其時，正值是太平興國三年，兩年前太祖皇帝趙匡胤無疾而終，死的頗為蹊蹺。
太祖駕崩，時為皇弟的趙光義榮登大寶，取年號太平興國。
五代以來，江山頻複易主，殷鑒不遠，趙氏帝皇深知百姓如水，其可載舟，亦能覆舟。是以，對外止戈放馬，休養生息；對內推崇禮教，重視文治。
二十多年來，四海升平，百姓安居。
四月天裏，和煦的日光灑向大地，粉色的桃花，白色的杏花……開滿了沿路的村舍院子，各種花間，嗡嗡的蜜蜂穿梭其中。
河邊的柳樹發出嫩芽，河水淙淙流過，河邊上三個姑娘正在浣洗衣物，不時發出咯咯的笑聲，像是在說著什麼有趣的事兒。
這時一個少年公子走來，這公子眉目清秀，卻一臉風塵困頓之色，身上華服汙穢不堪，像一個落魄的富家子弟。
他沿路和人都說，他叫黃休，汴梁人氏，在路上已走了一月有餘，此番要去往那萊州府。旁人問他為何要千裏迢迢去那萊州府？
他笑而不語。
黃休走到河邊，雙手伸進河水裏，立覺清涼，不覺口渴，他捧起清水來，就近嘴邊，正要飲用。
突然聽到喊聲：“喂，這位小哥，先別忙著喝水。”
黃休抬起頭來，看河水上遊有個姑娘正撂下手頭上衣物，站起身來，向他招手。
黃休一怔之下，又向周邊瞧了瞧，見除他一人外更無別人，再向那招手的姑娘指了指自個兒鼻子，示意：“是在和我說話嗎？”
隻見那姑娘點了點頭，又向他招了招手，說道：“小哥，不和你說話，又能和誰說話？”跟著咯咯的一聲嬌笑。
於是黃休站起身來，兩手在衣衫左右兩邊擦了擦，不擦還好，一擦之下，手上更是汙黑了一片。
待走近而看，那個向他招手的姑娘約莫十五六歲，身穿紅白相間的花格子衣服，衣服上的紋飾倒與村落裏的杏花相似，兩條梳好的麻花辮子自左右雙肩垂至胸前，眼睛笑盈盈的甚是明亮。
黃休疑惑的問道：“敢問小姐，你叫我來有什麼事兒？”
那姑娘笑嘻嘻的道：“小哥，你沒瞧見咱們正在這浣洗衣物麼？嗯，也不用叫我小姐，我……我也不是什麼小姐，我叫燕子，就是春天裏天上飛來飛去的燕子，這二人是我鄰家的陳家姐姐和王家姐姐。”
這叫燕子的姑娘說著指向了她身旁與之一塊兒洗衣物的兩個姑娘，但見陳王兩姑娘年紀比燕子稍大，二人卻都是長長的馬尾辮子，垂到後腰。
黃休疑惑著問道：“燕子姑娘，我瞧見你三人在洗衣物了，隻……隻是我趕路而來，走的渴了，便想喝……喝一喝你們這的水？難不成這的河水不許……不許外人喝？”
那三個姑娘聞此，噗嗤一聲笑了出來。
隻聽燕子道：“你這小哥當真有趣，河水就是河水，它又是誰家的哩。隻是咱們三人在這浣洗衣物，你又在咱們下遊喝水，怕是有些不幹淨。”
燕子頓了頓，指著河水上遊又道：“你要喝水，就……就到那喝罷。”
那陳王兩姑娘更是嘻嘻的笑個不停。
黃休聞此，不覺大窘，左手撓頭，尷尬的笑道：“三位姑娘見笑了，我……我也真是木瓜腦袋，竟沒明白燕子姑娘一番好心，就……就此會錯了意。”說著走過她三人身旁，在河水上遊彎下腰來，捧著清涼的清水就口而飲。
黃休喝完不忘讚口道：“這水就口清涼，飲來更是沁人心脾。伴著遠處青山隱隱，近處錯落有致的青瓦小院，像是一幅水墨畫兒，這裏當真是鍾靈毓秀的好地方，敢問三位姑娘，不知貴地如何稱呼？”