秦夫人與眾勸秦良勿服金丹,恐有毒。秦手持金丹冷笑曰:“吾上無愧於天,下無愧於民,自幼無懼於權惡勢,區區小丹,焉能懼之?”秦不顧夫人與眾人勸阻,坦然服下,片刻之後,秦覺腹內絞痛難忍,滾翻於床,突大叫一聲,溘然斷氣!
秦夫人撲夫身慟哭,痛罵麻衣人:“汝天殺惡!害吾夫性,吾與汝拚無休矣!”哭嚎之間,猛覺夫之心脈博動,驚喜止啼,細觀之,徹夜候之。如三日後,秦忽長籲數聲醒之,夫人轉嗔為喜,秦醒後,覺口澀,連嘔數口黑血,頓覺心氣爽,俄而覺腹內饑渴難忍,連呼備食,飽餐一頓,精神煥發。眾見之,無不稱奇也。
翌日,秦良下床步行,病痊愈。秦差人尋麻衣人,欲謝救之恩,然數日未,竟不其去矣。秦猛悟:麻衣人之所以如,乃試探吾也!當日吾擒惡少之後,其送信至衙,言欲以藥易而試吾,若吾貪生徇私,必休矣!待吾斬除惡少,其又獻藥而不言已之所處,在探吾背後有無虧心事耶?噫!人非同一般,定乃仙人也!
因秦良批文未至而行之,遭奚鈞啟奏,狀告秦目無上司,無視法度。批文未下而擅行刑之。嘉靖皇上準奏,將秦削職,關押於府獄中候審。黃府聞之大喜,乘機上下點,羅織秦之罪名,欲置秦於死地而後快。
秦夫人心似煎,束手無策,猛憶麻衣人所贈短香與其所言:“若日後大人遇難,夫人可燃香,吾嗅而至,可救大人於危難之中,……”遂置案於庭,設供焚其一支,朝天叩拜,香煙嫋嫋,上雲霄,片刻,夫人聞空中鳥鳴,舉目仰視,見一仙鶴飛至,繞庭三圈,長鳴而去。夫人未見人至,見仙鶴至,不其,終日悒悒然,祈夫然歸之。
秦良身陷囹圄,倍淩辱,劉府譏笑曰:“汝當初不聽吾言,不妥善處之,執行之,落下場,悲夫!”然秦毫無怨悔之,毅然曰:“吾為無愧也,雖死無憾!”秦為已除暴良而欣慰。一日午後,忽聞獄外呼:“聖旨到,秦良旨!”旋,獄門開,見一太監手持聖旨入,秦跪迎,心吾休矣,不太監宣旨:“奉天承運,皇帝詔曰,茲查苑縣縣秦良為官廉,除惡良有功,狀告之詞不咎,現官升,定府府之職,欽。”秦沒皇上會有恩舉,領旨叩拜,高呼謝主龍恩。
何故也?數日前,嘉靖早朝,上殿之時,忽見一仙鶴飛至殿前,口銜書信,丟於門前,後翅遠去。嘉靖驚詫,信細閱,見信無抬頭落款,上書:苑縣秦良為官廉,疾惡如仇,大得民心。惡少黃兆虎搶劫民女,濫殺無辜,罪該處斬,秦縣因慮朝內權貴作梗,未待批文而將其法,得民心大悅也。皇上聖,應諒之。嘉靖甚驚異,以為天降神也,急令禦前護尉往苑查之。後獲實,遂下聖旨兩,一將秦良升為府,另一將刑部員外郞奚鈞與定府劉立削職為民,以懲其貪贓枉法之罪,另將黃府財產充以懲其作惡行賄之罪,賠償周曉燕白銀千兩。庶民聞之,額手稱慶,無不快哉!
秦良歸,行至苑,姓夾迎之,秦棄轎步行,頻頻拱手民致謝,歡聲震耳,場麵熱烈非凡。數日後,秦離苑赴定府上,姓挽留不住,遂舉縣萬人歡送,送至十餘裏之外,秦多勸歸,姓才灑淚告之。
秦良率數名護衛,攜家小至定遠郊溝村外處,忽聞一聲呼哨,從旁樹叢內躥出十餘名盜,為首乃黃兆虎之胞弟黃兆彪也!黃刀秦狂笑曰:“吾在等候多時,今汝休矣!”黃府炒,家中老少鳥散,唯黃兆彪賊心不死,率惡奴十餘狐朋狗友數幾匿於溝村,伺機複仇,聞秦良上必從過,遂埋伏於叢林內以待之。。
黃兆彪率眾惡奴橫刀攔,眾護衛揮刀前拚殺,雙方混戰,實力懸殊,眾護衛漸不支。秦夫人見,急掀轎簾焚支短香,朝天叩拜,香煙嫋嫋,上霄,短時,眾聞空中鳥鳴,舉目仰望,見麻衣人乘仙鶴飛至,麻衣人喝曰:“黃兆彪,汝猖狂之極!劫殺朝廷官乃剮刑也,吾本無開殺戒,今不得已而為之!”遂黃揮拂塵以擊之,氣浪力大千鈞,黃髒震裂,吐血身亡!眾歹徒見神仙下凡以助對方,大駭,色無主,落荒遠逃之。
秦良脫險,跪地謝曰:“謝仙救之恩,吾有何德何能?有勞仙多救吾,讓吾感激涕零。”麻衣人笑曰:“勿謝,請起,一吾慕大人為官廉;二吾前乃貧困秀才也,吾赴京趕考,乘船過江,風高浪急,船覆遭溺,汝前乃漁翁也,仗義救吾脫險,今吾得成仙,來報前之恩也!”秦起身問曰:“敢問仙何處修煉?”麻衣人答曰:“吾乃蓬萊仙境修煉成仙也。”言罷,仙鶴振翅欲歸,臨之時,麻衣人高聲曰:“願秦大人雄才,為民福以師表天下也!”其聲震四方,響徹雲霄。仙鶴振翅高飛,漸遠漸逝矣。