“我報名，我出力。一定要修好水壩，再也不想受澇受旱了。有了水壩，咱們片地還不得年年豐收麼？大夥兒過好日子指日可待。”
“是啊，是啊，大夥兒得齊心協力幹好這件事。”
眾百姓紛紛叫嚷道。
張延齡笑著點頭道：“好，事情就這麼定下來了，明日各家統計上工名單，這件事宜早不宜遲，早一建成便早一受益。圖紙規劃我已經畫好了，這事兒我打算交給趙鐵匠牽頭。”
趙鐵匠楞道：“東家，老漢我可不成，我沒那本事。”
張延齡道：“無非便是組織組織大夥兒幹活罷了，你可以選幾個人當你的副手，替你跑跑腿什麼的。這樣也輕鬆些。”
趙鐵匠還待猶豫，阿秀在旁大聲道：“爹，不用擔心，跑腿叫人的事情我幫你便是。誰要是幹活不出力犯懶的話，我阿秀罵他個狗血淋頭。”
眾鄉親一陣大笑，鐵匠家的阿秀可是潑辣女子，性子爽直，嘴巴利索，那可惹不得。
“阿秀，這麼一來當心你嫁不出去哦。”有百姓調笑道。
趙元吉笑著啐道：“我家阿秀嫁不出去？阿秀隻要點點頭，十裏八鄉的後生排隊上門提親，信不信？”
眾人又是一陣哄笑。老鐵匠的話倒也不假，阿秀心靈手巧吃苦耐勞，人生的又美，不知是多少後生的夢中人。隻是阿秀不肯鬆口，雖然到了嫁人的年紀，提親的上門頗多，但阿秀卻一個都沒答應，也不知道她是怎麼想的。阿秀嫁不出去，那可真是大的笑話了。
張延齡也笑了起來，對老鐵匠道：“那便這麼定下來了，細節回頭咱們單獨談。老丈，你現在可是責任重大，身兼重任啊。我這邊也會讓管家跟你協調，錢物什麼的都會協調供應。”
趙老吉拱手道：“東家既然如此信任，老漢豈能不識抬舉，事兒我擔下來了。”
張延齡大喜，拱手道謝。人力方麵與其自己出麵或者讓管事管家出麵還不如在百姓中選一個出來管理。所有的因素中，人是最難纏的因素，其他的都可掌控。鐵匠趙老吉頗有些人緣，讓他出來召集，自己就可省心了。
“各位，修壩是第一要務，但還有其他的事情要和你們商量。我西山莊園有大量的空閑山嶺荒野，雖然貧瘠，但也不是不可利用。良田數量確實有限，這些荒山野地諸位其實可以開墾出來。種果樹，種旱糧，低窪處的池塘可養魚蝦，都是可以產出些東西的。之前沒得到我的允許，你們可能不敢隨便開荒利用，那麼現在我宣布，允許你們開墾荒地，提高產出。”張延齡大聲道。
眾百姓眼神亮了起來。
”當然，地是我的，這一點是不變的。但你們墾荒開辟的山地我可以免你們一年租錢，一年之後按照最低的租額交租便可。而且今後，隻要你還在我張家莊園種地，這些開荒的地永遠都是你的，別人想奪也奪不走。另外想在山嶺上種果樹，在水塘裏養魚蝦的，可以承包魚塘和山頭。具體的分成可以詳細商談。蔬菜瓜果魚蝦這些都是銀子，咱們距離京城這麼近，拉到京城去變賣便是一筆收入。荒山野地裏種不了莊稼的可以養雞鴨豬羊。窮不怕，咱們的腦袋要活絡起來，要想辦法。我相信大夥兒隻要肯出力，很快日子就會好起來的。”張延齡繼續道。
張延齡話音剛落，百姓們已經開始興奮的議論紛紛起來。其實很多百姓早就動了念頭要開荒的念頭。隻不過山地池塘都是東家的，也不敢胡亂開荒。現在東家了允許他們開墾荒地，而且享受一年免租等優惠的條件，那還等什麼？
看著百姓們熱烈的反應，張延齡也很高興。鄉親們不是不想過好日子，隻是他們確實沒有資源。之前那位隻知道吃喝玩樂，從來不去想莊園裏的事情，百姓們隻是供養他的勞動工具，莊園隻是他錢財的來源，他隻管自己有銀子花，日子過的滋潤，又哪管到百姓的日子。事實上其實就算莊園產出不高，他也是不會破產的。可以想象，一旦手中拮據，之前那位必然是要向皇上和他的皇後姐姐伸手討要的。而自己則不能跟他一樣，自己需要走另外的一條路。