自，沈弛有業難範宇。範先生知曉，遂問責曰：“範宇，汝可為沈子業耶？”範宇點首，辯曰：“吾為，非欲取財，乃欲借藏書而閱。”範先生歎曰：“汝一步走錯，恐越陷越深而難拔矣，汝仕途歧。”
範宇受先生訓，深感己錯，待沈弛再，範婉言拒曰：“日不再吾，久，恐誤子。”沈愁眉苦臉曰：“今，緊迫，汝無論如何亦助。”範問何故，沈故：自範宇為沈弛筆業，私塾先生誇讚沈弛大有進步，傳揚府，名聲大振，皆雲沈弛乃狀元才。今沈氏族欲祭祖，需祭文一篇，撰寫祭文任自落至沈弛肩，實乃庸才，焉擔任？苦範助，願將中藏書盡贈以易。範見窘迫，無奈應：“，不為例。”
沈氏族祭祖儀隆舉行，範宇祭文文茂，文采斐，誦，眾皆讚，誦需焚以祭，祭文竟遇火而不燃，眾皆愕不。有人疑祭文非沈弛，乃族人撰，沈弛詛咒誓己，祭文忽不燃而自灰燼，眾驚駭不已。
範宇母見兒談吐舉止益文雅，何？為疑，一日晨，範宇放羊，母尾隨，至山洞，匿洞內視，見一輕男子教兒習，睛細視，識男乃夫兄範景，母大驚失色，範景已故十載，何至教兒讀書？必鬼魂無疑，母恐兒受鬼邪，敢進洞，上拜見夫兄，範景見弟媳突至，大驚，瞬間逝矣，範宇忽不見師蹤，疾呼先生何在，聞空中師聲曰：“範宇侄兒，吾不再教，請侄兒日自學，早日中以耀門庭，吾。”時範宇方知範先生乃鬼魂，確已故伯父。問母何，母十往：
啟七，範景院試中，範村一秀才。村內有紈絝子弟椿，一童生，數院試不中，資範景做槍替，範景境貧寒，為謀而勉強允。範景槍替，椿中，不被另一童生覺，舉報，官府追查屬實，範景入獄，秀才被免，罰終身不踏進仕途。範景憂鬱疾，獄中病卒矣。
範景亡，闖王造，率兵入豫，河南大亂，弟範享為避戰亂，攜妻領兒至鹹寧沈村落戶，已矣。
範宇聞罷，銘感內，痛哭流涕，對空叩拜，誓曰：“伯父斥吾為人做槍替，今日吾喻，日吾奮圖強，誓取功名，完伯父遺願，光宗耀祖範！”
來鄉試，沈弛欲獲秀才，範宇槍替，範宇斷拒，沈弛翻臉，威脅曰：“汝若不從，吾讓吾父免汝放羊倌，逐汝母子村行乞。”範宇被迫無奈，違心應。。
鄉試考場內，範宇憑己才學，盡揮，答驚才絕豔卷，為伯父，毅卷首寫己姓名：範宇。考罷，試卷中，考官覺考生中無名，遂追查，範宇與母早已逃歸籍。官府欲續查，時清兵入關，大亡矣！
清順治二，恢複科舉，範宇大奇才，經鄉試、會試、殿試，終中進士。騎馬榮街時；光宗耀祖時；走馬上任時，始終不忘文才鬼師教，登源伯父願。