第一章 陰毒的複仇
在草長鶯飛的暮春三月，玉露淅淅瀝瀝地從天空墜落，發出畢畢剝剝的聲響，千百年滄桑不變的終南山蘇醒了。一場春雨後，八百裏秦川竟是一派清新氣象，碧翠蔥茂，嬌綠點點。此刻黎光漸漸散盡，天光豁然清朗，長安城外的大道上玉髻璁瓏，冠蓋相望。三公將相、王侯官吏、商賈富戶、賢士名流爭先恐後合家出城，趕著趁日出之時到灞滻之濱參加皇帝的祓禊儀式，泡著蘭草浴，將積穢衝去，褪盡疾病與不祥，有錢的祈盼更有錢，做官的祈盼再升官。
蜿蜒曲折的灞水滻水兩岸漸漸地聚滿了人，呂後望著這一切，美目平視向前，綻放出端莊的笑顏，平常總是蹙著的月枝眉此刻如春風楊柳般地舒展開，看上去仿佛年輕了十歲一般，此時呂後心裏有一種異樣的滿足，為了眼前這一番景象，她不能做的做了，不想做的也做了。而當下，她正在耐心地等待新皇帝的到來。
她知道，現在的新皇帝對她這位母親是又敬又怕，大臣也對她恭恭敬敬。她喜歡那種萬人景仰的感覺，但是兒子的態度讓她心疼。難道他就不能體諒一個女人的苦衷，一個母親的無奈？可她沒有後悔，因為她深深地明白，如果不那樣做，那麼她的下場將和那個賤人一樣，自己兒子的下場也將會和那個賤人的兒子一樣，現在隻不過交換了一下角色罷了。
直到現在她還清楚地記得，那時，她和劉邦的老父親於戰亂中被楚軍擄去做了人質，自己的一雙兒女也在戰亂中失散。她萬萬沒有想到，鼓城兵敗的那個恐怖的夜晚，劉邦在潰逃途中投宿荒郊野村，在那破敗簡陋的茅舍中遇見了一位"巧笑情兮，美目盼兮"的妖精，就是這個妖精霸占了劉邦十餘年，甚至，那個妖精竟然敢公開與她爭寵於皇帝。
那個夜晚應是她的大喜之日，漢高祖劉邦終於冊封她為大漢朝皇後了，她如願以償地戴上了夢寐以求、至尊至貴的鳳冠，她心中對劉邦的全部怨憤都化解了。可是那個晚上並沒有讓她得到期望的滿足，她的男人，她一雙兒女的父親，她心目中最尊貴的男人--劉邦，並沒有如期駕臨。後來內傳來報，陛下原已擺駕椒房殿，半道上卻被戚妃的宮婢攔住，說戚妃突然犯心絞痛症，陛下便轉向去了戚妃的宵宮。
怨憤和失意使她幾乎控製不住自己，她恨不得就要衝向那妖婦的宮室與其拚個魚死網破。可她隻是莊重地端坐著，目光空洞地落在她精心繡製的鴛鴦枕上。她是國母，她不能丟失身份，她與皇上隻是有名無實的夫妻，這一點決不能讓世人知道。
她雖然沒有辦法讓劉邦回心轉意，重回自己的身邊，但是劉邦給了她鳳冠，給了她兒子太子的地位，這也是她呂後的底線。可是那個賤婦竟然引誘皇帝廢長立幼。終於使她再也無法容忍，在那個絕望的夜晚，她默默地對天發誓：她會讓戚姬付出慘痛的代價。她現在所做的就隻有等待。
等待是漫長的，讓人的心在痛苦中煎熬。可是這一天終於讓她等到了：漢高祖十二年，四月甲辰，高祖皇帝因平定淮南王黥布之亂時為流矢所中，一病不起，竟於春秋鼎盛之年駕崩了。她是痛苦的，但心裏的怨恨竟然開始無限製地膨脹，再也無法壓製下去了。
這一天，她穿著深青色綴繡著五彩章紋的深衣，高髻步搖，鳳冠霞帔，說不盡的雍容華貴，儀態萬方，等著她的兒子新皇帝的朝見。新皇帝看見太後連忙下車，還沒有來得及行叩拜大禮，就被皇太後一把摟進了懷裏，呂後的眼淚流了下來，她細細地對兒子述說著從前的往事。
從前她是如何慧眼識英，不顧他人的流言蜚語毅然嫁給了窮困潦倒的劉三郎；從前她是如何忍辱負重，為了他在楚營做人質，受盡了非人的磨難；從前她如何當機立斷，與蕭相一起剪除了欲謀反叛的韓信與彭越；而她做這些的時候，他的父皇，劉邦，卻被另一個女子迷倒了。"母後，現在戚夫人呢？"當劉盈聽到母後談到戚姬的時候，小聲地問道。
呂後聽到自己的兒子這麼一問，竟然怔了一下。
劉盈又連忙問道："母後，您不會把戚夫人派到長陵為先皇守靈吧？！母後，我已經答應了趙王，讓戚夫人跟他一起回趙國。"
呂後聽著自己的兒子以這樣的口氣問自己，她一下子再也控製不住自己，憤怒地說道："盈兒啊！你怎麼能這樣辜負母後對你的期望，到現在你還如此關心這對母子。你要知道，當初戚姬以狐媚迷惑你父皇，妄圖奪嫡，蠱惑你先皇改立太子，要不是留侯張良為你握籌畫布；周大夫和叔孫太傳為你拚死進諫，你我母子恐怕早就身首異處了。"說著激動之處，連身子也跟著一起顫抖了。她知道她與戚姬的關係......恐怕已是人盡皆知了。
劉盈哪裏見過母後這樣過，連忙匍匐在地，但是他的眼睛死死地盯住地上猩紅的毛毯，囁嚅道："孩兒並非健忘，隻是孩兒還記得先哲所言：仁者無敵，仁者不憂，惻隱之心，仁之端也......"
呂後看見自己的兒子如此不成氣，厲聲道："盈兒你在嘀咕什麼？難道是哀家老得耳背了！要說就說大聲點，還怕哀家把你吃了嗎？我最見不得你這副畏畏縮縮的窩囊相！你如今是大漢皇帝，萬民之首，給我拿出點威震四海的氣魄來。"
劉盈仍趴在那兒，隻是聲音抬高了一點："孩兒記得先哲所言，仁者無敵，仁者不憂，惻隱之心，仁之端也。想那戚夫人縱然有千錯萬錯，懇請母後念在她一個手無縛雞之力的柔弱女子，也有兒子牽腸掛肚，你就不要讓她去為先皇守陵了。而且她也隻求去趙國與兒子團聚，發誓再也不踏進長安城的門了。"他言畢，心知呂後會發更大的火，便低下頭去，靜靜等待著暴風雨的到來。
呂後紋絲不動如同一尊石雕般坐在那裏，靜靜盯著自己的這個兒子，眼淚毫無聲息地從她的眼中湧出，順著蒼白的麵頰一直向下，將她的衣襟都濡濕了。此時此刻，唯有聽到風掀動細麻垂簾的窸窣聲。她現在腦中一片空白，什麼也想不起來，甚至感覺到自己和自己的兒子在兩個不同的空間裏。