半夜忽聞屋驚恐呼聲，玄虛速起身，披長衫持劍出而視之，朦朧月下，見一男子狂奔，踉蹌惶恐而來，玄虛疾步上，攔而問之，何驚慌？男子驚恐之極，口中顫言曰：“癩，癩，癩蛤蟆……”玄虛慰曰：“莫驚慌，癩蛤蟆有何可怕？”男子驚懼呼喊：“非蛤蟆……蛤蟆非也，鬼來尋吾！尋吾，欲殺吾，吾休矣！”
見男子神不清，語無倫，玄虛遂為念安神咒，欲讓心安，念罷卻無濟於，凝神細視之，見失之魂魄，短時難以恢複，欲將帶至屋內，歇息片刻，再招魂救之。時忽聞身草叢傳出倏倏聲，玄虛持劍跳至草叢，用劍撥草尋之，卻未見異，遂收劍歸之。
玄虛攜男子至屋中，男子懼而蜷縮於屋角，渾身仍顫抖不止，口中亂語：“鬼，鬼欲複仇，索吾！村人亦盡亡，盡亡之！”聲淚俱下，涕淚橫，“吾不願亡之！”玄虛覺定村中怪病之，半晌之後，見心稍安，魂稍定，玄虛遂問之，無論如何詢問，緘口不語，目呆滯，懼而不敢言之。
玄虛見不語，得作罷，臥床歇息，漸入夢鄉。日晨，玄虛一覺醒來，見男子不，神不清，恐不測，起身處尋之，忽聞村人喊村東井內有溺亡，隨村人趨而視之，至井側，見數名村人圍一屍而議論紛紛，“葛粟何溺亡？”“定遭冤鬼殺之。”“橫行霸終結矣。”玄虛近細視，昨夜受驚之男子，聞村人所言，姓葛名粟，日橫行鄉裏，為非作歹，村中一霸也。於井內撈上，圓睜雙目，目驚恐，身有抓痕，頸有咬傷，麵已扭曲，慘不忍睹也。玄虛見，憶起昨夜所言，莫非癩蛤蟆與有關，亦與村人有怨難之。
分開眾人，玄虛上，為誦經超度，未念幾句，忽一男子上，滿腮胡須，麵顯恐色，問曰：“長既能念經誦咒，降妖除魔可行否？”玄虛點首曰：“貧尚可行之。”男子轉恐為安，喜曰：“可行之，煩勞長視井中可有妖邪作祟？”玄虛憶起昨日所遇男童言井水有死人味，遂問之，吞吐答曰：“有，曾有，哦，一女子失足墜井，亡也。”玄虛見閃爍詞，不真假，至井邊俯視之，頓覺陰氣襲人，遂令村人持桶水，用手觸之，冰寒徹骨，凝神細觀，水中怨氣充盈，井內定有妖邪無疑也。遂告眾人，眾人聞罷，無不驚恐，齊行大禮，法除妖，慰眾人曰：“除妖降魔乃家之分，眾皆可心，貧安能袖手旁觀？待日午時於設案焚香，法除妖，眾勿懼也。”
昨日村中所遇老翁上，謝曰：“謝大師之仁，請大師至吾陋所歇息，吾將遠山之泉炊，設宴待之。”
至老翁家，經交談，村名葛莊，老翁亦姓葛，乃村中主也。玄虛問葛老翁：“井中曾溺一婦人，一溺死鬼而已，怪病焉會與有關？井中陰氣彌漫定有另也，村內可有另出之？”老翁歎曰：“吾已患怪病，不長矣，尚有何懼？吾將村之皆告之。”詳述之：
年村中大旱，多日滴雨未見，村東一水井將幹涸，村人恐慌，乃全村唯一之水井，村人飲水皆靠井，若井幹涸，村亡矣。
值人心惶惶之時，一則傳聞不何來？於村內傳，需將陰年陰月陰日出生之嬰兒拋入井中，獻祭井龍王，則井可不幹涸。初始村人不信之，井水日益減少，勢危殆，村人久居於，不與，畏懼逃亡，何以生存？傳聞猶如唯一救之法，信愈多矣，眾遂決定試之。
村中有一孀婦，獨生嬰兒恰陰年陰月陰日出生，遂選中，欲獻祭井龍王。孀婦之夫，卒不足一年，與子依為，時又將失子，拚死不肯，焉能攔住眾人之力，子奪，捆手腳，身墜石，沉入井中。孀婦於井側嚎啕，撕心裂肺，後含恨亦投井，墜井底，抱子不動，屍身不浮。村人急打撈，將母子草葬之。