18年前我寫過《肉人論》，說人類正在“肉人化”。所謂肉人，是指隻有肉沒有靈的人。我在文章中把人分成二十五等，最後一等是“小人”，倒數第二等便是“肉人”。先前隻知妓女是肉人，後來才知道肉人已普及到人類各部門。18年後的今天，覺得“肉人”概念已不足以描述人類的“進化”狀況，還是用“金錢動物”這一概念更為準確。此物有尖牙利齒，有心機心術，有投資投機本領，有謀財奪利等多種功能，比“肉人”更富有衝擊力。因此，與其說人類“肉人化”，不如說人類“金錢動物化”。
說人類正在集體變質、集體從人變成金錢動物，並非聳人聽聞。我國的聖人孟子早在2000多年前就指出，人類與禽獸的區別也就是人與動物的區別隻有一點點，《離婁》下篇曰：“人之所以異於禽獸者，幾稀。”也就是說，人與動物的區別很小。他警告說，人是很容易變成禽獸的。人如果沒有惻隱之心、是非之心、羞惡之心、辭讓之心等“四端”就會蛻化為動物。（參見孟子的《公孫醜上》）孟子的著述與思想十分豐富，但簡化起來隻有三辯，即人禽之辯、義利之辯、王霸之辯。當下人類似乎都在顛倒三辯的次序和輕重，在義利之辯中以利為先，見利忘義，在王霸之辯中以霸為重，隻講力量不講仁慈，隻愛專製不愛自由，而在人禽之辯中，則為了達到謀取金錢的目的而不顧做人的基本道德，全然沒有不忍之心與羞恥之心，臉皮愈來愈厚，良心愈來愈薄，這不就愈來愈不像“人”而愈來愈像“禽”嗎？
指出人類正在集體變質，並不是說每個人都變質，無論是東方還是西方，好人仍然有的是，守持本真本然本色的男女老少還不少，但是，應當看到，人類整體愈來愈貪婪。相當多的聰明人、機靈人尤其是精英們，正在領著人群大眾走向金錢動物世界。長此以往，再過些年頭，說不定地球就要變成金錢動物園。
當下人類在物質主義的潮流中正在發生集體變質，即變成另一種生物——金錢動物。信仰各種宗教的人群，正在喪失真信仰而共同崇尚“拜物教”，物化現象與異化現象嚴重到極點。我還用意象化的語言，說明地球正在發生重大傾斜，指的正是價值觀的傾斜。而傾斜的內容突出地表現為四個方麵：
在物質與精神的天平上，向物質傾斜；
在資本與人本的天平上，向資本傾斜；
在物化與文化的天平上，向物化傾斜；
在工具理性與價值理性的天平上，向工具理性傾斜。
上述這四項“價值傾斜”也可以稱為“價值迷失”或“人文迷失”，用魯迅的話說，叫做“文化偏至”（參見《文化偏至論》）。魯迅在1908年就發現這個地球“重物質”而不重“靈明”（即精神），整個向“物質”偏斜。這種偏斜也可以說是重物不重人。所以他才提出“立國先立人”的天才命題。這一命題指出：一個國家要崛起，首先是人的崛起，尤其是人的靈魂的崛起。唯有組成國家的每一個生命個體首先實現健康（包括身體健康與靈魂健康）和強大，才有國家的健康與強大。現在距離魯迅這篇文章發表已有106年，而現實狀態卻像當年一樣，仍然是一個向“物質”傾斜的問題，而且發展得更為嚴重。100年來，科學技術高度發展，這確實是巨大的進步，也確實是工具理性的偉大勝利，此成果不可否定。然而，工具理性不能代替價值理性。價值理性是指生命的“人文維度”，即人類主體的“真、善、美”。現在人類社會在追求工具理性（數據、技術、程序、機器、電腦等）時，忘記了由一個比工具理性更有價值的東西，這就是人本身的心靈、品性與卓越人格。工具理性隻能解決“做事”，無法解決“做人”的問題，無法培育全麵發展的優秀人性。
在價值傾斜與“文化偏至”中，人本身發生了變質。這種集體變質現象，除了可以用“人正在變成另一種生物（金錢動物）”來描述之外，還可以用一個“關鍵詞”來描述，這就是“消費體”。人正在變成消費體而消費一切，消費城市，消費鄉村，消費物質，消費機器，消費技術，消費自然，消費音樂，消費繪畫，消費古玩，消費電影，消費體育，消費時尚，消費傳統，甚至消費“神”（包括消費上帝與消費佛），最後是消費人本身。有肉賣肉，有靈賣靈，有容貌賣容貌，有青春賣青春，有八卦賣八卦，有知識賣知識，一切都是商品，一切都是交易。消費的潮流覆蓋一切，橫掃一切。個個都成為消費潮流中人。歐洲一些國家，產業（製造業）瀕臨瓦解，隻剩下服務業、旅遊業、交通業和高科技，工人階級幾乎消失，因為人人都是消費體，而非生產體。“文藝複興”之後的大約500年裏，地球上一切最先進的人文成果，包括最先進的音樂、繪畫、哲學、戲劇、小說、詩歌等，都是歐洲提供的，現在，在消費大潮流的衝擊下那裏正在經曆一個“頹敗”時期。其經濟危機的背後，是一、個更為深刻的思想危機與人文危機。中國雖有強大的古典人文傳統，但是在消費的潮流中，也在發生“偽形化”現象。東西方在共同的“四星高照”和消費狂熱的“大形勢”下，確實存在著一個“何處人文？”的大問題。