蘇霖從中東歸來後，把自己關在房間裏足有一周的時間沒有出門，顯然這次中東之行對這個外表看上去大大咧咧的花花公子影響很大。
蘇青原本以為蘇霖能夠自己走出陰影，但得到陝州的消息，還是放心不下，從燕京趕回西京，敲響了他的房門。
蘇霖打開門，眼神渙散，嘴唇邊長滿亂糟糟的胡須，頭發也蓬亂無比，憔悴地喊道：“姐，你怎麼來了？”
蘇青歎了一口氣，走進房內，因為空氣不流通，裏麵充滿了異味，她皺了皺眉，走到窗戶邊，打開窗簾，陽光灑入屋內，蘇霖下意識用手擋住了眼睛，久居暗室，畏光。
“你怎麼會變成這樣！”蘇青無奈且失望地問道，“究竟在中東，發生了什麼？”
士兵從戰場上歸來，大多有心理疾病，稱為ptsd——戰後創傷心理綜合征。
蘇霖苦笑道：“我覺得人活得太累了，隻想把自己關在封閉的空間裏，休息休息。”
蘇青在蘇霖的臉上看了許久，道：“你當過兵，可是軍人，沒想到你如此脆弱。”
蘇青決定用激將法試試。
蘇霖長歎了一口氣，緩緩地說道：“我原本以為自己是軍人，但事實上與真正的戰士相比，我根本不值一提。子彈擊中我身邊的護衛，打中他的腦門，我望著從彈洞汩汩流出的鮮血，突然發現自己尿褲子了。”
蘇青微微一怔，目光在蘇霖臉上遊走許久，道：“你在撒謊，讓你變得頹廢的，不僅是這些吧？”
蘇霖自嘲地笑了笑，雙手抱住頭，痛苦地說道：“沒錯！我原本以為見到他，會用搶指著他的腦門，然後質問他，為何當年會背叛家族，背叛大哥，拋棄你。結果我發現，我沒有一點勇氣，我甚至對他產生依賴，希望他將我送回國。我是個懦夫！”
蘇青明白了蘇霖的心意，他不是因為中東之行的挫折陷入自閉，而是因為心中憋著一股惡氣，而且這股惡氣與自己有關。
蘇青發現蘇霖眼中露出厭惡的情緒，不知是厭惡這個世界，還是厭惡自己，她深吸了一口氣，壓低聲音，道：“當年他就特別爭強好勝，如今肯定變得更強勢了。”
蘇霖搖頭，低聲道：“他變得很平和，在他的身上我甚至看到了老爺子的影子，尤其是笑起來的時候，讓人感覺深不可測。”
蘇青問道：“你為什麼迷惘？”
蘇霖苦笑道：“因為他是謎一樣的男人。”
蘇青摟住蘇霖的肩膀，輕歎了一聲，她明白蘇霖為何如此痛苦，這麼多年來，蘇霖和蘇摩將老大的死，家族的衰弱，歸結於那個男人的身上。隋子清或者是始作俑者，但若不是那個男人大膽一意孤行，老大根本不會中圈套。
老大死後，他就消失了，仿佛從來沒有出現過，背叛了整個家族，尤其當知道蘇青還懷了他的孩子，蘇霖心中更是憤怒，下定決心，若是找到他，一定要將他狠狠地揍一頓。
當真的見麵了，蘇霖發現自己很卑微和弱小，根本沒有任何勇氣。
蘇青站起身，歎了一口氣，蘇霖已經年過五十，哭得跟孩子一樣，讓她覺得情緒複雜。那個男人終究還是出現了，而且給蘇家帶來了巨大的影響。
蘇青站在窗口，望著院落西角處的綻放的幾株秋菊，沉聲道：“帶回來的那幾個人呢？”
“已經安排他們去曹堯，潛伏在誌誠的身邊，仇家已經盯住誌誠，會對他不利。”蘇霖輕聲道。
蘇青沉默片刻，道：“那些仇敵不一定是因為他而來，現在的國際形勢複雜，不少人將目光瞄準華夏，在換屆過程中，很多勢力都想插手，從華夏的變局中分一杯羹。他或許是聽到了什麼風聲，才會有這麼個舉動，繼而引你出境，轉告於你。”
蘇霖有點驚訝，抬起頭，低聲道：“你的意思是，誌誠會有危險，但那些危險並不是因為他而來？”
蘇青歎了一口氣，道：“他為什麼不回國，並非他對故土沒有絲毫留念，而是不想與我們牽扯太多，盡量讓錯綜複雜的關係，遠離蘇家。這麼多年，他一直做得很好。他在境外拚殺，惹了很多仇家，但沒有人將之與華夏蘇家聯係在一起。”
蘇霖複雜地說道：“他有這麼好心？”
蘇青耐人尋味地一笑，淡淡道：“當年他為何頭也不回地離開華夏，因為他對華夏失去信心，所以他需要去更廣闊的空間打拚，為蘇家牟取一份境外的星火。說得更加直白一點，若是有一天蘇家真的在華夏徹底難以立足，那麼他會在境外給我們提供一個安全之地。”