報》曾刊登了一篇報道，名為《沉重的愛》。主人公是年僅7歲的小學生，他有一個十分舒適的家，因為他所在的重點學校離家太遠，為了讓兒子有更多的時間讀書，母親辦了病退，在學校不遠的地方租了一間又小又潮的屋子，陪兒子一起讀書。隻有周末，他們一家三口才能團聚。冬天太冷，門窗被堵得嚴嚴實實的，屋子裏除了一張單人床，一張充當課桌的茶幾，做飯的炊具，便全是孩子要讀的各種各樣的書了。每天放學，母親就陪著兒子一起讀書。母親說，他們要在這個小屋子裏苦熬十二年，直到兒子考上名牌大學。
所有的父母在孩子培養上，都付出了巨大的辛苦和代價，可到頭來，卻往往得到不同的結果：有的家庭培養出了令人羨慕的英才，但更多父母的孩子卻是一生平庸。
決定孩子成才的關鍵是什麼？促成孩子成為英才的因素又是什麼呢？
美國哈佛大學著名的心理學家戴維斯教授，曾對近千名成功人士和失敗者進行跟蹤研究，試圖找出個人成功的因素和失敗的根源。
一天，戴維斯教授采訪了一位十分成功的商人，那位商人告訴戴維斯，他之所以能夠在商界取得一些成績，很大的原因是來自小時候媽媽的教育與影響：
小時候，有一天媽媽拿來三個大小不同的蘋果。我和弟弟們都爭著要大的，媽媽把那個最大最紅的蘋果舉在手中，對我們說：“這個蘋果最大最紅最好吃，誰都想要得到它。現在，讓我們來作個比賽，我把門前的荒草地分成三塊，你們三人一人一塊去除草，誰幹得又快又幹淨，誰就能得到它！
我們三人比賽除草，結果，我贏得了那個最大的蘋果。
我非常感謝母親，她讓我明白一個最簡單也最重要的道理：要想得到最好的，就必須努力爭第一。她一直都是這樣教育我們，也是這樣做的。在我們家裏，你想要什麼好東西要通過比賽來贏得，這很公平，你想要什麼、想要多少，就必須為此付出多少努力和代價！
事過不久，戴維斯教授在監獄裏采訪一個犯人，那位犯人也提到了一個相似的故事：
在我很的小時候，爸爸就去世了，是媽媽把我們三個兄弟拉扯大的。一天，媽媽拿了三根香蕉，準備分給我們吃，但媽媽的條件是讓我們一起幹一些家務。在別的兄弟幹活的時候，我饞得不得了，便悄悄鑽進屋子，把三根香蕉全吃了。之後，還擔心媽媽罵自己。誰知道媽媽知道後，不但沒罵我，還誇我機靈。
從那時起，一種觀念便在我心裏紮根了，即投機取巧是人生的捷徑。從此以後，我麵對人生便總是想投機取巧，結果卻把自己送進了監獄。
戴維斯教授的調查和研究告訴人們：無論成功，還是失敗，它們的種子從小就在孩子身上播下了，而在孩子身上播下這些種子的，正是他們的父母。