顏秋點蠟燭掌燈，盤膝而坐於床，默誦經文，以心疑。既來之則之，其餘莫慮，生死有，心候之。其見天色已晚，熄燈入睡，窗外月如水，穿窗紙破洞，斜射入屋，院中寂寥無聲，其漸入夢鄉矣。
一夜無事，日晨，老仆送來早餐，仍不多言，下去矣。早餐後，顏秋無事，欲出門四處轉悠，老仆刻止之，言主人早已立規，乃禁地也，不能亂走，若有來人，須持主人腰牌，方可入之。若犯規，定罰之。故而不得出門，能於待之。
一連數日，晴天無雨。一日近傍晚時分，顏秋忽聞急敲門聲，何人敲門？莫非老仆送晚餐至？然其從不敲，顏秋頓惑然，問門外何人？對方不答，仍敲門不止，其猛然開之，見落日餘暉下，門外竟站一白袍小生，長身玉立，麵目秀，手小包，頷首含笑。顏秋不所措，小生笑曰：“生，可否入之？”顏秋注視小生，點首允之，小生亦不拘謹，快步進屋，不等相讓，撩袍落座，笑曰：“生苦矣，小弟略有備而來，請飲之。”言罷，開小包，從包內出一小壇酒，倆酒杯，一荷葉包肉，置桌上。顏秋已數日未嗅酒味，饞涎欲滴，忙持酒壇細聞之，讚曰：“好酒，上等竹葉青！”
小生將酒斟之，二人碰杯對飲，小生方曰：“生，吾何人也？”顏秋嘖嘴，搖首曰：“吾乃應邀至畫圖，汝人乎？鬼乎？與吾無關也。”小生笑曰：“生然爽快，爽快！吾言告，吾乃……”其言未畢，老仆籃進屋送晚餐，言曰：“乃吾小兒，喚琬兒，頑皮幼稚，聞生畫技高超，來拜見之。”琬兒續言：“聞生有過目不忘之長，今來拜見識。閑夜漫漫難入眠，生乃雅興之人，不如閑聊，發時，以樂也。”
老仆出屋，顏秋與琬兒舉杯痛飲，酒過幾杯，顏秋乘酒興問曰：“吾聞守院老仆言，屋內曾有倆畫師後亡之，賢弟可聞之？”琬兒一怔，點首，顏秋又問：“賢弟可死因？”琬兒沉吟曰：“吾聞死因不明，至今尚不也。”顏秋問：“賢弟可曉，舊宅原何人居之？”琬兒答曰：“宅原富陽王趙緒居之，已去，已閑置多年矣。”其舉杯笑曰：“生莫往事，擾今日酒興，來，幹杯！”
經談，方琬兒琴棋書畫皆，二人高談闊論，推杯換盞，至掌燈時分，一小壇酒告罄，琬兒方告辭曰：“天色已晚，吾告辭矣，明日會。”顏秋送客出屋，琬兒邁步輕盈，出大門而去，顏秋欲出門遠送，老仆見之，上前止曰：“生請勿出門。”顏秋得無奈而返。
日，顏秋悶坐一日，盼琬兒來，然待至夜晚，未見其蹤。又待一日，琬兒仍未來，顏秋煩躁不，遂問老仆，老仆曰：“吾於守院，寸步不離，焉其蹤乎？”
第三日晚，天色陰沉，悶熱難耐，顏秋大開門窗，熄燈，臥床閉帳欲寢之。正時，忽聞門外有人曰：“顏兄，吾來也。”聞乃琬兒之聲，顏秋忙起身迎之，見其又帶酒菜至。顏秋歡顏，其已素食三日，焉有不樂乎？
忙燈桌置酒杯，顏秋與琬兒對飲之。然琬兒似心神不寧，言語不多，目不時望外，顏秋問之，其曰：“吾見今夜烏雲遮月，天氣悶熱，或許雷雨將至，顏兄可大顯身手，發一筆大財矣。”顏秋曰：“吾待數日，苦等雷雨至，欲見影壁究有何奇觀？究有何映畫？吾早已厚盼之，恨不能早日差，離開地而暢也。”
不多時，涼風嗖嗖至，驅散悶熱，烏雲壓頂，幾聲悶雷，暴雨傾瀉而下。顏秋見之，大喜，二人忙出屋冒雨至影壁前，於電閃雷鳴之下，見影壁閃出映畫，顏秋定睛細觀，原一梅傲雪圖，幾株梅於落雪中迎風怒，幾閃電之後，映畫連閃之。
不等雷雨歇，顏秋屋，至書桌前，鋪紙移燈欲畫之。琬兒見狀，忙研墨助之。顏秋略，持筆蘸墨，一揮而成。琬兒讚歎：“顏兄不虛傳，畫像無二般，妙哉！”顏秋悅然笑曰：“明日可差，吾將離而去也。”琬兒頻點首，舉酒杯賀曰：“大功告成，吾敬一杯，小弟祝顏兄發財矣。”顏秋杯，一飲而盡之。
不多時，顏秋覺頭暈眼，天旋地轉，迷糊中見琬兒卷畫，倉皇持之，出門而去矣，其欲呼之，然口不能言，如膠粘一般。其掙紮，手扶床欄，眼前一黑，癱倒於床，人事不矣！
顏秋昏迷，沉睡不醒。如迷如幻如夢，其忽見一鶴發銀須老翁飄然進屋，其疑問：“汝何許人也？”老翁答曰：“吾乃老富陽王趙緒也。”顏秋時神智略，老翁乃當前主人趙晃之父，驚問曰：“聞大王早已去，今因何至？”趙緒笑曰：“今夜來，欲將府事詳述而告之。”
趙緒有二子，長子趙晃，子趙輝，二子同父異母。趙晃生性殘暴，為人奸詐，忤逆不孝，趙輝生性溫柔，為人忠誠，菽水承歡，一孝子也。趙緒厭長子愛子，欲將王與家產傳於趙輝。然宋規繼承權乃嫡長製也，王應由嫡長子繼之。其無奈，恐廢長立幼遭朝廷譴之。