八月初的一天，穀大用一行人的屍首在汾水下遊被發現。
穀大用他們失蹤了不少日子了。據說是從寧夏回京城的路上趕上山洪暴發，汾水河上翻了船，隨行人等全部落水。現在終於找到了屍體。www.x33xs.com
朱厚照得知消息歎息了半天，命劉瑾派人將穀大用他們的屍骨入殮運回京城安葬，下旨給予了些褒獎追贈便也作罷。畢竟那隻是個奴才，死了便也死了。
朝野上下被這半年來發生的事情折騰的有些疲憊，都想著清淨清淨的，這件事倒是讓人震驚了幾日，卻也沒人有心思懷疑。畢竟大夥兒都想清淨清淨。
確實，過去的這半年出了幾件大事，每一件都是地動山搖的事情，著實令人心神俱疲。
年初開始，寧夏鎮的大亂便折騰了兩個月。朝廷上下惶惶不安。好不容易張延齡和楊一清平叛成功，結果江淮又發洪澇大災。內閣首輔李東陽前往賑濟救災，又積勞成疾猝然而逝。那件事不是地動山搖，令人焦頭爛額的事情。
半年時間，發生了這麼多的變故，讓人應接不暇，疲憊不堪。
現如今終於消停了下來，似乎誰也願意再聽到什麼不好的事情了。甚至在內閣首輔的人選上吃了癟的劉瑾等人，也沒有任何反擊的行動，安靜的有些令人匪夷所思。
其實，這也不奇怪。劉瑾是感受到了來自於朱厚照的壓力，他需要時間去確認朱厚照真實的心意。這種時候，他需要察言觀色，蟄伏一段時間。而不是再次去鬧事。他還沒有那麼不明智。
劉瑾也警告了憤怒之極的焦芳張彩劉宇等一幹黨羽，嚴厲的告誡他們必須忍耐。這種時候誰都不許搞事，否則劉瑾自己便要親自診治他。
焦芳張彩等人隻能將怒火壓在心裏。言行上反而更加的謹慎和謙遜起來。和外廷楊廷和和新任內閣大學士粱儲等人反而相處的融洽了起來。朝政事務上也積極的配合起來，有商有量。
楊廷和也似乎收斂了些鋒芒，被任命為內閣首輔也是他自己覺得不可思議的事情。他不知道為何皇上會如此信任自己。他能做的便是要暫時謹慎一些行事，盡量保持謙遜一些，暫時不要做錯了事情，得罪了人，以免被人當靶子攻擊。
以前有李東陽像是一堵牆在前麵遮風擋雨，現在這堵牆沒了，他便暴露在風雨之中。他需要適應這種身份，積累自己的威望，團結外廷官員，讓自己成為適合自己這個位置的人。
私下裏，楊廷和也想過這件事的前因後果，他認為，自己能夠成為首輔，恐怕還是恩師臨終前向皇上祈求的結果。否則他找不到任何的原因。
但無論如何，這是一場意外的不費吹灰之力的勝利，雖不能坦然受之，但卻也是意外之喜。內閣沒有被閹黨攫取，這說明天理昭然，自有公道。這讓楊廷和對未來更加有信心了。
相較於朝廷的平靜，民間卻是絲毫也不平靜。半年來發生的一切讓大明朝的百姓們議論紛紛。京城內外街頭巷尾暗地裏有謠言悄悄的流傳。
有人說，大明朝自從新皇即位之後便年年出事，這不免讓人覺得是當今皇上嬉鬧胡鬧的行為得罪了老天爺和神明。有說朝中有奸佞，則上天降下征兆，懲罰大明朝。奸佞不除，社稷難安。
流言像瘟疫一樣的傳播著，百姓們對這些怪力亂神之言大多都是極為相信的。因為他們改變不了現狀，便隻能通過這些謠言和胡亂的猜想來表達他們的意見。
一開始，朝廷並沒有太過在意。畢竟接連遭遇大事，百姓們心中有不滿和困惑，暗地裏說些混賬話也沒什麼大不了。劉瑾命石文義派錦衣衛抓了一些傳謠的百姓狠狠的整治了一番，京城中的流言蜚語倒也被壓製了下去。
然而，一個從京外傳來的消息，讓朝廷上下都驚得目瞪口呆。
原來，洪澇之後，在鳳陽府境內整修淮河河道堤壩的時候，有人從河道淤泥裏挖到了一頭石頭雕刻的鹿，身上還刻著字。
那石鹿身上刻的是上古的篆文。有當地的讀書人辨認了出來那些字，寫的居然是什麼‘日月無光，將失其鹿，天下共逐，德者獲之’。
這一下可一下子炸了鍋了。明白人都知道這是什麼意思。挖出的石鹿，以及鹿身上刻著的文字的意思很明顯，這是在挑動百姓造反之意。
當年白蓮教首領韓山童劉福通造反的時候，便是利用黃河水患之際，埋下獨眼石人，讓民夫挖出來。石人背後刻有‘莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反’的字樣，用來蠱惑人心，讓百姓跟著他們造反。
正是他們的那次造反點起了遍地反元起義的烽火。大明高皇帝洪武皇帝便是隨後伺機崛起，得了大明江山的。
同樣是挖河道，同樣是挖出了東西。這一次更加的赤裸裸。什麼日月無光？日月不就是‘明’字麼？這是影射大明江河日下。將失其鹿的意思不就是說大明朝要丟了江山麼？所謂秦失其鹿，天下共逐之，便是鼓吹天下群雄紛起，奪了大明江山之意。