姬焰一臉鬱悶地走進食堂，一旁的許風信好奇地湊上來問：“焰哥，你最近到底在幹什麼啊？你每次下課都走的賊快，我和小樂根本就找不到你。”
姬焰平複了一下心情，扯出一個笑容說道：“沒什麼，隻是我最近很缺錢用，不是再過兩個月就要交住宿費了嗎，我想攢多一點錢。”
許風信說道：“這樣啊！焰哥，你錢不夠來找我們借嘛！我家裏雖然也沒什麼錢，但也是個從商的，還是有點資本的。小樂家裏也有點錢，你不夠找我們借不就行了！”
姬焰拍了拍他的肩膀，笑道：“哪有大哥找小弟借錢的！放心吧，我錢真的不夠時會找你們借的！”
他看的出來，許風信和旋樂是真的拿他當大哥看待的，心裏有些慚愧，他到現在還沒有打算將“天炎榜”的秘密告訴他們。
姬焰兩邊看了看，說：“時間不早了，你們早點回去吧，我還有事要做。”說完就朝食堂外走去。
旋樂拿著一個咬了一口的包子走過來，嘴裏鼓鼓地說：“焰哥還真是勤奮啊，又走了。”
許風信歎了口氣，說：“焰哥家裏比較困難，但也不至於天天在那裏攢錢，他有事瞞著我們。”
旋樂一下子瞪大了眼睛：“焰哥有事瞞著我們？”
許風信無奈地說：“傻胖子，你看不出來嗎？如果隻是經濟困難，焰哥哪至於天天都往外跑啊！不過，我覺得，焰哥還是很關心我們的，上次我手臂不小心給割破了，他也第一時間趕回來給我塗藥。所以我們也不要怪他，再等等吧，現在跟焰哥打好關係，以後他也不會虧待我們的。”
旋樂眼珠子在眼眶裏轉了一圈，若有所思，然後一口氣將手裏的包子吞下去，說道：“那我們現在先回宿舍，反正也沒有什麼好幹的，幹脆回去背書吧！”
許風信點點頭：“行。”
兩人肩並肩回到宿舍，姬焰卻還在外麵努力地搜尋著成為天炎榜學員的方法。
他現在已經不是很急了，心急幹不成事，他反倒是心態放平，沒有幾天前找的那麼瘋狂，隻是在學府裏看似一圈一圈地遊逛。
“跳火圈了！跳火圈了！有興趣的同學來看一看了，猜到謎底的可以獲得神秘大獎喲！”
喊話的人是一個有著妖異紅發的學員，每天都會在廣場這裏宣傳那個跳火圈的遊戲。
所謂的跳火圈，並不隻是跳一個燃燒的火圈那麼簡單。在跳火圈之前，要先進入一個房間，找尋要猜的字謎，最後在跳火圈的過程中說出自己猜到的謎底，等在火圈前麵的工作人員會判斷答案的正確與否，如果猜對了，就能獲得最後的獎品。
姬焰本來對這個遊戲是毫不感興趣的，可是今天他卻突然起了興致想要玩一玩。
此時，跳火圈的排隊隊伍已經有十米多長了，姬焰還看到不斷有人從前麵的那個小黑屋裏走出來，有點滿臉沮喪，有的滿不在乎地和其他人聊著天，交流著自己猜的答案。
姬焰隨著“長龍”緩緩前進，終於到他的時候，一個工作人員走上來，用黑布蒙上他的眼睛，然後牽著他的手往前走。
走到某個地方的時候，工作人員停了下來，然後揭開他眼睛上的黑布，等到姬焰睜開眼時，工作人員已經不見了。
姬焰打量著周圍的環境，一片漆黑的，應該就是之前自己看到的小黑屋。
在房間的邊角落，擺放著一張書桌，而小屋子仿佛也是年久失修，頂上破了一個大洞，露出外麵清澈的天空。
此時是夜晚，外麵的世界顯得格外寧靜，這個小黑屋就像是囚禁犯人的囚籠一樣，將人與外麵的自由隔絕開來。
姬焰先走到那張書桌旁，他看到上麵有著一幅畫，畫的是一座巨大無比的高山！山峰上麵似乎有一個圓形的平台，上麵還依稀有幾道人影，不知道在做些什麼。
姬焰將這一幕默默記下來，當他看向這幅畫的署名時，卻微微愣了一下，因為他沒有看到署名在哪裏。
“倒是詭異……”姬焰又瞥了眼畫作，朝書桌上的其他東西看去。
有一個缺了一個角的茶杯，一份像是名單的東西，還有一麵鏡子。
姬焰先拿起那個缺了一角的茶杯，仔細觀摩了一下，發現沒有什麼特殊的地方，便將它放了回去。
姬焰又將目光投向了那份名單，上麵標注著一個個人名，在人名的前麵還按順序標注了一個個數字。排在第一的是一個姓宮的人，第二的是一個姓薑的人，第三的又是一個姓宮的人……
這份名單看上去並沒有什麼特別之處，但姬焰總感覺有哪裏不對，這種說不出來的別扭感。
“名單……正常的名單不像是這樣啊，怎麼可能兩個姓宮的人還隔開的呢，中間還隔了個姓薑的？”姬焰忽然醒悟過來到底哪裏讓他感覺不舒服了，一份正常的名單，同姓的人應該會被排在一起，就像是同學錄一樣，兩個姓“李”的人通常都會被安排在一起，比如一個10號，一個11號。
但是這份“名單”，完全不是按照名字的姓來排序的，那麼，這就不應該是一份名單！
姬焰蹙著眉頭，苦惱地想到：“既然不是名單，那麼還能是什麼呢？寫著人名，還標了順序……”
姬焰扯了扯嘴角，這該不會……是份榜單吧！
天炎榜！姬焰腦海中忽然閃過這個名詞，世界上很少有巧合，學府中，還有什麼榜單能比天炎榜更加神秘呢？
姬焰猛地想明白了什麼，他轉頭看向鏡子，一下子看到自己那張樸實無華的臉。但他慢慢地側頭…慢慢地側頭，最終，鏡子上映射出一塊清澈的天空來！
姬焰深吸一口氣，向後看向那個破了一個洞的天花板，外麵正是鏡子中倒映出來的天空！
姬焰默默地沉思，“天”、“榜”，如果真像自己猜的那樣的話，那麼，“炎”在哪？！
姬焰想起了那個茶杯，以及那個茶杯的缺口。
姬焰喃喃道：“我懂了…我懂了，我懂了！”
姬焰猛地一轉身，一下子抓住那個茶杯，狠狠地往地上一摔！
茶杯砸在地上，一下子碎裂開來！伴隨著一道刺耳的碎裂聲，姬焰的餘光瞥到鏡子竟然也出現了一道道裂痕，眼中浮現出一絲錯愕的神情！
他沉默地站在鏡子地旁邊，他原先以為“炎”字是一張字條，藏在了杯子的裏麵，需要自己摔碎了才能看到。他甚至還大膽猜測過，杯子可能會自己摔碎成“炎”字的模樣！不過這個猜測過於詭異，所以他也不是很肯定！
但他沒有想到，現實比他的想象還要詭異！鏡子自己碎了！一塊塊鏡片不斷地脫落下來，就像是一塊精美的器物在將自己的多餘的部分給拋棄出來。
當鏡子不再碎裂時，一個完全由夜空的顏色所描繪出來的“炎”字出現在姬焰的眼前！
姬焰看著這個“炎”字，心中有一股異樣的感覺湧了出來。自己怎麼也沒想到，他竟然在這裏第一次掀開了“天炎榜”的“神秘麵紗”。
他深吸一口氣，朝著小黑屋的出口走去，掀開遮擋的黑色簾子，入目的是一片耀眼、熾熱的紅色！
燃燒著的火圈就像是天上的奇跡一般，似乎永遠不會熄滅，照亮了人生的道路！
一位慈祥的中年人站在火圈的對麵，靜靜地注視著他，眼睛裏似乎有著鼓勵。
姬焰朝著那名中年人露出一個大大的笑容，猛然邁步，一下子跳過火圈！