“咱們等等吧，”孔塞伊說，“‘鸚鵡螺’號正朝那個方向開，一會兒我們就知道那是什麼了。”
確實如此，那個黑糊糊的東西很快離我們就隻有一海裏了。那東西好像大海裏的一座暗礁。是什麼東西呢？我還真說不上來。
“啊！它動了！它潛進水裏了！”內德·蘭德大喊大叫地說，“真是見了鬼了！這能是個什麼動物呢？它尾巴不分叉，不像鯨魚或抹香鯨，它的鰭倒像是被截去了一段的胳膊。”
“這麼說是……”我說。
“好啊！”那加拿大人又叫起來，“那家夥翻身朝上，把乳房亮出來了！”
“美人魚！”孔塞伊叫道，“一條真正的美人魚，先生不會不以為然吧！”
美人魚這個名字提醒了我，我明白了，這東西是屬於人魚目的海洋生物，寓言把人魚目的海洋生物變成了美人魚，一種一半是女人一半是魚的東西。
“不對，”我對孔塞伊說，“這不是美人魚，而是一種奇特的動物，隻在紅海裏還剩下幾頭。這種東西叫儒艮。”
“屬人魚目，魚形群，單子宮亞綱，哺乳動物綱，脊椎動物門。”孔塞伊應聲說道。
孔塞伊這麼一說，也就沒有什麼可補充的了。
但內德·蘭德還一直在看。看到這頭動物，他眼裏閃動起貪婪的目光。他好像已經準備好要用捕鯨叉去捕這頭動物。你會覺得他在等時間，準備縱身跳進大海，向那頭動物發起攻擊。
“啊！先生，”他對我說，激動得聲音都顫抖了，“這東西，我還從來沒捕到過呢。”
“這東西”三個字已經把捕鯨手的意思表達得淋漓盡致。
這時，內莫艇長出現在平台上。他看到了那頭儒艮，明白了那加拿大人的意思，就直接對他說：
“蘭德師傅，您是不是一拿起捕鯨叉，手就癢癢啊？”
“您算是說對了，先生。”
“重操舊業，在您捕獲過的鯨類動物記錄裏再添上一頭，您不會不高興吧？”
“那是不會讓我不高興的。”
“那好，您可以去試試。”
“謝謝，先生。”內德·蘭德答道，眼睛炯炯發光。
“隻是，我勸您別失手讓它跑了。”艇長又說了一句，“這是為您好。”
“打儒艮危險嗎？”雖然那加拿大人直聳肩，我還是要問。
“有時候危險。”艇長答道，“這種動物有時會回過頭來追攻擊它的人，把小船掀翻。不過，對蘭德師傅來說，這樣的危險算不了什麼。他眼力好，手有準頭。我囑咐他別讓那頭儒艮跑了，是因為大家都把儒艮當做精美的野味，而我又知道蘭德師傅不嫌肉香。”
“哈！這東西竟然還很好吃？”那加拿大人說。
“是的，蘭德師傅。儒艮的肉是真正的肉，特別受歡迎，在馬來亞，那是隻有王公們才能吃到的東西。因此，大家才對這種善良的動物大肆捕殺，搞得這種動物也像海牛似的，越來越少。海牛和儒艮是同屬動物。”
“咱們等等吧，”孔塞伊說，“‘鸚鵡螺’號正朝那個方向開，一會兒我們就知道那是什麼了。”
確實如此，那個黑糊糊的東西很快離我們就隻有一海裏了。那東西好像大海裏的一座暗礁。是什麼東西呢？我還真說不上來。
“啊！它動了！它潛進水裏了！”內德·蘭德大喊大叫地說，“真是見了鬼了！這能是個什麼動物呢？它尾巴不分叉，不像鯨魚或抹香鯨，它的鰭倒像是被截去了一段的胳膊。”
“這麼說是……”我說。
“好啊！”那加拿大人又叫起來，“那家夥翻身朝上，把乳房亮出來了！”
“美人魚！”孔塞伊叫道，“一條真正的美人魚，先生不會不以為然吧！”
美人魚這個名字提醒了我，我明白了，這東西是屬於人魚目的海洋生物，寓言把人魚目的海洋生物變成了美人魚，一種一半是女人一半是魚的東西。
“不對，”我對孔塞伊說，“這不是美人魚，而是一種奇特的動物，隻在紅海裏還剩下幾頭。這種東西叫儒艮。”
“屬人魚目，魚形群，單子宮亞綱，哺乳動物綱，脊椎動物門。”孔塞伊應聲說道。
孔塞伊這麼一說，也就沒有什麼可補充的了。
但內德·蘭德還一直在看。看到這頭動物，他眼裏閃動起貪婪的目光。他好像已經準備好要用捕鯨叉去捕這頭動物。你會覺得他在等時間，準備縱身跳進大海，向那頭動物發起攻擊。
“啊！先生，”他對我說，激動得聲音都顫抖了，“這東西，我還從來沒捕到過呢。”
“這東西”三個字已經把捕鯨手的意思表達得淋漓盡致。
這時，內莫艇長出現在平台上。他看到了那頭儒艮，明白了那加拿大人的意思，就直接對他說：
“蘭德師傅，您是不是一拿起捕鯨叉，手就癢癢啊？”
“您算是說對了，先生。”
“重操舊業，在您捕獲過的鯨類動物記錄裏再添上一頭，您不會不高興吧？”
“那是不會讓我不高興的。”
“那好，您可以去試試。”
“謝謝，先生。”內德·蘭德答道，眼睛炯炯發光。