先是，我軍之行也，廣源以南，地多深樹，密於櫛比，蠻欲伐橫絕其路。結營息眾，莫能前。夜有大風暴發，怒號之聲，若撾萬鼓。遲明視之，臥木飛盡，九軍得以並進。我軍之戰也，眾與敵均。俄有陰兵旗幟戈甲彌亙山野，敵人顧望，惴恐而敗。精誠所召，助順之靈，暴風夜至，陰兵晝見，神以符效，應人之禱，神虎軍踴躍請行，深入萬裏，果立戰功。歸而建廟以享祀，答神之休，廟製一新，高堂峻廡，雕煥深嚴。費逾千計，出於眾心悅助。
即叛軍伐木擋道，企圖阻止宋師推進，結果晚上刮起大風，擋路之木飛盡；作戰中敵我雙方勢均力敵之時，大白天山野中突然出現了大量“陰兵”的旗幟、戈甲，敵軍見後惶恐落敗。此後山西籍戰士受到了朝廷的賞賜、升遷，回到故鄉後便建立了關羽廟宇。此事說明北宋時期軍民普遍相信關羽神在作戰方麵的靈異，關羽神也就受到軍人的崇拜。特別是碑文中的“陰兵旗幟、戈甲”，說明在當時人的心目中，關羽有統率陰兵助陣的靈異。
南宋開禧二年(1206年)，金軍勢如破竹地侵入南宋，其中一部金兵包圍了德安府(府治在今湖北安陸市)，但通判王允初和知州李師尹堅守該城數月，最終取得勝利。據南宋王致遠《開禧德安守城錄》載：
中夜，公(王允初)與太守(李師尹)詣真聖堂祈禱，以血祭城隍及關王廟(關羽廟)。有安陸鄉民間道赴城，雲過虜東寨，聞有言曰：今日相師相城，謂城色青黃氣，春則城堅，涉夏則旺，恐不及攻守陴。聞之，氣增百倍。
在城牆被金軍包圍後，宋朝官員當天深夜就去祭祀城隍及關羽廟，祈禱佑助他們守城。後來，據經過金軍營寨逃到城內的一位百姓講，金軍讓相師觀看形勢時，結果發現有異樣之氣，預測金軍無法攻陷該城。於是宋軍就把此事宣傳開來，大家堅守城市的信心陡增百倍，最終奇跡般地堅守了180天，是南宋軍民守城為數不多的成功事例。
另外，元至正十九年(1359年)胡大海率領的朱元璋部隊在攻打紹興城時，駐紮在城內的張士誠轄下的官僚們在出城迎敵之前，曾前往城隍廟和關羽廟祈禱。據明初《保越錄》記載:
丙午，大軍(指明軍)勢益熾，皆致死將登城，禦史大夫慶童率官僚禱城隍祠及武安王廟(關羽廟)，我軍悉出土壘布陣。
眾所周知，城隍神原本是城池的守護神，守城將士向城隍神祈禱符合情理。而同時到關羽廟祈禱，則可理解為關羽神是軍人心目中的英雄，也是職掌統率陰府之兵，驅除惡魔的神靈，可以佑助軍隊取得作戰勝利。
總之，由於關羽生前作戰英勇，自其信仰誕生之日起，就被認為有助軍事作戰的神靈。宋徽宗賜予關羽神的“義勇武安王”稱號，從字義上分析，正是表彰關羽作戰神勇、講究義氣的優秀軍人素質，元代史料中也留下了“武夫勁節壯其勇”一語。宋元時期，軍隊作戰之前祈禱關羽神，期望其能用“陰兵”助陣，已經蔚然成風。作為明清時期的軍神，關羽靈異故事的主題是：軍事作戰中，關羽神突顯靈異(以陰兵助陣居多)，使情勢有利於明軍、清軍方麵。由前述事例可知，此類關羽靈跡故事原型至晚在宋元時期已相當盛行。盡管如此，明代之前，關羽神尚未被收入到“國家級”祀典(就筆者所見，宋元時期關羽祠廟隻有被收入州縣祀典的事例，最有名的當屬湖北當陽玉泉祠)，國家軍隊也沒有建立關羽祠廟崇祀的傳統(軍隊所參拜的是地方祠廟)，因而作為國家武神的形象還沒有正式產生。
先是，我軍之行也，廣源以南，地多深樹，密於櫛比，蠻欲伐橫絕其路。結營息眾，莫能前。夜有大風暴發，怒號之聲，若撾萬鼓。遲明視之，臥木飛盡，九軍得以並進。我軍之戰也，眾與敵均。俄有陰兵旗幟戈甲彌亙山野，敵人顧望，惴恐而敗。精誠所召，助順之靈，暴風夜至，陰兵晝見，神以符效，應人之禱，神虎軍踴躍請行，深入萬裏，果立戰功。歸而建廟以享祀，答神之休，廟製一新，高堂峻廡，雕煥深嚴。費逾千計，出於眾心悅助。