眾人齊聲應道：“當以死向前。正要驅除這等贓濫奸惡之人，與哥哥報仇雪恨，當效死力！”宋江又道：“隻恨黃文炳那賊一個，卻與無為軍百姓無幹。他兄既然仁德，亦不可害他，休教天下人罵我等不仁。眾弟兄去時，不可分毫侵害百姓。今去那裏，我有一計，隻望眾人扶助扶助。”眾頭領齊聲道：“專聽哥哥指教。”宋江道：“有煩穆太公對付八九十個叉袋，又要百十束蘆柴，用著五隻大船，兩隻小船。央及張順、李俊駕兩隻小船，在江麵上與他如此行。五隻大船上，用著張橫、三阮、童威和識水的人護船。此計方可。”穆弘道：“此間蘆葦、油柴、布袋都有，我莊上的人都會使水駕船，便請哥哥行事。”宋江道：“卻用侯家兄弟引著薛永並白勝，先去無為軍城中藏了。來日三更二點為期，隻聽門外放起帶鈴鵓鴿，便教白勝上城策應。先插一條白絹號帶，近黃文炳家，便是上城去處。再又教石勇、杜遷扮做丐者，去城門邊左近埋伏，隻看火起為號，便下手殺把門軍士。李俊、張順隻在江麵上往來巡綽，等候策應。”宋江分撥已定，薛永、白勝、侯健先自去了。隨後再是石勇、杜遷扮做丐者，身邊各藏了短刀暗器，也去了。這裏是一麵扛抬沙土布袋和蘆葦油柴上船裝載。眾好漢至期各各拴縛了，身上都準備了器械。船艙裏埋伏軍漢。眾頭領分撥下船：晁蓋、宋江、花榮在童威船上，燕順、王矮虎、鄭天壽在張橫船上，戴宗、劉唐、黃信在阮小二船上，呂方、郭盛、李立在阮小五船上，穆弘、穆春、李逵在阮小七船上。隻留下朱貴、宋萬在穆太公莊，看理江州城裏消息。先使童猛棹一隻打漁快船，前去探路。小嘍囉並軍健都伏在艙裏，大眾莊客水手撐駕船隻，當夜密地望無為軍來。那條大江周接三江，潯陽江、揚子江從四川隻到大海，一派本計九千三百裏，作呼為萬裏長江。中間通著多少去處，有名的是雲夢澤，鄰接著洞庭湖。古人有詩為證：
萬裏長江水似傾，重湖七澤共流行。
滔滔駭浪應知險，渺渺洪濤誰不驚。
千古戰爭思晉宋，三分割據想英靈。
乾坤草昧生豪傑，搔動貔貅百萬兵。
當夜五隻棹船裝載許多人伴，徑奔無為軍來。此時正是七月盡天氣，夜涼風靜，月白江清，水影山光，上下一碧。昔日參寥子有首詩，題這江景，道是：
驚濤滾滾煙波杳，月淡風清九江曉。
欲從舟子問如何，但覺廬山眼中小。
是夜初更前後，大小船隻都到無為江岸邊，揀那有蘆葦深處，一字兒纜定了船隻。隻見童猛回船來報道：“城裏並無些動靜。”宋江便叫手下眾人，把這沙土布袋和蘆葦幹柴，都搬上岸，望城邊來。聽那更鼓時，正打二更。宋江叫小嘍囉各各馱了沙土布袋並蘆柴，就城邊堆垛了。眾好漢各挺手中軍器，隻留張橫、三阮、兩童守船接應，其餘頭領都奔城邊來。望城上時，約離北門有半裏之路，宋江便叫放起帶鈴鵓鴿。隻見城上一條竹竿，縛著白號帶，風飄起來。宋江見了，便叫軍士就這城邊堆起沙土布袋，吩咐軍漢，一麵挑擔蘆葦油柴上城。隻見白勝已在那裏接應等候。把手指與眾軍漢道：“隻那條巷便是黃文炳住處。”宋江問白勝道：“薛永、侯健在那裏？”白勝道：“他兩個潛入黃文炳家裏去了，隻等哥哥到來。”宋江又問道：“你曾見石勇、杜遷麼？”白勝道：“他兩個在城門邊左近伺候。”宋江聽罷，引了眾好漢下城來，徑到黃文炳門前，卻見侯健閃在房簷下。宋江喚來，附耳低言道：“你去將菜園門開了，放他軍士把蘆葦油柴堆放裏麵。可教薛永尋把火來點著，卻去敲黃文炳門道：‘間壁大官人家失火，有箱籠什物搬來寄頓。’敲得門開，我自有擺布。”
宋江教眾好漢分幾個把住兩頭。侯健先去開了菜園門，軍漢把蘆柴搬來堆在裏麵。侯健就討了火種，遞與薛永，將來點著。侯健便閃出來，卻去敲門，叫道：“間壁大官人家失火，有箱籠搬來寄頓。快開門則個！”裏麵聽得，便起來看時，望見隔壁火起，連忙開門出來。晁蓋、宋江等呐聲喊殺將人去，眾好漢亦各動手，見一個殺一個，見兩個殺一雙，把黃文炳一門內外大小四五十口盡皆殺了，不留一人，隻不見了文炳一個。眾好漢把他從前酷害良民，積攢下許多家私金銀，收拾俱盡。大哨一聲，眾多好漢都扛了箱籠家財，卻奔城上來。
且說石勇、杜遷見火起，各掣出尖刀，便殺把門軍人。又見前街鄰舍，拿了水桶梯子，都來救火。石勇、杜遷大喝道：“你那百姓休得向前！我們是梁山泊好漢數千在此，來殺黃文炳一門良賤，與宋江、戴宗報仇，不幹你百姓事。你們快回家躲避了，休得出來閑管事！”眾百姓還有不信的，立住了腳看。隻見黑旋風李逵輪起兩把板斧，著地卷將來，眾鄰舍方才呐聲喊，抬了梯子水桶，一哄都走了。這邊後巷也有幾個守門軍漢，帶了些人，馱了麻搭火鉤，都奔來救火。早被花榮張起弓，當頭一箭，射翻了一個，大喝道：“要死的便來救火！”那夥軍漢一齊都退去了。隻見薛永拿著火把，便就黃文炳家裏，前後點著，亂亂雜雜火起。看那火時，但見：
黑雲匝地，紅焰飛天。焠律律走萬道金蛇，焰騰騰散千團火塊。狂風相助，雕梁畫棟片時休；炎焰漲空，大廈高堂彈指沒。驪山頂上，多應褒姒戲諸侯；赤壁坡前，有若周瑜施妙計。丙丁神忿怒，踏翻回祿火車；南陸將施威，鼓動祝融爐冶。鹹陽宮殿焚三月，即墨城池縱萬牛。馮夷卷雪罔施功，神術欒巴實難救。
當時石勇、杜遷已殺倒把門軍士，李逵砍斷了鐵鎖，大開了城門。一半人從城上出去，一半人從城門下出去。張橫、三阮、兩童都來接應，合做一處，扛抬財物上船。無為軍已知江州被梁山泊好漢劫了法場，殺死無數的人，如何敢出來追趕，隻得回避了。這宋江一行人眾好漢，隻恨拿不著黃文炳，都上了船去，搖開江，自投穆弘莊上來，不在話下。
卻說江州城裏望見無為軍火起，蒸天價紅，滿城中講動，隻得報知本府。這黃文炳正在府裏議事，聽得報說了，慌忙來稟知府道：“敝鄉失火，急欲回家看覷！”蔡九知府聽得，忙叫開城門，差一隻官船相送。黃文炳謝了知府，隨即出來，帶了從人，慌速下船，搖開江麵，望無為軍來。看見火勢猛烈，映得江麵上都紅，梢公說道：“這火隻是北門裏火。”黃文炳見說了，心裏越慌。看看搖到江心裏，隻見一隻小船，從江麵上搖過去了。不多時，又是一隻小船搖將過來，卻不徑過，望著官船直撞將來。從人喝道：“什麼船，敢如此直撞來！”隻見那小船上一個大漢跳起來，手裏拿著撓鉤，口裏應道：“去江州報失火的船。”黃文炳便鑽出來，問道：“那裏失火？”那大漢道：“北門裏黃通判家，被梁山泊好漢殺了一家人口，劫了家私，如今正燒著哩。”黃文炳失口叫聲苦，不知高低。那漢聽了，一撓鉤搭住了船，便跳過來。黃文炳是個乖覺的人，早瞧了八分，便奔船梢而走，望江裏踴身便跳。忽見江麵上一隻船，水底下早鑽過一個人，把黃文炳劈腰抱住，攔頭揪起，扯上船來。船上那個大漢，早來接應，便把麻索綁了。水底下活捉了黃文炳的便是浪裏白條張順，船上把撓鉤的便是混江龍李俊。兩個好漢立在船上，那搖官船的梢公隻顧下拜。李俊說道：“我不殺你們，隻要捉黃文炳這廝！你們自回去，說與那蔡九知府賊驢知道，俺梁山泊好漢們權寄下他那顆驢頭，早晚便要來取！”梢公道：“小人去說！”李俊、張順拿了黃文炳過自己的船上，放那官船去了。