自韓琦一句“東華門以狀元唱出乃兒”以來，狀元會受盡下熱切的關注，下誰不誰是狀元郎？誰不一時間目睹狀元郎的風采？
這，是恩科發榜的日子，國學院的大門早就擠滿了人。剛剛清洗過的街麵又往來的人群卷了塵土。街頭走卒們挑著擔子快步地走著，汗臭味混著文人墨客的墨香氣，摻雜著舞女歌姬的香粉氣在國學院的大門彌漫開來。不遠處的河水在初夏的的垂柳旁升騰一陣水氣，讓著滿是市井味的氣味更醇厚。
攢動的人們爭望國學院的扇朱紅色的大門，待在半個時辰後準時地推開。國學院門的兵卒們穿著比時華美多的盔甲，筆挺地矗立著，他們的頭昂地高高的，驕傲地著上的人們擁擠著、歡呼著、爭吵著、歡笑著。這中有文人們的互賀和謙虛地推辭，不是哪才子的名字會一個唱出？有販夫走卒互的推搡和吆喝，到底是誰押中了個頭名的賭注？有舞女歌姬們的爭風吃醋般的嬉笑，到底昨晚和自己飲酒作賦的人會是幾名唱出？一切是亂糟糟的，是卻顯和諧和美妙。
滾滾紅塵、冉冉煙火氣，與這莊雄偉的朝堂，就隔著這一朱紅色的大門。而，還有片刻就要推開。
密密麻麻的人群後麵，一頂小轎晃悠悠地獨子從城搖了過來。隨從不多，也不豪華，這在繁華的皇城絲毫不會讓人多一眼，沒有人會一眼，沒有人注到已經默默地停在了人群的後麵，為在黑壓壓的人群中，是樣的毫不眼。轎簾挑了一角，是一個越有寸的角，卻能隱約到裏麵張布滿皺紋的蒼老的臉。裏麵的人一瞥白白的小胡子上微微翹，頭發已經花白，是卻梳地十分整齊，亮亮地後背著。滿臉的皺紋和微微睜開的雙眼遮不住囧囧發亮的如老鷹一般銳的眼神和莊嚴權威的容色。
轎內的人叫李烜，多人這個名字，為這是十年屆恩科唱出的一個名字。眼的熱鬧他再熟悉不過，年他還是一個身材筆挺氣風發的士子，他也人們簇擁著，同行的士子們祝賀著。從一步步走上人臣的頂峰，帝國的宰。而有的一切在十一年突變了，這變的速比他一朝唱出國學院、十載成就宰身還要快。而且是突，徹底。
“十一年了。”李烜輕輕地說著，慢慢地下挑的簾子，慢慢地敲了敲轎內個銅鈴鐺，小轎慢慢地抬又移，李烜慢慢地閉了閉垂垂的眼睛。他才不關心誰會是的狀元，這在他的眼裏是一個懵懂無的孩子。十餘年的宦海沉浮，他經曆過也見過太多唱出國學院這樣的熱鬧，幾十年的宰生涯，他更是挫敗了多少自以為是、驕傲氣而頂撞他的懵懂少年們，在他的眼裏，這就像是簡單不過的遊戲，即是這子門生的有的途，似乎也難以擺脫他的影響。
他來，不是來湊熱鬧的。
終於到了辰時，禮和孔夫子的傳人從朱紅色的大門走出，和他們一走出來的，還有吏、國學院大臣、學士，還有當今皇帝身邊的一紅人，慕容德。
開始唱名了。
是李烜沒有聽清，為他的小轎已經離國學院遠了。而國學院門的人群卻不曾散開，大的脖子昂的高高的、伸長長的、耳朵也豎的的。
發榜唱名的二，微風卷著和煦的陽光撒在皇庭寬闊坦莊嚴的玉階上。玉階上雕著的金龍照耀的金光閃閃，口中銜著映下來的太陽，再將光芒散開來，撒在旁邊每一金盔金甲的禁軍士兵和白玉圍欄。大殿的黃頂子上點綴的石獅子在著熱烈的光芒中瞪大了雙眼，注視著從玉階下走上來進入大殿的衣著華美高貴的文武百官。
武將的頭一個，自是當今國舅，皇後楊氏的哥哥大將軍楊啟，身後的十餘將軍是百戰餘生，無一不是跟隨帝和當今皇帝定鼎中的沙場豪傑。而文官的頭一個，則是副慕容德。自從宰，老人潼年高罷後，帝國宰的尊為已經虛懸兩月有餘。慕容德自是對這個子垂涎已久的。當年他不念遇恩陷害李烜就是為了能在這朝堂上再靠近皇帝一點，能站再往一點，能離宰這個一人下、千萬人上的置再近一點。十年，他從一個小吏逐漸踩著一個個同僚登上帝國副的高。已經能夠覬覦帝國宰這個對人來說異遙遠的置了。而，時，這個子距離慕容德僅有兩尺遙。
慕容德進大殿上，熟悉的布局和盤龍的柱子依如初，是進了大殿的一刹，慕容德竟對這他再熟悉不過的大殿有了一恐懼。龍椅依是個龍椅、地磚仍是個地磚，就連長燈依散發著一樣的微光，是時的光華的大殿對於慕容德來說就是一個清冷的冰窖，讓他的趾高氣揚而又氣風發的高傲的心瞬間跌落到了穀底。
慕容德的心突突地跳著，臉上的笑容完全收住，剛才還從容的麵容已經有驚恐。
在大殿上，已經站著一個人。
一個老人。
一個他熟悉不能再熟悉的老人。
一個他陌生已經有忘卻的老人。
雖有背影，他分認眼的這個人。
李烜！
他怎會出現在這裏？
慕容德的腳步變漂浮，手微微有顫抖。
“李？”慕容德呆呆地站著，勾勾地盯著眼的這個人。
老人優雅從容地轉過身，微微一笑，雙手拱，笑：“慕容大人，久不見。”
慕容德仍舊呆立在距離老人數尺的地方，身後的百官也和他一樣，沒有人往挪動半步，有人是一樣的驚奇“他怎還能來？”