一位儒生打扮的女子蹙眉盯著植雕細細盤桓，旁邊有丫鬟貼身服侍，見自家主人看得入神，便主動替她緩頰道，“這是我們裕泰和茶行的女公子，多有得罪請這位娘子見諒。”丫鬟故意將“公子”兩字的音量抬高，提醒自家主人莫再發呆。
“這是唐傳奇中的一個故事，此人乃是風塵三俠中的一位，喚作虯髯客。此間正乘舟遁去海外，想要放逐自我成全紅拂女和李靖的好事。刻的是好，隻是於飲食中見到並沒有什麼尚佳的寓意。”
“也是個癡情種子······還是姐姐見識廣博，以後奴家要多與你親近。”
“哈哈，敢不從命。”女公子抱拳作揖。
這時，平素喜愛書畫的八等誥命歐陽夫人發生一聲驚咦，眼神訥訥的盯著盤中的圖景。顯然，這道菜不簡單呐。眾人皆等著她開口，老夫人接過筷子，朝幾個關竅之處一點，“菜好不好吃我不清楚，但這畫意已顯露出來，而且此人至少使用了三種畫技！”
“第一道門畫得最大，第二道次之，遠景的涼亭湖水再次，而明月最小，像不像一個人蹲在地上看天，這叫‘深遠’，乃是前朝山水畫派的三遠之技。南唐董大家曾說過，畫作的氣魄來自於你身處的方位，你在山便現山，你遇水則生水，畫家的視點決定了整幅畫意境的高度。你看此圖的氣魄仿似群山一樣綿延不絕，形成了透視式樣的構圖，極為立體靈動。”
誥命抿了口茶，又繼續道，“大家有沒有注意過自家的後院，山牆根常用太湖石堆砌，牆上有枝葉苔蘚映照，遠遠看去便是一幅天然的畫作——千裏江山圖。隅，角落也。破除角落就是要利用固有的形狀，創造出一個新的空間，甚至是組合成全新的意義。盤中有畫，畫中有菜，如此看來，這盤邊和畫作是不是配合得天衣無縫啊。”
聽歐陽夫人如此一番解釋，娘子們不再像剛才那般誌得意滿，甚至還有些欲拜訪致仕老大人的家族，立刻驅使命婦上前求教，而大部分女子則顯出尋常不得見的小女兒作態，因為夫人留下的第三道畫技還未有人能答上來。
隻見一道身影撥開人群，她眼波流轉，蔥指敲了下東南方向的盤邊，“奧秘就在這裏，一隻手、一羽扇，你會考慮那扇後是何人，那人又在作甚？越是猜不透越是心裏癢癢，心裏越癢越去猜測結果，引人無限遐想，此法叫‘留白’。想必許多姊妹的幺妹還沒邁出過垂花門檔，那在她們心裏外麵的世界如何，不正是最大的神秘。留白留白，留出空白，給你一個自由發揮的區域，也是一處消化內心情欲的最佳念想。人人都說百戲藝人擅長埋伏懸念，挑動人心。在我看來，畫意精湛的大家亦是此中好手。”
有家室的婦人瞧著茶行家的女公子略感詫異，想不到她小小年紀已經有如此深刻的感悟，精通事理，人情達練，尋思得多讓自家女眷與之交往，所謂近朱者赤近墨者黑，若是能學上她的一兩成道行，也便能在未來的婆家站穩腳跟，是以隻有好處而沒有壞處。
而此時，大家心中對這道菜的評斷早已沒有了異議，卻總有些說酸話愛挑刺的慫恿著孩子去品嚐。眾人心中不忍破壞這道美好作品，又礙著孩子縣丞嫡子的身份，便夾了一塊遞給對象。
“姨姨，好吃——鮮！”男孩雙手捧著蓴菜葉子，一口一口吃下肚裏，吮完手指上殘留的汁水，還意猶未盡地想再去取，被管教他的婦人一拍，才停住了手。
真有如此美味？眾人也皆疑惑，耐不住這答案太過磨人，最後大家推舉了一位往日較為公正的命婦前去品嚐。一口之下，香氣外溢，她感覺自己直接咬上了去殼的蝦子，那味道配合著海水的鹹度與蝦肉的鮮甜，一齊噴薄而出，這哪裏是什麼蔬菜，分明就是一塊剛出鍋的蝦餅。
有人在研討之時不小心碰到醬油，赫然揭開這道菜的另外一大秘密，原來這“墨汁”也是醬料，趕緊使眼色讓親朋故友來試鮮。旁的人也沒落下，蘸上醬料咀嚼蓴菜，蝦子的生鮮與醬油的熟熱，在味蕾中相互攪拌，中和成一股全新的滋味，而此時的郭遠想著，如果再配上一口米飯，那才是真正的享受，可惜他並不能提出建議。也正是這片刻的功夫，蓴菜便被光盤了。