辛夷安頓好盧有心，再三叮囑安蘭、落梅好好照顧盧有心，留下些銀兩給章郎中作為診金和藥費。一切準備就緒，辛夷跳上她的小白馬，後麵跟著家丁吉順，風馳電掣地趕往藥叢山。
辛夷和吉順來到藥叢山半山腰，已是夕陽向晚。遠處的地平線上，晚霞如打翻的油彩。遍地枯榮，被鍍上一層厚金。晚風徐來，蘆葦搖響一曲黃昏唱晚。各色野花點綴其間，似綾羅上細膩的刺繡。
“辛夷小姐，我們得趕緊挖雪上一枝蒿，要不待會兒天黑了就不方便了。”吉順擔心天黑後不安全，先行提醒辛夷。
辛夷俯下身子找尋雪上一枝蒿的蹤跡：“我們還是盡量多挖點吧。要是待會兒天黑了，就把行囊裏的火把棍拿出來，打火石和桐油都在裏麵。”
“可是……”辛夷的話讓吉順無話可說，硬生生擠出一個理由，“小的矮小沒用，要是萬一遇到強盜野獸什麼的，小的怕打不過，保護不了辛夷小姐您啊！”
辛夷白了吉順一眼：“廢話少說，救盧畫師性命要緊。快找雪上一枝蒿，其他的我心裏有數！”
吉順不敢再說什麼，趁太陽還沒完全落山，在荒蕪繁雜的野草叢裏找尋著能救盧有心性命的雪上一枝蒿。
時光悄悄溜走，晚風纏綿地送別白晝。山與天的邊緣，夕陽任性地在山脊上留念，舍不得離去。整個天地失去原色，飽飲了拐棗子酒似的，醉醺醺地洋溢出光的韻味。
“辛夷小姐，你看！”吉順挖出一棵植物的全株，雙手捧給辛夷。
辛夷定睛一看，把歡喜寫在臉上，“這不是雪上一枝蒿嗎？吉順，你真行，回去重重有賞！”
吉順被辛夷表揚後，眼睛笑眯成一條縫：“那小的加把勁兒再多挖點！”
太陽不再逗留，頭也不回地跳進山裏。暮色四合，陽光背後的陰影逐漸籠罩下來，黑暗順勢冷漠登場，吞噬整個大地。
天黑後，在辛夷的命令下，吉順隻得拿出火把棍蘸上一圈桐油，取出打火石，使勁碰撞出火花，昏暗的火把打破無邊無際的黑夜。這兩盞孤零零的火把在蒼茫的藥叢山上，分外伶仃。
“辛夷小姐，我們還是回去吧！這荒郊野嶺，黑燈瞎火的，怪瘮人的，明天再找不成嗎？盧畫師一時半會兒也不會有什麼危險的。”吉順忍不住嘟囔幾句。
辛夷認真地對吉順說：“滴水之恩，當湧泉相報，更何況盧畫師是豁出性命救小桂圓，才落得現在的處境。說來說去，盧畫師也是為了救我們王家子孫，他是我們王家的救命恩人。你作為王家的家丁，怎麼能知恩不報？”
辛夷的話使得吉順不敢多言，兩人各自打著火繼續找尋。正是采擷雪上一枝蒿的好時節，雪上一枝蒿的根部成熟肥碩。辛夷的小背簍裏已鋪滿厚厚一層雪上一枝蒿，她仍覺得多多益善，生怕藥材不夠延誤盧有心的治療。
夜，漆黑如上好的鬆煙墨，不摻和雜色。星星躲起來不現身，月華掩藏於烏雲身後，不留出一小角淡淡的光。呼嘯的秋風劃過，伴著密叢的枝葉沙沙作響，辛夷和吉順手中的火把被凜冽的秋風刮得一閃一閃，掙紮著最後一絲殘破的光亮。
隨著“撲哧——”一聲，秋風無情地吹滅了吉順手中的火把，周圍頓時一片慘暗，籠罩在無邊的黑暗中。唯一的打火石放在遠處馬背上的背囊裏。離吉順二十丈之外的辛夷，手中的火把還在風中顫抖，光華微微，朦朦朧朧，映著黑夜，凸顯詭異。
“吉順？”辛夷看不見吉順，四周黑漆漆的，不免害怕，“吉順，你的火把被風刮滅了嗎？你快趁著我的火把還沒熄，到我這裏來，和我站在一起！”
吉順應了一聲，望著辛夷手中忽明忽暗的火把，忐忑地朝著辛夷走去。
藥叢山一片死寂，了無人煙，烏鴉猝不及防地發出令人戰栗的叫聲，時斷時續，在山中一遍一遍回響。涼風呼嘯而過，枯黃的蒿草嘩嘩直響。漫無邊際的洪荒中，辛夷站在中央，天地在這一刻徹底寂靜，隻剩下恐懼在山坡上來回奔跑。