要說張太後的自焚給楊廷和帶來了什麼好處的話,那麼便是提醒了楊廷和可以用火攻對付張延齡等人。
宮中的宮殿基本上都是木製結構為主,最要防範的便是大火。再厚實的木料廊柱也經不起火攻。所以這其實是一處命門。
張延齡等人也並非不知道這一點,但是終究還是認為楊廷和不敢公然在宮中縱火攻擊,因為那麼做會引發許多支持他的人的強烈反感和懷疑。違背了他們內心中靖難除賊的正義使命感。
雖然鳥銃手們在敵人逼近的時候用鳥銃進行了凶猛的射擊,也射殺了不少校尉。但是在大盾保護之下,無法阻止對方射出火箭。
火箭密集攢射上來,文華殿前殿的門窗廊柱上很快便被釘滿了箭支。油脂燃燒,冒出黑煙和火焰,開始引燃木頭,燃起火頭。
藏書閣的大火最先燒起來,因為裏邊全是極易燃燒的書籍。火箭穿透窗戶落入藏書閣書架上,在極短的時間裏便燃起了猛烈的火頭,然後迅速蔓延。藏書閣又高,高處風大,在傍晚的秋風滌蕩之下,火勢很快蔓延到各處藏書室,呈熊熊之勢。
無數的珍藏典籍,珍貴孤本,書畫字帖,名家真跡等等皇家搜集的寶貴書本畫作書法圖陣等物都在烈火之中付之一炬。
藏書閣的兵馬迅速撤離至正殿,分布各處的水軍親衛也迅速集結在正殿大廳。因為既然對方要用火攻,那麼唯一的辦法便是集結突圍。否則留在這裏,一旦文華殿大火燃起,便將全部葬身火海。
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朱厚熜惶然站在殿中,看著陳式一等人迅速整頓隊形,吩咐突圍作戰,他有些茫然不知所措。外邊的煙火已經開始升騰,整個文華殿即將全麵燃起大火,朱厚熜也明白這是要突圍了,
他的心裏有些微微的後悔。看起來張延齡他們也是自身難保。今日還不知道能不能活命。之前押寶張延齡,是寄希望於張延齡他們能夠在朝會上揭露楊廷和的陰謀,迅速解決問題。但現在看來,情形似乎和自己設想的大相徑庭。也許,自己是做出了錯誤的抉擇。
“世子,文華殿很快就要起火了,我們必須突圍了。你放心,我的人會保護好你,我會派人專門保護你的。你不要亂走亂跑,跟著我們一起走便是。這盔甲你穿上,多少起些保護作用。”張延齡來到朱厚熜麵前,沉聲說道。
身旁的馮剛手中拿著一副盔甲,上前來遞到朱厚熜手上。口中甕聲甕氣的道:“一會呢,你跟著我,我帶人保護你們。你們別亂跑,跑丟了,那就沒法子了。”
朱厚熜茫然點頭,將盔甲迅速穿上。
張延齡沉聲道:“世子不要太擔心,跟著馮剛他們便是。”
一旁的呂芳顫聲道:“王爺,能確保皇上的安全麼?一定要保護好皇上啊。”
張延齡沉聲道:“我無法確保任何人的安全。刀劍無眼,弓箭無眼,亂戰起來,誰也不敢保證能活著,沒有人給你這樣的保證。”
呂芳愕然,正待說話,朱厚熜啞聲道:“靖海王,給我一把兵刃吧,呂芳,你們也拿著兵刃。現在隻能聽天由命了。說不得,也要殺出去。”
張延齡微微點頭,這朱厚熜確實意誌力堅強,這種時候沒有哭天喊地,而是積極參與自救,可見其內心堅韌。或許這樣的人是適合當皇帝的,隻可惜,他和自己犯衝,他便注定不可能達到他的目的。
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火箭越射越多,文華殿外側門窗均已經被煙火吞沒,火勢已經不小。大殿內溫度上升,已經難以忍受。濃煙已經從門窗鑽進來,彌漫在大殿頂端。此刻已經是刻不容緩的時刻。
陳式一等人已經整備完畢,霍世鑒率領兩百名親衛已經站在大殿門口,做好了衝出去的準備。他們將作為先鋒衝出去,在前方開道。
“王爺,下令吧。”陳式一道。
張延齡伸手拔出腰間短火銃,點頭喝道:“殺出去!”
霍世鑒一聲斷喝,十餘名親衛合力將殿門拉開,一股濃煙夾雜著灼熱的氣浪衝了進來,外邊已經火焰蒸騰。
“殺!”霍世鑒大吼一聲,當先衝出。兩百名親衛緊跟著他猛衝而出。
煙霧彌漫在石階上方,霍世鑒等人沒有從石階上衝下去,他們選擇了從台基兩側的石欄杆上翻越下去。台基的高度一丈多高,這個高度在普通人看來自然是一道壁壘,但是在水軍親衛眼中卻不是什麼難以逾越的鴻溝。他們縱身躍下,落在平地上之後便向著百餘步外的錦衣衛校尉兵馬猛衝而去。
廣場上的錦衣衛兵馬見狀大呼,趕忙迎戰。